作者 | 陳之涵來源 | 科技宣傳文化資源庫
正所謂「無菜不飲酒」，這樣的飲食法則從古流傳至今。
上到精心烹制的鮮蝦魚肉，下到酥脆油炸的花生米，無一不藉著「下酒菜」的名頭，成了杯盞旁的特別點綴。
為什麼喝酒時，總忍不住吃點菜？
實際上，科學家早已注意到「喝酒」和「吃菜」的關聯性。過去的一些研究表明，酒精攝入或有助增進食慾，這也成了眾人口中的「開胃酒效應」（aperitif effect）。
2015年，哈佛大學公共衛生學院首次嘗試闡明該效應背後的原因。他們在志願者攝入酒精後對其進行MRI掃描，結果發現，志願者吸入食物氣味與非食物氣體的大腦（主要在下丘腦區域）反應截然不同——前者明顯更活躍。
據此，研究者認為，酒精足以蠱惑大腦，使之更專註於飯菜香氣。
近日，在墨爾本召開的國際肥胖症大會上，澳大利亞悉尼大學的Amanda Grech博士以自己團隊的最新研究為依據，從另一角度解釋了「開胃酒效應」。
「酒精攝入似乎不單關乎食慾，而是具體關乎某方面的食慾。」Grech說。他們發現，喝酒時，大家往往偏愛享用一些鹹味食品。
他的團隊從「澳大利亞國家營養和身體活動調查」數據庫中，收集了9341名澳洲成年居民的健康信息，包括每位志願者在24小時內攝入的食物及飲料、熱量水平，以及來自蛋白質、脂肪和碳水的熱量佔比。
調查結果符合預期：大約2/3飲酒者選擇以高蛋白、低碳水且低脂肪的食物「下酒」，比如瘦肉、魚類、海鮮、堅果和豆類；另外1/3飲酒者則青睞以薯片、香腸、大蒜麵包為主的鹹味零食（這些零食又被稱為「蛋白誘餌」，即「偽裝」為富含蛋白質的食品，實際蛋白含量極低，脂肪含量較高）。
Grech解釋，這是因為飲酒後，人體內一種被稱為FGF-21的激素水平也有所增長。它的分泌，會激發人體對蛋白質的渴望，同時削弱飲酒者對甜食的興趣。
那麼，「佳肴美酒」的飲食習慣，會不會讓人面臨更大的肥胖風險呢？
研究者對比經常飲酒者與不常飲酒者的熱量消耗後，得出的答案是：基本不會。
他們發現，飲酒者平均攝入熱量1749千卡（包括酒精本身的熱量），不僅低於不飲酒者攝入的「2200千卡」，也低於他們自身維持當前體重所需。
不過，對被「蛋白誘餌」誘惑、以高脂食品下酒的志願者群體而言，其攝入熱量仍遠超不飲酒群體（平均攝入熱量3051千卡）。Crech指出，如若他們繼續這一習慣，體重飆升將難以避免。
「不可否認，在當前的大環境下，低蛋白、高脂肪的休閑食品品種繁多、售價較低，消費者很容易在酒精的誘惑下選擇它們下酒助興。從這點來看，酒精的確助長了肥胖的流行。」
參考文獻
https://medicalxpress.com/news/2022-10-aperitif-effect-alcohol-people-savory.html
https://medicalxpress.com/news/2015-07-before-dinner.html
https://medicalxpress.com/news/2014-10-ghrelin-appetite-alcohol.html
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