秦霸西戎，秦穆公成為了春秋一霸

中原霸主晉文公逝世之後，秦穆公野心開始膨脹，認為自己稱霸的時候到了。

秦穆公

這個時候，在秦國的西北（也就是現在的陝甘寧）一帶，生活着許多西戎部落。比如說，隴山以西有昆戎、綿諸以及翟部落，涇河以北有義渠、烏氏以及朐衍部落，洛川有大荔部落，渭南有陸渾部落。

這些部落生產力低下，生產落後，一直過着游牧的生活。西戎時常侵擾秦國的邊境，掠奪秦國邊境的糧食、牲畜以及人口，給秦人造成了巨大的損失。秦穆公在攻打西戎的時候，制定並且採取了先強後弱，各個擊破的正確方針。

西戎各部落之中，實力較強的部落是綿諸戎（也就是現在的甘肅天水市東）和義渠戎（也就是現在的甘肅寧縣北），其中，綿諸戎與秦國接壤。

綿諸王聽說秦穆公賢能，派遣使者由余去出使秦國。秦穆公隆重接待了由余，帶由余參觀了秦國金碧輝煌的宮殿以及豐裕的積儲，並向他了解西戎的地理和兵力情況。

秦穆公

秦穆公採用內史廖的計策，扣留了由余，與此同時，秦穆公給綿諸王送去了幾個歌女。綿諸王整日觀賞秦國的音樂舞蹈，飲酒享樂，不理朝中政事，國內大批牛馬死亡，人民饑寒交迫，他全部不聞不問。等到綿諸國國內政事一塌糊塗的時候，秦穆公才放由余回國。

此時，綿諸王還正沉迷於酒色享樂，根本聽不進去由余的勸諫之言。最後在秦人的規勸之下，由余終於歸順了秦國。秦穆公以賓客之禮接待由余，與他一起討論統一西戎的策略部署。秦穆公以由余為嚮導，派遣精軍以迅雷不及掩耳之勢，進攻綿諸戎，俘虜了還醉醺醺的綿諸王。義渠部落軍事力量強大，曾經多次打敗秦軍。為防禦義渠軍隊的侵犯，秦國在北部邊境修築了長城。長城的修築並沒能阻止義渠的侵犯，秦國與義渠之間進行了長達百餘年的戰爭。

秦穆公

一直到秦昭王的時候，秦國宣太后在甘泉宮誘殺義渠王，秦國才徹底地擊敗了義渠，將義渠3萬壯丁全部遷到了秦國內地，罰做奴隸，還將義渠地老幼婦孺全部趕至陰山以北的大沙漠。

秦國滅掉西戎20多個國家，征服100多個了大大小小的部落，開疆擴土1000里，控制了現在的甘肅、寧夏等大片土地，史稱「並國十二，開地千里，遂霸西戎」，周襄王給秦穆公送金鼓，表示祝賀。

此時秦國的國界東至黃河，南到秦嶺，西抵狄道（也就是現在的甘肅臨洮），北達朐衍戎（也就是現在的寧夏鹽池），秦穆公成為了春秋繼齊桓公、宋襄公、晉文公之後的又一位霸主。

秦國在雍建都近300年，但因為地處西陲，經濟文化落後，被包括齊、晉在內的一些中原國家所輕視。一直到戰國初期，秦國都是一個相對弱小的國家，常常會被魏國打敗。

秦穆公

​直到公元前361年，秦國進行了商鞅變法，實行獎勵耕戰的政策，此種情況才開始改變。