B-21是美國第二款隱身轟炸機，也是全世界第二款隱身轟炸機。誠然B-21載彈量與航程都不如B-2，但B-21仍舊能夠攜帶GBU-57在內的各種重型載荷，並且B-21的使用成本更低與隱身性也更強。
然而更為重要的是，B-21突襲者隱身轟炸機可能不僅僅是轟炸機，美國空軍太平洋空軍司令部空中和網絡戰主任，斯科特·L·普萊烏斯少將曾表示B-21能夠搭載空對空導彈，將具備制空作戰能力。換言之B-21突襲者也可以看做一款特大號的隱身戰鬥機！
為解決B-21護航難題，美國決定讓B-21化身特大號的戰鬥轟炸機
B-21與B-2的關係可以近似的看作果X與SE3的關係。B-21載彈量大幅削減，更便宜、使用成本更低，製造數量更多、維護性更強、隱身性也更強。B-21突襲者的使用方式也與B-2幽靈大致相同，承擔的任務都是縱深轟炸任務，兩者都需要將包括核彈在內的各種彈藥投擲到地球上的任何地方。
而現階段的俄羅斯費拉不堪，所以對於當下的美國隱身轟炸機部隊而言，他們最重要的任務就是對中國的縱深打擊。B-21需要穿透穿越第一島鏈，穿越中國東部沿海，獵殺位於中國西部內陸的東風-5洲際彈道導彈發射井、東風-41洲際彈道導彈發射車，東風-26中程彈道導彈發射車等戰略核資產。
問題就是遠程戰略轟炸任務是需要護航的，總不能讓轟炸機單槍匹馬闖羅布泊吧，送死也不能這樣送啊？所以戰略轟炸機的護航問題再一次成為了美國空軍的老大難問題。
F-111戰鬥轟炸機內油高達11.2噸擁有6760公里的最大航程，理論上來說一款最大起飛重量55噸的，以兩台F-135為動力搭載15噸以上的內油的戰鬥機能夠滿足B-21這種8000公里航程的轟炸機的護航需求。
但是最大起飛重量55噸以上且追求航程的飛行器以現有的技術來看，根本沒有任何的機動性可言，最大過載能不能有5G都是個問題。能否滿足轟炸機的護航需求需要打一個大大的問號。
但是這個年代是一個導彈稱王的時代，而轟炸機的機頭直徑遠遠大於戰鬥機，裝一台重型戰鬥機的雷達和玩一樣，也就是說轟炸機的能夠輕鬆擁有遠超戰鬥機的態勢感知能力。
彈長3.65米，直徑177.8毫米的AIM-120D空對空導彈，對於一款戰鬥機而言的是相當的龐大。即便是F-22猛禽重型隱形戰鬥機也只能攜帶6枚M120D。但是對於轟炸機而言，空空導彈實在是太小了，搭載空空導彈對轟炸機航程的影響簡直能夠忽略不計。
也就是說重型轟炸機能夠輕而易舉的擁有遠超戰鬥機的態勢感知能力，還能夠不費吹灰之力的擁有遠超隱身戰鬥機的空空導彈搭載量。
美國空軍太平洋空軍司令部，空中和網絡戰主任，斯科特·L·普萊烏斯少將也曾表示B-21能夠搭載空對空導彈，將具備制空作戰能力。也就是說給B-21裝上雷達以及空空導彈之後，B-21自己就能承擔護航任務。
在這個導彈為王的背景下，轟炸機轉型戰鬥機，也許會是一款相當強大的戰鬥機，畢竟300公里甚至500公里前向探測能力，以及10發甚至20發空空導彈的會飛的驅逐艦誰看了不頭疼？戰鬥機能躲一發，甚至躲兩發，但戰鬥機轉型的轟炸機卻是兩發兩發又兩發，戰鬥機能量耗盡之後，只能淪為待宰的羔羊。
可以說如果B-21的隱身性真的如同美國所說的那麼好，中國的反隱身雷達都探測不到的話，可能擁有，以及10發甚至20發AIM-120D甚至AIM-260空空導彈的B-21轟炸機會是一款相當讓中國空軍頭大的戰鬥機。只不過B-21轉型戰鬥機怎麼看怎麼有一股子圖-98轉型圖-128的感覺？
問題就是B-21的隱身性真的那麼強么？要知道解放軍為了錘鍊反隱身能力，甚至都研發出出了最大起飛重量超過5噸的雲影-5000T飛翼式無人靶機。而這種高空飛翼式隱身靶機的RCS明顯要小於B-21，解放軍能夠讓雲影-5000T當靶機，也就意味着解放軍完全具備攔截B-21與B-2的能力。
