查爾斯·羅伯特·達爾文是英國的著名生物學家，也是進化論的奠基人。他曾經乘着貝格爾號艦經歷歷時5 年的環球航行， 對動植物等進行了大量的觀察和採集。1859年終於發表《物種起源》這一划時代的著作，提出了生物進化論學說，從而摧毀了各種唯心的神造論和物種不變論。1859年11月24日，在英國倫敦，這是很不平凡的一天。這一天，倫敦眾多市民湧向一家書店，爭相購買一本剛出版的新書。這本書的第一版1250冊在出版之日即全部賣光。這本轟動一時的新書就是《物種起源》，它是進化論的奠基人達爾文的第一部巨著。
達爾文於1809年出生在英國，祖父和父親都是有名的醫生。他從小就活潑好動，喜歡採集昆蟲。在他16歲時，他的父親為了讓他繼承祖業，送他去愛西堡大學學醫，但他對於學醫沒有太大的興趣，只是常去觀察動植物，研究神武標本。在19歲那年，達爾文又進入劍橋大學學習神學。在這裡的學習和結交為他將來從事自然科學的研究打下了基礎。
在編寫《物種起源》前，達爾文還相信生物是由上帝創造的。在「貝格爾」號遠航考察船航行中，許多實例引起他的思考，並使他對「上帝造物論」產生了懷疑。各地的所見所聞，都說明隨着時間的推移，生物是在逐漸進化的。但是，當時達爾文還不能說明引起生物進化的原因。考察歸來，達爾文就開始研究這個問題。他耐心地收集資料和證據，還因此親自飼養鴿子，觀察家鴿在人工飼養下所產生的變異，最終確立了自然選擇學說，由此解釋了生物進化的原因。
這本書雖然不是文學作品，但他用平凡樸實的語言，用記敘性論證舉例性口吻，客觀敘述他環球旅行和觀察研究家養動植物時觀察到的事物。他捨去文學語言的誇張華麗，更多使用精準與謹確的語言。
考察的征程是艱辛的。達爾文有暈船症，暈得很厲害。但航船每到一處，他都要上岸考察當地的物產資源、生態環境，向當地人細細詢問動植物的種類和特性。他常常冒着被毒蛇猛獸襲擊的危險，單身深入到陸地內部甚至荒無人煙的原始地帶，尋找化石，採制標本。
達芬奇有過這樣一句名言：「凡是能夠到源頭去取泉水的人，絕不喝壺裡的水」說明了溫故知新的道理，人類經歷了一個又一個的歷史階段，只有不斷總結上一個歷史階段，才能在這一個階段中有所突破，從而促使人類歷史文明的發展。
達爾文建立生物進化論已經200多年了，該理論一直被公認為19世紀自然科學最偉大的發現之一，它有效地解釋了物種起源。歷史證明，生物進化論的出現是一場科學革命，給人類的宇宙觀、認識論和方法論帶來了深刻的變革，也是科學認識史上永不熄滅的創新。
達爾文的進化論已經從一個科學理論演變成文化隱喻，它不僅在物種起源方面得到應用，現已被發展和應用到經濟學、管理學、認知科學和腦科學等領域。可以說，進化論是生物科學中滲透到其他學科領域的最重要的方法論之一。進化論又被稱為達爾文主義，是因為它不僅引起了一起科學革命，而且也是一場社會變革。它徹底糾正了上帝創造萬物的傳統觀念，確立了地球仍至宇宙中的物種都是由於自然選擇的結果，是物種適應自然環境而不斷演變的結果。
進化論不同於其他科學理論，是因為它採用了簡單的陳述，而描述了自然界和生命現象的複雜的變化法則。其實，進化論就是如此簡單，簡單的只用一句話就足以概括：物種形態結構對應着功能，具有演變能力，且不斷演變，只有那些演變後適應於自然界環境的物種才能生存下來，否則將漸漸消失，千差萬別的自然環境使得物種具有豐富多彩的多樣性。簡而言之，「物競天擇、適者生存」。
生物進化以億萬年為時間尺度，得出的結論，往往與人類以幾代人一生為觀察周期所得經歷相違背，因而進化論的觀念難以理解，然而進化論確實如此簡單，它沒有數學、物理學、化學中複雜的方程式，令人科學家痴迷，令常人生畏。但是，進化論的研究中有很多定量的數學方法，如進化遺傳學、分子進化論和系統發育學中的定量模型和分析方法。
達爾文的科學發現，是一位偉大的博物學家的發現，是他觀察了不同地球上不同生態環境下眾多物種的發現，同時也是他通過實驗觀察而抽象出來的發現。達爾文通過家養和野生環境下物種實驗和觀察，首先，觀察到，物種形態結構與行為功能的關係，具有演變的能力；然後，發現了，在飼養的情況下，一些物種被人工選擇性地保存下來，同樣在野生環境下也會被自然選擇性地生存下來，而形成物種的多樣性。達爾文的科學發現是，研究複雜性和簡單性之間關係極其精美的典範，他將物種起源的複雜性問題抽象成演繹推斷的簡單性問題，即自然物種多樣性可以根據「物競天擇、適者生存」的法則演繹出來，把一個複雜現象與簡單法則緊密地聯繫在一起。
達爾文主義遠非如此狹隘，在人體中結構和功能的演變中，仍然是不變的法則，人體中不同的細胞、組織、器官和系統會競爭性地使用着有限的資源，如水、電解質、氨基酸、糖等。為了協調這些競爭，在進化過程中它們會發展出競爭資源的優勢，如為了獲得水的競爭優勢，一些組織會分泌能夠使血液灌注加強的生物活性物質，組胺和前列腺素等都是這類物質。人體長期進化和健康演變都會遵循着達爾文的自然選擇理論，而發展出對其生存有利的結構和功能。
達爾文的進化論的重要意義在於它指明了生物學的發展方向。進化論揭示：第一物種形態結構與功能相適應，第二物種形態結構能夠演變，第三物種演變形態結構能夠保存並遺傳，第四物種演變遵循着自然選擇法則。為了證明物種結構形態結構，達爾文通過實驗和觀察得以證明，孟德爾、摩根等在達爾文之後進一步從遺傳學上給予實驗證明。為了尋找物種的遺傳物質，華森等人建立了遺傳物質的雙螺旋結構，並創立了分子生物學，人類從分子層次上揭示物種起源的遺傳機制。現代生物學進入了整體醫學和系統生物學的階段，我相信，達爾文的進化論同樣具有重要意義。達爾文進化論是生物學永遠不變的法則，在人體中達爾文的進化了依然適用。
