經歷過長平慘敗後，趙國能抗住秦軍的長期圍攻，這是相當不容易的；邯鄲保衛戰，是秦國許久沒有經歷過的大敗；魏楚聯軍收復了很多失地，秦國幾乎退出河東道；此後，秦國雖然重新奪取了很多土地，卻也降低了北路攻勢，集中力量走中路繼續東進，矛頭直指韓魏，趙國得以喘息。
還是說回趙國。
趙孝成王耳根子軟，覺得誰說的都有道理。虞卿一說可以讓齊秦對攻，他覺得有道理，本來答應割讓的土地也不給了，秦軍也是要面子的，不能任由你說給就給說不給就不給了。
前258年9月，秦軍又包圍了邯鄲。這裡也可以看到長平之戰的影響有多大，失去了上黨的緩衝作用，秦軍想來就來，想走就走，趙國幾乎是完全喪失了主動權。
這次的前軍主將是王陵。
王陵當時的爵位是五大夫，在秦國的二十等軍功爵位里排倒數第五。要知道，商鞅剛到秦國變法的時候，爵位就是左庶長，排名第十。
在這麼個關鍵時刻，秦國竟然派這麼一個低級爵位的將軍來統兵，可能真的有「蜀中無大將」的感覺。
果不其然，王陵作戰不利，損失慘重，從此退出歷史舞台，屬於曇花還沒盛開就凋謝了。
昭襄王想讓白起取消病假去上班，就算不能起死回生，至少也能挽救一下頹勢；白起說病還沒好，不去；昭襄王想着，可能是自己不夠禮賢下士，就派相國范雎去勸他，白起還是那一套，自己生病了，狀態不好，國際形勢也不好，這仗打不贏，自己不去趟這渾水。
昭襄王竟然忍了這口氣。
先派王齕，圍困邯鄲大半年，再次戰敗，損失慘重。
范雎推薦自己的好盆友鄭安平上場。
為防萬一，還在汾城，也就是現在的山西襄汾縣趙康鎮的晉城加強防守，作為支援邯鄲作戰的前進基地。秦軍這樣的安排已經是做好了打持久戰的準備。現在秦趙雙方又跟長平之戰前一樣處於勢均力敵的狀態，雙方也同樣需要一支外部力量打破這種平衡。
趙國也知道目前這種狀態對自己更不利，剛剛經歷了一場長平之戰的慘敗，趙國哪裡耗得起啊，所以，趙國更需要外援加入才能避免滅國的災難。
但是，放眼各國，此時的趙國又能向誰去求救呢？
韓國新敗，土地丟了大半，屬於典型的有心無力；
北面燕國先差點被齊國攻滅，緩過來之後又接連伐齊，實力不太行；燕國一直跟各國關係也比較淡，有一種置身事外的感覺。
齊國比較複雜，五國伐齊的時候，就數燕趙兩國跳得高，這時候恐怕巴不得借刀殺人滅了趙國；所以，虞卿往齊國送土地也沒能說動齊國。
各國中，魏國救援的可能性最大，兩國距離近，深知唇亡齒寒的道理，而且，兩國畢竟是三晉同源，不忍眼見趙國被滅；但是，上篇說過了，魏國此時正被秦國拿捏，都城在人家眼皮子底下，當真是進退維谷。
戰國七雄中，現在唯一的大國就是楚國了，他跟趙國沒有太多積怨，倒是跟秦國有不解之仇，是一個可以動員的力量，問題在於楚國不跟趙國接壤，如果想要說服楚國參戰，就必須把魏國也一併說服，是要費些功夫的。
於是，孝成王讓平原君趙勝去楚國求救。
平原君準備在自己門下的食客中挑選二十個文武雙全地跟自己一起去，估計是想到時候文的不行就來武的，可惜只挑了十九個，其他的都達不到標準了。想必這時候平原君也覺得這麼多年養這些人花的錢太冤了，門下號稱數千門客，連二十個人都湊不齊，簡直廢物。
就在平原君正後悔的時候，一個叫毛遂的想跟着一起去，平原君說，你來了三年了，我一沒聽說你有什麼過人之處，二沒有人舉薦過你，我這次需要的是人才，你退下吧。毛遂說，人才就像錐子放在口袋裡，關鍵這三年了，你也沒把我往口袋裡放過啊。不信你這次往口袋裡放一次試試，我就是一刺蝟，到處都是透出來的刺。
二十多人到楚國跟楚王從早談到中午都沒個結果，毛遂就拿着劍到平原君面前說，就兩句話的事，怎麼這麼費勁？
平原君還沒說話，楚王就開罵了：我跟你家主人的事，有你說話的份？
毛遂一個箭步躥上去說，你不就仗着楚國人多勢眾嗎？在這十步之內，你可沒有什麼人多勢眾的優勢。再說了，當年商湯、文王土地不足百里就敢稱王，你現在人多勢眾卻被白起一個小人物奪了城池燒了宗廟，我今天來可是為了合縱救你的，你不知好歹，還敢在我主人面前呵斥我？
