我們經常聽到「真空 」的概念，人們一度認為「把密度的容器里空氣抽干」就是真空。但隨着人類科技水平的不斷提升，人們對真空有了新的認知。
尤其是在量子力學突飛猛進之後，科學家對真空有了全新的認知。量子力學告訴我們，真空一點也不空，甚至恰恰相反，真空非常活躍，比我們每天看到的宏觀世界還要活躍。
即使把一個密閉容器里的空氣抽干，裏面就什麼都沒有了嗎？並不是。真空可以通過「賒借」能量衍生出虛粒子對，然後虛粒子對瞬間湮滅歸還能量。真空里一直在上演這種虛粒子對的衍生和湮滅。
這種現象被稱為「量子漲落」（量子起伏），這種漲落讓真空看起來就像沸騰的海洋一樣。
由於虛粒子對衍生湮滅的時間非常短，瞬間完成，科學家很難直接觀測到虛粒子的存在，所以一開始人們認為那幽靈般的虛粒子對並不存在，只不過複雜的數學要求虛粒子對必須存在，但現實中很難存在。
不過在上世紀50年代，科學家在實驗室中觀察到的一個現象，讓人們堅信真空真的不空。
這個現象就是卡西米爾效應。簡單講，在真空中懸掛兩個非常薄的金屬片，讓兩個金屬片靠得非常近，之後科學家觀測到一個神奇現象：兩個金屬片開始相互吸引。
金屬片本身沒有磁性，也沒有導電，它們本應該靜止不動才對，但事實卻不是那樣。
很顯然，有一種微弱的力量在推着它們相互靠近，科學家卡西米爾證明了這種推力就是由真空產生的，虛空里有東西來推動金屬片，推動者正是不斷衍生出來的虛粒子對。
這個實驗要求非常高，但對於科學家來說並不難。
卡西米爾效應讓科學家們非常興奮。如果真空中的能量能產生推動金屬片的機械力，人們就可以利用這種真空能量，而浩瀚太空中最不缺的就是真空。
為何會出現卡西米爾效應呢？
因為當兩個金屬片靠得足夠近的時候，就會擠壓內部衍生出來的虛粒子對，結果就是內部的虛粒子對數量變少，外部的虛粒子對相對較多，於是外部的虛粒子對（能量）就會推動金屬片相互靠近。
雖然實驗中的卡西米爾效應並不十分明顯，產生的機械推動力也非常微弱，但不要忘了宇宙中到處充滿了真空環境。真空中蘊含的能量是超乎想像的，隨着人類科技水平不斷提升，未來人類可以藉助這種能量遨遊宇宙！
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