黃阿姨今年63歲，是小區里出了名的熱心腸。可最近，她很少在廣場上和大家聊天了。鄰居王大媽悄悄說，原來阿姨最近總覺得牙齒好像「變長」了，刷牙還常常流血，喝口涼水疼得直皺眉。
黃阿姨自己也納悶：「明明每天都刷牙，怎麼還會這樣？」她託人掛了協和醫院教授的號。一檢查，醫生輕輕說了一句：「牙齦萎縮了，不是沒原因的，多半是日常習慣『惹的禍』！」阿姨一下子懵了，難道平時認真刷牙也有錯？
其實，牙齦萎縮並不是「變老」的自然現象，更不會莫名其妙找上你我。它的出現，往往跟我們每天做的、看似微不足道的小事息息相關。為什麼有些人年紀大了還能有一口好牙，而有的剛過五十牙齒就「搖搖欲墜」？你是不是也曾覺得，牙齦越縮越多，是沒法逆轉的命？
牙齦萎縮，到底怎麼來的？專家有話說
你是否發現，近些年身邊大多數中老年人都開始抱怨「牙齒鬆了」「牙根露出來了」？其實，健康的牙齦應該緊緊包裹住牙齒根部，既保護牙根，也防止食物殘渣侵襲。
但很多時候，牙齦會悄無聲息地「縮回去」，牙齒看起來似乎變長，牙縫也變大了，甚至連刷牙都覺得牙齒鬆動、出血，冷熱敏感明顯。
據中華口腔醫學會2020年發佈的《口腔健康與牙周病防治指南》顯示，中國35歲~44歲人群牙齦萎縮率已達39.2%，65歲以上人群接近70%。醫生們總結，牙齦萎縮的主要元兇，絕不是所謂的「運氣」或「遺傳」，而是多年來錯誤的生活方式一點點「積攢」下的後果。
促使牙齦萎縮的習慣，很多人天天都在重複：
刷牙過於用力（錯誤動作越使勁，萎縮越快）；長期口腔清潔不到位（尤其是牙齒縫隙、牙結石堆積）；永久不洗牙、諱疾忌醫；咬合不均、缺牙側長期「過勞」；喜好煙酒、高糖飲食；錯誤使用牙籤挖縫；長期口乾、唾液分泌減少；反覆戴活動假牙、不正畸治療。
有牙科專家提醒：「牙齦不像皮膚，不容易再生，一旦萎縮，屬於不可逆變化。」這也是為什麼很多人發現癥狀時，已經錯過了「最佳逆轉期」。
堅持這些行為，牙齦兩個月就有明顯變化，尤其要警惕第4點！
很多人會覺得，自己每天勤刷牙，怎麼還會出問題？其實，正是這些「自以為對」的動作，正在透支你的牙齦健康——
刷牙方式不對，越刷越糟糕
刷牙不是力氣活。牙科臨床觀察顯示，90%的牙齦萎縮患者存在「用力刷牙、橫刷牙」的壞習慣。用硬毛牙刷、習慣「縱橫猛刷」、追求刷出血「才幹凈」……這些都會讓牙齦邊緣慢慢受損甚至退縮。據北京大學口腔醫院統計，連續用力刷牙3年以上的人，牙齦萎縮風險增加了34.7%。記住，刷牙是「按摩牙齦」，不是「刷牆皮」。
口腔清潔不到位，牙結石慢慢蠶食牙齦
不少中老年朋友嫌洗牙貴、怕疼，其實牙結石像水管水垢一樣，長時間不清理，會讓牙齦長期處於壓迫、炎癥狀態，導致持續退縮。官方建議：成年人每年至少洗牙1次，數據顯示，未定期洗牙的人群牙齦萎縮發生率比定期洗牙者高出26.3%。
缺失牙不補，咬合壓力不均使牙齦提前「退休」
有的人掉了一顆牙，覺得不影響吃飯就拖着不補，結果「好牙」承擔了更多壓力。臨床證實，咬合壓力長期集中在某一側，會讓這邊牙齦負擔大大增加，逐漸萎縮、牙縫加大，最終全盤皆輸。及時補牙、調整咬合，是防止牙齦萎縮的重要一環。
持續吸煙飲酒、高糖飲食，大大加速牙齦衰老
研究證實，長期吸煙者牙齦萎縮發生率比非吸煙者高54.8%，而頻繁飲酒、高糖飲食會滋生大量細菌，誘發牙齦炎、加速牙齦退縮。
錯誤使用牙籤，反而「挖」出大牙縫
不少老年人習慣飯後用牙籤「剔牙」，殊不知，硬性牙籤或用力過猛會損傷牙齦乳頭和牙間軟組織，是很多人牙縫增大的隱形殺手。牙醫建議用牙線或牙縫刷，方式要柔和、規範。
科學護牙，這4招幫你「留住」牙齦，不怕慢就怕錯！
想讓牙齒多「陪你幾年」，請記住這些科學小動作：
正確刷牙，選軟毛牙刷，每次3分鐘： 採用巴氏刷牙法，讓刷頭與牙齦呈45度輕柔擺動，每天早晚各一次。
每年至少洗牙一次，遇出血、敏感應及時就醫： 不怕洗牙疼，就怕從不洗牙。專業洗牙可以去除牙結石、牙菌斑，是預防萎縮、高效省錢的好方式。
用牙線/牙縫刷代替牙籤： 每日刷牙後，用牙線輕柔清理牙縫邊食物殘渣，預防牙結石形成，避免硬物損傷牙齦。
及時補缺牙，發現牙齒鬆動、牙齦腫脹儘早治療： 定期口腔檢查，發現咬合問題要儘快處理，減少一側「過勞」毀壞。
除此之外，少吸煙、不酗酒、保持良好飲食習慣，增加蔬菜水果攝入，能提升牙齦抵抗力。
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參考資料:
《口腔健康與牙周病防治指南》，中華口腔醫學會，2020年
《牙周病的早期識別與干預》，人民衛生出版社，2021年
《中老年人口腔保健常識手冊》，中國老年醫學研究會，2022年
《臨床牙體牙周病學》，北京大學口腔醫院教材，2023年版
