沒有鬼的鬼故事——《滕大尹鬼斷家私》第四回

上次說到倪善繼得到了家產，又拿到了各倉庫的鑰匙之後，每天都去清點家裡的財產物件，哪還有功夫去父親房裡問安。直到老頭走了之後，梅氏派兩個丫鬟去報信，兩口子才跑過來，也哭了幾聲「老爹爹」。沒過一個時辰，就轉身走了。

幸好衣服棺材等東西都是提前辦下的，不用倪善繼費心。殯殮成服後，梅氏和小孩兩個人守着孝堂，早晚啼哭，寸步不離。

善繼只是點頭迎客，一點哀痛的意思也沒有，過了七天便安葬了。

當天晚上，兩口子就到梅氏屋裡，翻箱倒櫃，怕父親存下些私房錢，幸虧梅氏聰明，提前把那畫軸藏在自己出嫁時帶來的兩個箱子里。看到他們進來，就提前把那兩個箱子打開，拿出幾件舊衣裳，讓他們夫妻兩個檢查，善繼看了一眼，也沒在意。

在那亂翻一通就回去了。梅氏想着自己以後的苦日子，放聲大哭，那小孩看見娘親如此，也跟着哭了起來，那景象，甚是可憐。

第二天一早，倪善繼又叫來兩個屋匠看房子，說要重新改造，給他兒子娶媳婦用。讓梅氏母子搬到後園三間雜屋裡去住。

那屋子裡只有一張小床和幾件粗台粗凳，連件好傢夥什也沒有。原來在房裡的丫鬟也都被叫走了，只留下一個十一二歲的小使女。每天到他的廚房裡去取飯，有菜沒菜的也不管。

梅氏見這樣不方便，索性討了些米，堆了個土灶，自己做飯來吃。早晚做些針線活，買點小菜，湊合過日子。小孩到附近的鄰家上學，學費也都是梅氏自己出的。

善繼又屢次讓妻子勸梅氏嫁人，又找媒婆給她說親，但見梅氏誓死不從，也就算了。因梅氏十分隱忍，凡事不吵不鬧，所以善繼雖然兇狠，也沒將他們母子兩個放在心上。

光陰似箭，善述不覺十四歲了。那梅氏為人謹慎，從前的事，在兒子面前一個字也沒有提過。怕小孩子家說話不注意，引出是非。

但是他慢慢長大了，能分辨是非了，也就瞞不住他了。一天，他向母親要件新衣服穿，但母親沒錢買。善述說：「我爹做過太守，只有我弟兄二人，現如今我哥哥那麼有錢，我就要一件衣服，也不能買嗎？既然娘沒錢，那我就去跟哥哥要。」說完就要走。

梅氏一把扯住他：「兒子，一件衣服而已，不是什麼大事，不用開口求人。常言道：惜福積福，小來穿線，大來穿絹。要是小時候穿了絹，長大了線也沒得穿。再過兩年，等你讀書進步了，做娘的情願賣身做衣服給你穿。你那哥哥不是好惹的，找他幹什麼！」

善述嘴上答應着說不去了，但心裏卻不以為然，覺得父親的錢就應該兄弟兩個平分。他又不是隨娘改嫁的，哥哥怎麼能不管呢！

於是瞞着他母親，自己到大宅里去找他哥哥。善繼看到他吃了一驚，問他來做什麼？

善述說：「我是個讀書人，身上的衣服太破，被人恥笑，特地來找哥哥，討匹絹去做件衣服穿。」

善繼沒理他，讓他去找他娘要。

但是善述說：「爹爹的家產，是哥哥管，不是娘管。」

善繼一聽「家產」兩個字，當時就急了，以為他是來爭家產的。善述也不怕他，說：「家產以後少不了是要分的，今天先要件衣服，裝裝體面。」

善繼紅着臉罵起來：「小畜生，敢頂撞我，就算有錢也不干你這個野種什麼事，要是惹惱了我，讓你們母子二人無安身之處！」說著抬手就打，一連打了七八下，頭皮都青腫了。

善述掙脫了，一溜煙跑回了家，到母親面前哭起來，並把事情一五一十地細細說了。梅氏抱怨道：「不讓你去惹事，你不聽，打得好！」

嘴上雖這麼說，扯着青布衫，幫他磨那頭上的腫處，不覺淚流滿面。

現在好了，連住的地方也沒有了。