據印度歐亞時報報道，引述澳大利亞資深軍事記者布賴恩·圖希 (Brian Toohey)的報道稱，購買F-35戰鬥機是澳大利亞犯的「最大錯誤」，這架美製噴氣式飛機是一場「徹底的災難」，澳大利亞應該要求退款退貨。據悉，澳大利亞軍方斥資166億美元訂購了裝備三個中隊的72架F-35A戰鬥機，而且還有人建議澳空軍購買第四個中隊，使F-35總數達到96架，但圖希反對購買更多。
圖希指出，澳大利亞空軍購買F-35A的其中一個原因是足夠長的作戰範圍，儘管在明面上F-35A的作戰範圍是1093公里，但這並沒有考慮到在戰鬥中要加速的事實，這會消耗更多的燃料，因此它的實際作戰範圍可能只有約500公里，這讓它無法抵達預定戰場。即使是和平時期，它能飛行完整的1093公里，這也意味着從紐卡斯爾附近的威廉敦基地起飛後必須在到達昆士蘭邊境之前就要返回基地，它甚至無法完成完整的巡邏任務。儘管，可以用加油機加油。但是，在一場激烈的戰爭中，加油機會被雷達探測到，進而暴露F-35的位置。
雖然F-35稱為超音速戰鬥機，但它無法在需要時迅速抵達戰場，因為它只能以1960公里/小時（1.6馬赫）的最大速度飛行50秒，然後就得降低速度。在這一點上它完全比不上瑞典的「鷹獅」、法國的「陣風」和美國的F-15EX，更比不上中國的殲-20。或許正因為如此，美國正購買更多的F-15EX，而不是原計劃數量的F-35。
圖希稱，儘管F-35號稱隱身戰鬥機，但它的隱身能力並不像美國人吹噓的那樣。仍然有一些雷達能夠發現它，如不同頻率的米波雷達，甚至能在超視距的距離上跟蹤它。至關重要的是，F-35可以通過光學和熱傳感器看到，也可以通過它發出的噪音檢測到。如果F-35為了擴大航程而外掛油箱時，它的隱身性就會消失。
除此之外，圖希稱，最讓人無法忍受的是F-35昂貴的運營成本。美國防部計算得出，美軍F-35機隊在整個服役周期的運營和維護成本高達1.723萬億美元，其中有1.266萬億美元用於運營和維護，剩下的是購機成本。在此基礎上，澳大利亞空軍F-35的服役周期成本約為每架4.75億美元，儘管這個成本相比美國有所降低，但它仍然是澳空軍F-18戰鬥機的三倍。
圖希稱，這些服役的F-35還有一個至關重要的缺陷。根據澳大利亞國防部 (DoD) 提交的預算文件顯示，在未來四年內，由於維護問題導致F-35每年的飛行時間都在減少，這意味着其執行任務的能力越來越低。F-35的自主後勤信息系統非常爛，它的數據甚至無法備份，這直接導致F-35每年的維護延遲，飛行時間降低，出勤率大幅降低，如果一旦到了戰時這將讓澳大利亞陷入危險當中。
印媒稱，如果說，以上那些澳大利亞空軍還能忍受的話，接下來的這個問題讓他們無法接受。澳空軍接收的F-35使用的數字操作系統是Block 3F版本，據美國空軍副參謀長希諾特稱，F-35目前的這個版本無法對抗中國和俄羅斯，這也是美空軍減少2023財年採購F-35數量的原因之一，他們想等到版本更新升級之後再大量採購。
希諾特稱，在2018年和2019年舉行的模擬台海戰爭的演習中，美國空軍甚至都沒有使用當前版本的F-35戰鬥機參與演習，因為他們明白現在生產的每一架戰鬥機都不會費心的投入到這些戰鬥中，因為這些F-35難以抗衡殲-20。他甚至提出設計一種更便宜的非隱身戰鬥機以取代現役逐漸老化的F-16機隊，而不是用F-35取代。F-16是一種非隱身、輕型戰術戰鬥機，用於國土和基地防禦，也可以用於支持反恐任務，按計劃應該用F-35取代它，但是鑒於目前這種情況，美空軍甚至還想進一步削減採購F-35A的數量。
美軍原先設想用F-22或者第六代空中優勢戰鬥機NGAD負責奪取制空權，而聯合攻擊戰鬥機F-35則作為「主力」飛機在近距離攻擊目標，F-15EX戰鬥機則主要執行防禦任務，但也可以攜帶遠程導彈和高超音速武器，以打擊更遠距離的目標。但是現在由於中國殲-20的數量正在暴漲，而F-22的數量則越來越少，同時第六代戰鬥機要等到2030年以後才會服役，因此美軍用於奪取制空權的空優戰機數量嚴重不足。而當下的F-35也無法填補這個數量空白，除非由Block 3F版本升級到Block 4版本。Block 4並不僅僅只是操作系統上的升級，包含電子戰能力、目標識別能力、載彈量等各種能力都得到了大幅度提升。
當然這些能力的提升意味着需要更多的能量，因此Block 4版本會換裝更先進的自適應發動機，這使得推力和航程提高了10％以上，熱容量提高了50%以上，使其能夠處理更先進的系統，同時還需要更強的冷卻系統。另外其瞬間加速度也得到了大幅度提升，機動性得到增強，空戰能力得到提高。但是，由於一系列問題，升級到Block 4版本已經推遲到了2027年，在這期間生產的F-35可能都無法對抗中國的殲-20。
對澳大利亞來說，他們訂購的F-35將在這段時間內全部交付完畢，這也意味着他們的F-35無法對抗中國。而且澳大利亞也無法等到Block 4版本出現後在接收，因為他們支付的錢只夠購買Block 3F版本，而Block 4版本在性能得到大幅度提升的同時成本也跟着提高了。所以當下澳大利亞陷入了一個非常尷尬的境地。
