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編輯：[月亮]
最近日本政壇那位高市早苗，對中國說話的調門越來越高，強硬姿態擺得十足。很多人納悶，日本這是吃了什麼葯？背後其實藏着一項他們憋了十幾年的大招。
就在前不久，日本企業在強磁鐵領域搞出了一項號稱能「掀桌子」的技術，不需要重稀土的釹磁鐵，已經正式量產了，消息一出，日本國內輿論沸騰，彷彿從此擺脫了對中國稀土的依賴，腰杆子自然就硬了，但真的有這麼簡單嗎？
故事得從2010年說起。那一年中日之間因為釣魚島風波，中國對稀土出口收緊了。日本當時就慌了，因為他們生產電動汽車、精密儀器必須用的「釹磁鐵」，離不開從中國進口的重稀土，尤其是鏑和鋱 。
這就像做菜必須放鹽，而鹽罐子攥在別人手裡。從那時起，日本企業就開始了漫長的「減鹽」乃至「無鹽」之路。
搞出這項突破的是一家叫Proterial的日本公司，它的前身是大名鼎鼎的日立金屬 。他們這次宣布量產的「第四代無重稀土技術」，說白了就是用一種新的製造工藝，替代了往磁鐵里加「鏑」這個環節。
以前為了防止電機高速運轉發熱導致磁鐵消磁，必須在磁鐵里摻重稀土。現在Proterial換了個思路，他們通過特殊的燒結工藝，讓磁鐵內部的晶體排列得像閱兵方陣一樣整齊，這種高度有序的結構本身就具有很強的耐高溫性能，不需要重稀土來「幫忙」穩定 。
據日媒報道，他們最早從今年4月就開始向全球客戶交付產品了，預計到2027年產能會進一步釋放 。高市早苗敢這麼強硬，底氣確實有一部分來源於此，在她看來，日本在電動汽車最核心的電機磁鐵環節，終於可以不用看中國臉色了。
但這項技術真的讓日本徹底獨立了嗎？並沒有，這個新工藝里，那個把磁晶粘在一起的「膠水」狀輔相，需要用到一種關鍵金屬鎵。
鎵這東西，可能很多人不熟悉。它不是什麼稀土，但它比稀土還「卡脖子」，全球98%的鎵產自中國，而且中國早就把鎵列入了兩用物項出口管制清單，只要中國在鎵的出口上稍微一收緊，日本這條號稱「獨立自主」的磁鐵生產線，立馬就得停擺。
Proterial的社長在接受採訪時也承認，雖然無重稀土磁鐵技術成了，但他們仍在維持與中國供應商的關係，因為僅靠其他渠道根本滿足不了需求 。嘴上說著脫鉤，身體卻很誠實。
即便拋開「鎵」這個伏筆，單看稀土本身，日本這個突破也遠沒有到「傷筋動骨」的地步，很多人對稀土有個誤解，以為稀土就是磁鐵。其實不然，稀土是17種金屬元素的統稱。日本這項技術解決的，僅僅是「鏑」和「鋱」這兩種重稀土在磁鐵領域的應用問題。
但重稀土用在哪兒？光學鏡頭的拋光需要鑭，光纖通信需要鉺，航天航空的激光導航需要鈥和銩，甚至包括導彈的制導系統、核反應堆的控制材料，都需要用到各種各樣的重稀土 。
日本在光學、半導體、精密儀器這些高端製造業里，對重稀土的需求是全方位、多維度的，僅僅在磁鐵這一個環節實現了「無重稀土」，對整個國家的供應鏈安全來說，只能算局部突圍，遠談不上全局勝利，更何況，中國在稀土領域的優勢，從來不只是「有礦」這麼簡單。
過去二十年，當中美歐還在為專利和金融遊戲爭得面紅耳赤的時候，中國已經把稀土的全產業鏈，從採礦、冶煉分離、到精深加工，甚至到下游的永磁材料生產全部打通了，國投證券的一份研報指出，中國掌握着全球超過90%的稀土冶煉分離產能 。
這種產業鏈的完整度和規模效應，意味着中國生產的稀土產品，在成本和穩定性上，具有任何國家都難以撼動的優勢。
日本就算技術再先進，只要他繞不開上游的原材料（比如鎵，比如其他未被替代的重稀土），他的成本就永遠比中國高10%到20% 。
既然技術上沒有完全獨立，成本上也沒有優勢，那高市早苗為什麼還要這麼強硬？這就要把目光從實驗室拉到國際政治的大棋盤上了。
現在美國的策略很明確，就是在全球搞「小院高牆」，拉着盟友重構產業鏈。日本看準了這個機會，高市早苗政府現在做的，其實就是一種「投保式」外交 。
什麼叫投保式外交？就是給美國交保護費。日本拉着美國一起開發稀土，表面上是為了降低對華依賴，實際上是想用「供應鏈安全」這個籌碼，把美國更深地綁在亞太的戰車上 。
對於日本來說，技術突破是里子，對華強硬是面子。他們需要向美國證明，他們有價值，他們能幫美國擺脫對中國的依賴，所以美國得在政治上支持他們。
但美國也不傻，美國的算盤是讓日本沖在前面當炮灰，自己坐收漁利。正如中國社科院專家分析的，美日雖然在「擺脫對華依賴」上有共識，但「不同床、更不同夢」 。美國要的是日本掏錢、掏技術、掏市場，而不是為了日本的利益去和中國硬碰硬。
現在再回到最初的問題，中國的「稀土牌」失效了嗎？答案顯然是否定的。
從技術上看，日本突破的只是一個細分領域，而且這個突破還得仰仗中國產的「鎵」。從產業鏈上看，中國在稀土、稀有金屬領域的布局，早已形成了從資源到材料、從材料到應用的「航母戰鬥群」。日本即便造出了一艘快艇，也掀不翻整個艦隊。
從全球布局來看，中國這些年一直在非洲、南美深耕，與智利、秘魯、剛果金等資源大國建立了緊密的合作關係 。當美國還在中東泥潭裡打轉的時候，中國已經悄悄地把全球的資源供應鏈織成了一張大網。
至於高市早苗的強硬，就讓她再蹦躂幾天吧。畢竟，嘴上說得再硬，身體也得老老實實面對全球產業鏈的現實。
