黃埔軍校第二期於1924年8月開學,1925年9月畢業,學員總數449人,人數比第一期645人減少。因招生倉促並且學生來源複雜(含部分一期留級生和地方軍閥選送人員),這期學員之後成為知名將領的較少。國民黨軍方面比較突出者有邱清泉、鄭介民、鍾松;而我軍將領中則以周逸群、盧德銘為代表,但兩人都犧牲較早。
李守維作為黃埔二期生,雖然晉陞到陸軍第89軍中將軍長,進入顧祝同軍事集團核心層,但他的軍旅生涯的終結方式在同窗中顯得特別不堪,成為黃埔二期「窩囊將領」的典型。
李守維
李守維1901年生於江蘇宿遷洋河鎮李樓村地主家庭。早年就讀洋河縣立第三高小,後進入南京工業專科學校藝徒班。1925年考入黃埔軍校第二期步兵科,系統接受軍事教育。畢業後分配到何應欽領導的黃埔教導團擔任少尉排長,該部隊為蔣的嫡系起家武裝。北伐戰爭期間,李守維在國民革命軍第一軍第3師服役,歷任副營長、營長。這個階段對他的命運影響深遠,師長為顧祝同、師參謀長韓德勤成為李守維後期晉陞的關鍵人物。
李守維憑藉著和顧祝同、韓德勤的江蘇同鄉關係和對二人的忠誠表現,李守維被納入顧祝同陣營。1931年在韓德勤擔任第52師師長時,李守維升任該師補充團副團長。1933年韓德勤轉任江蘇省政府主席後,李守維調任江蘇保安第1團團長,後升江蘇省保安處副處長、處長,執掌地方治安部隊。
顧祝同
抗戰全面爆發後的1938年,韓德勤兼任新組建的第89軍軍長,李守維隨之出任副軍長兼第33師師長。到1940年,韓德勤專註地方事務後,李守維正式接任第89軍中將軍長,併兼任中央軍校駐蘇北幹部訓練班主任,完成從基層軍官到戰區軍事主官的躍升。
李守維的立場很鮮明,就是效忠南京方面和顧祝同。1934年起,他負責國民黨秘密組織「復興社」在江蘇的活動,控制地方着情報網絡,這也讓他順利進入黃埔系的核心圈。然而其軍事指揮能力薄弱,1931年第三次「圍剿」江西蘇區時,他所在的第52師在興國方石嶺被紅軍重創,師長韓德勤及5000多人被俘。時任補充團副團長的李守維混入俘虜群,趁紅軍轉移時逃脫。這次敗仗也暴露了他缺乏臨陣作戰素質,但由於他的政治背景深厚,絲毫沒有影響到他的職務升遷。
1940年7月,新四軍江南指揮部遵照中央指示,由陳毅、粟裕率領主力北渡長江,開闢蘇北抗日根據地。這一戰略行動引發國民黨江蘇省主席韓德勤的強烈不滿,其所屬第三戰區司令長官顧祝同也視新四軍為心腹之患。韓德勤拒絕承認新四軍在蘇北的合法地位,從1940年6月起連續製造多起摩擦事件,包括武力阻攔新四軍征糧、襲擊零星部隊等。
9月初,新四軍為爭取戰略主動,移駐泰興縣黃橋鎮建立指揮中心。韓德勤隨即調集第89軍、獨立第6旅和李明揚、李長江部地方武裝,總兵力約3萬人,分三路向黃橋推進,計劃一舉消滅新四軍江北部隊。
1940年9月30日,韓德勤部發起全面進攻:李守維率領第89軍(轄第33師、第117師)1.3萬人擔任中路主攻;獨立第6旅旅長翁達率領3000人為右翼;「二李」部7000餘人負責左翼策應。
新四軍江北部隊只有7000多人,由粟裕直接指揮作戰部署。戰役第一天,新四軍第三縱隊2000人固守黃橋鎮,頑強阻擊第89軍猛攻。10月4日下午,粟裕親自率領第一、第二縱隊東進,用伏擊戰術三小時內全殲冒進的翁達旅。隨後主力連夜西返,在5日凌晨完成對第89軍的反包圍。
李守維部連日攻堅受挫後,突然遭到夾擊後迅速崩潰。到10月5日午夜,第89軍指揮系統癱瘓,官兵成建制潰散。這次戰役新四軍殲滅韓部12個團1.1萬餘人,第89軍作為進攻主力基本被消滅。
1940年10月5日夜,李守維隨潰兵向黃橋以北逃竄。走到挖尺溝(今屬江蘇泰興分界鎮)時,遭遇幾十名潰敗的本軍傷兵。這些士兵多為江蘇籍,其中幾人還和李守維有同鄉關係。看到軍長騎馬,傷兵們哀求帶他們同行。李守維拒絕並厲聲呵斥,一名傷兵情急下拽住馬韁不放。拉扯間戰馬受驚沖入河道,李守維墜入河中。這條河深度只有1.2米,但李守維身穿着將官呢大衣,背着手槍圖囊,落水後沒有掙脫馬鐙的束縛,最終溺亡在距岸邊只有五米處。直到三天之後,當地村民才發現了他的遺體,經過隨身證件確認了身份。
李守維陣亡後,他的遺孀馬氏留在重慶。此前李守維赴蘇北作戰時,曾委託黃埔二期同學冷欣(時任軍政部駐點驗委員)照顧妻子。1940年11月,冷欣和馬氏結合之事在軍政圈流傳。當時正值國民黨追究黃橋戰敗責任,這事加劇了輿論發酵。
蔣在聽說此事後,以「私德有虧」為由簽發手令,把冷欣撤職查辦。冷欣之後雖然復出任職,但這事成為了他仕途的污點。李守維的軍事敗亡和家庭變故,被當時同僚看作為黃埔二期軍官群體中極有諷刺性的悲劇案例。