明朝時期,江陵一帶有個名叫申屠洪的剃頭匠,他為人貪財好色,每次有貌美的女子來他店裡修剪長發,他總愛占女子便宜,這日店裡來了個美若天仙的女子,申屠洪一邊給女子剪頭髮,一邊與女子閑聊。
通過一番閑聊,申屠洪得知女子名叫杜小悅,家住在鎮上,待到她剪完頭髮時已是傍晚,申屠洪遲遲不能忘記貌美的杜小悅,便尾隨其後,趁着路邊無人時將其拖拽到草叢,事後親眼見着杜小悅回到了家門前,才戀戀不捨地走開。
幾日後,申屠洪在上街買米時,遇到了個姓杜的財主,此人頗為豁達,見到儀錶堂堂的申屠洪,產生了將他納為上門女婿的心思。
平日里,申屠洪花錢如流水,他雖靠着給人剃頭賺到了不少錢財,然而他花得非常厲害,手裡沒存過一分錢,他自然對做財主上門女婿這件事求之不得,當場就應下了這門親事。
在杜財主的張羅下,申屠洪與杜家的小姐見了一面,他當時就被驚呆了,杜家的千金正是他傾慕已久的杜小悅,申屠洪見到杜小悅,心中不由得樂開了花,那杜小悅反倒害羞起來,也不敢抬頭看申屠洪一眼。
幾日後,二人如期舉辦了場婚事,此後申屠洪就一直住在杜家,過着錦衣玉食的生活,不過他漸漸發現,杜家的每個人都有些怪異。
那些家丁們,每日到了晚上才會出來活動,白天會躺在房間里休息,包括杜財主,以及杜小悅也是如此,且申屠洪與杜小悅產生過肢體接觸,他發現杜小悅的身體非常冰冷,且湊近她時,能從她身上聞到一股腐臭味。
帶着這樣的疑惑,申屠洪在深夜二更左右,提出疑問,而杜小悅聽完抿唇笑了笑,開口道:「相公,天底下沒有白來的便宜,你能到我家來享受榮華富貴,自然也得付出些什麼。相公啊,說出來你可你別不信,你已經不再是活生生的人類了!」
話罷,杜小悅在梳妝台上拿到一枚銅鏡,用它照了照申屠洪的面容,申屠洪瞧了一眼鏡中的自己,不由得心中大駭。
鏡子里的他皮肉腐爛,臉上還爬了幾隻蛆蟲,申屠洪簡直不敢相信這一切,他一把將鏡子奪過來摔在地上,鏡子頓時四分五裂,而申屠洪發瘋一般朝着杜家門外走去,卻被前來的杜財主堵在了門口。
既然事情已經暴露,杜財主也不再對申屠洪有所隱瞞,他們杜家早在兩年前發生了一場火災,全家人都葬身火海,恰好他們被燒死的地方精氣旺盛,他們死後靈魂依舊在體內,照舊過着普通人的生活。
然而,陰曹地府不會放任任何在陽間生活的鬼怪,他們一家門必須要修行術法,這樣才能躲避掉無常的追捕,而申屠洪出生於陽年陽月陽日陽時,他是純陽之身,他身上的陽氣是鬼怪加快修行進度的特效藥。
起先杜財主並沒有發現申屠洪的存在,直到那日,他在理髮回來的閨女身上發現了濃厚的陽氣,便向杜小悅詢問了前因後果,從而得知杜小悅被申屠洪玷污,她那日只與申屠洪一個活人近距離接觸過,杜小悅身上的陽氣只能來自於申屠洪。
之後,杜財主盯上了申屠洪,他刻意在街上製造了那場偶遇,還特意將他招為上門女婿,為的就是吸干他身上的陽氣,當杜財主自身修為達到一定境界,他就能保全杜家所有的鬼。
新婚當夜,申屠洪就被杜財主吸幹了身上的陽氣離世,至今已有四個月了。
事已至此,沒有任何可挽回的餘地,可申屠洪仍舊不肯接受現實,他衝出了杜家,跑到街上,一道刺眼的陽光照射在他身上,他頓時感到劇痛無比,他瞬間退縮了回來。
那杜財主生怕申屠洪引來無常勾他們去地府,遂將申屠洪抓了起來,綁在家裡的凳子上,哪兒也不讓他去,儘管杜財主防範得如此嚴密,照舊沒能避過地府的耳目,抓到他們的不是無常,而是地府的一位判官,他們最終被押送到陰曹地府,飲下孟婆湯,再次轉世輪迴。