在毛遂的武德威逼之下，楚王順坡下驢答應派春申君領兵救趙。
這邊剛說服了楚王和魏王，雙方都同意出兵了，秦國又來敲打魏國：等我攻下了趙國，凡是來救援趙國的，我挨個削。魏王立馬軟了，命令將軍晉鄙率軍駐紮在邊境的鄴城，觀望形勢再做打算，還打算從中調停讓趙王尊秦王為 帝 以換取秦國退兵。真是人菜癮大，凈出這些餿主意。
趙國現在是形勢危急，半刻也拖不得。一定要想辦法讓魏王儘快下令出兵。
已經黔驢技窮的平原君實在是沒了手段，只好讓自己的夫人出場了。
平原君的夫人是魏國信陵君的姐姐，平原君寫信道德綁架信陵君，我當時就是覺得您這個人品德高尚，樂於助人才跟你結親的，現在趙國要完蛋了，你就算不可憐我，也得救救你姐姐啊。
信陵君收到信，深感自己現在是豬八戒照鏡子，說服不了魏王，也救不了自己的姐姐，自己成了矛盾的焦點，要解決矛盾，唯一的辦法就是把自己解決了：帶着自己的門客和一百多輛馬車要去趙國，戰死明志。
信陵君這邊準備慷慨赴死，出城門的時候遇到了自己的門客——一個快七十歲的守門小官，名叫侯贏。
話說侯贏這個身份地位跟信陵君差距實在是有點大，沒有辦法，信陵君就喜歡花這冤枉錢，不為別的，就為了個「豪爽仁義」的名聲。信陵君門下有三千多門客，對侯贏卻是情有獨鍾，哪天自己宴請賓客，自己還會親自駕着車去接侯贏，侯贏個老傢伙也不客氣，一路上還要繞道去探望一個當屠戶的盆友。孟嘗君倒也算禮賢下士，還很恭敬地在車上等着。好不容易接到了家裡，還給在座的各位賓朋一一介紹：這是我的盆友，才智過人，現在擔任都城守門的重要職位。相當於豬八戒在天宮的時候結識了孫悟空，然後帶着他到處介紹：這是我兄弟，智勇雙全，手段高絕，現在擔任玉帝左膀右臂——弼馬溫。大家體會一下這種反差萌。
現在，信陵君要去拚命了，他滿心以為侯贏會跟他鞍前馬後，同生共死以報答賞識之恩。萬萬沒想到侯贏卻說：你去吧，我還想多活幾年。信陵君越想越不對：我對你這麼好，你不跟我去就罷了，怎麼連句好話都不說，我這錢真是白花了啊。越想越虧，就想回來跟他干一架，再不濟也能發泄一下戰前的緊張情緒。
侯贏看他又來了，就說，你現在去拚命，就是肉丸子打狗，解決得了問題嗎？要想去救人，還得有兵才行。我聽說晉鄙調兵的兵符就在魏王的卧室里，公子您當年救過魏王寵妾的父親，她一直想找機會回報你，如果你讓她去給你偷兵符，一定能行。到時候你拿着兵符讓晉鄙出兵擊敗秦軍，這事兒就成功了。
信陵君果然拿到了兵符，侯贏怕晉鄙不聽話，就派了他那個當屠戶的朋友——朱亥跟信陵君一起去。晉鄙果然質疑信陵君，朱亥二話不說削廢了他，信陵君掌握了軍隊，命令「父子俱在軍中者，父歸；兄弟俱在軍中者，兄歸；獨子無兄弟者，歸養」最終選出八萬精銳去救趙國。
至此，邯鄲保衛戰一場戰役聚齊了戰國四公子中的三位。
魏楚聯軍殺到邯鄲城下，與趙軍一起給秦軍來了個反包圍，秦軍大敗。
范雎的好朋友，時任秦軍主將鄭安平被包圍，投降趙國，其餘潰軍向秦軍前進基地汾城靠攏；魏楚聯軍順勢擴大戰果，攻佔汾城，收復了河東道的很多失地；
前256年，看形勢發展有利，韓國也來助陣，韓、魏、楚聯軍攻到新中（即寧新中，或單稱寧，今河南安陽），連范雎的封地 應 都被聯軍攻佔，秦國被迫退兵。
嚴格意義上來說，長平之戰已經是秦國玩命一戰了，邯鄲之戰又是一場慘烈的消耗戰，這兩次大戰讓秦國損失不小，何況邯鄲戰敗對秦國的戰略和士氣都有損傷。
但是，秦國的神奇之處就在於，他經過短暫的修正之後就再次重新起飛，很快就收復了失地，韓魏兩國也俯首聽命；此時，白起已被賜死，秦昭襄王也已年近七旬，在秦王的位置上他已經奮鬥了整整五十年，即將走到人生的盡頭。而在他身後，秦國內部進入一段相對混亂的時代，直到嬴政繼位，秦國也即將完成他最重要的歷史使命。
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