當地時間12月17日，在離開敘利亞首都大馬士革並「悄悄」飛抵俄羅斯首都莫斯科之後，敘利亞總統巴沙爾·阿薩德首次打破了沉默，談及了自己的離開。
現年59歲的阿薩德說，自己「在敘利亞發生的事件中」，他從未打算下台或逃跑，並補充說，要不是俄羅斯方面「強迫」他撤離，他會一直留在大馬士革，直到最後一刻。
據報道稱，阿薩德的聲明發佈在敘利亞總統府的社交媒體賬號上，這是他自一周多前被反對派閃電攻勢推翻以來首次公開發表評論。
在其中，阿薩德確認了自己離開大馬士革的時間，本月8日的凌晨，「直到恐怖勢力滲透進大馬士革才離開」。他聲稱自己隨後前往了位於拉塔基亞的俄羅斯空軍基地赫梅米姆，「監督軍隊與反對派作戰」。
「僅僅幾個小時後，基地本身就遭到了無人機襲擊，」阿薩德這樣說道，「那天早上抵達赫梅米姆空軍基地時，情況顯然是我們的部隊已完全撤出所有戰線，最後的軍隊陣地也已被攻佔。」
阿薩德聲稱，當時基地內的人員無法安全離開並留在敘利亞，因此俄羅斯方面強迫他們撤離基地。「在這些事件中，我從未考慮過下台或尋求庇護，也沒有哪個政黨提出過這樣的建議。唯一的行動方針是繼續打擊恐怖主義襲擊。」
阿薩德強調說，現在的他正在應對「大量虛假信息和遠離事實的言論」。
「我離開敘利亞既不是有計劃的，也不是像有些人聲稱的那樣，是在戰鬥的最初時刻離開的。我一直留在大馬士革，履行我的職責。」「我從未謀求私利，而是一直將自己視為國家項目的守護者，並得到敘利亞人民的信仰支持。」
目前尚不清楚，這篇聲明是阿薩德主動發出的，還是有人強迫他發出的。
而有評論認為，聲明似乎是對之前的一篇報道的回應。在報道中，阿薩德被指很清楚自己的帝國正在搖搖欲墜，卻也向周圍的人隱瞞了俄羅斯的軍隊不會向他提供援助的事實。
報道援引數位消息人士的話稱，阿薩德在出發前一晚會見了約30名軍事首領，告訴他們莫斯科將派遣軍隊支持其政權，並要求他的將軍們堅持到那個時刻。
但幾個小時之後，阿薩德卻坐上了私人飛機，飛往俄方的空軍基地，進而轉乘俄羅斯軍機飛向了莫斯科。「他拋棄了他的將軍，甚至包括他的弟弟馬希爾·阿薩德，馬希爾乘坐直升飛機逃往了伊拉克。」
值得注意的是，阿薩德雖然堅稱他曾想要繼續戰鬥，卻也沒有在聲明中透露自己的未來。他只是表達了敘利亞更加美好的願景，卻也沒有說明自己是否還會回去。
從目前的情況看，阿薩德重返故土的日子遙遙無期。
