李秉（1408~1489年），字執中，號遷齋，曹縣大黃里李庄（今曹縣古營集鄉北李庄）人。明朝大臣，官至都御史、吏部尚書。因其執法如山，人稱"鐵面尚書"。李秉六歲喪父，由母親陳氏撫育成人。他自幼聰穎好學，十三歲中秀才，明宣德十年(1435年）鄉試第一，正統元年（1436年）中進士，授福建延平府（今南平）推官。李秉忠於職守，不畏豪強，敢於為民伸張正義。他審理延平府所轄沙縣發生的一起偷盜案件時，被告連呼冤枉。李秉經過仔細分析原告和被告的陳述，深入查訪證人，發現這是一起豪強誣陷良民為盜的冤案。原來，原告是沙縣一個惡霸，有錢有勢，橫行鄉里。他見被告的妻子有些姿色，便誣良為盜，使被告入獄，而後就姦淫了被告之妻。李秉下令捕捉豪強入獄治罪，並釋放了被誣陷的良民。這個惡霸用巨金上下打通關節，反誣告李秉徇私枉法，放縱盜賊。上官竟將李秉治罪下獄，並釋放了這一惡霸。李秉在獄中向省提刑按察使司申訴，後經按察副使侯軏親自審理，才給李秉平了反，並嚴懲了這個惡霸，為沙縣除去一害。從此，李秉聲譽大振，被選提入京為宮。
巡撫宣府（今宣化），大膽革除弊政，嚴懲貪官污吏。當時宣府一帶，經常受到瓦刺的侵犯。為鞏固邊防，朝廷在宣府設有衛所，讓戍卒、邊民屯田守邊。景泰二年（1451年），左侍郎劉璉督餉宣府，大肆貪占，以飽私囊，大批屯田又被權貴佔為己有。同年十二月初四日，明景帝詔令當時任都察院右僉都御史的李秉到宣府代替劉璉。李秉到任後，"盡反璉政"，將被權貴強佔的屯田歸還給戍卒和邊民。規定"軍卒自城守外，悉得屯作"。下令免去了戍卒及邊民對皇帝使者和鎮守宦官的額外供應，並妥善地解決了戍卒的月餉問題。戍卒如果戰死或被敵人虜去，對其家屬發給官銀瞻養，或發給銀兩派人送回內地原籍。另又上書請撥官銀三萬兩，購買耕牛、種子，貸給戍卒、邊民，秋後還值，朝廷允其請。這年秋天豐收，邊境軍民，皆豐衣足食。李秉改任提督軍務後，又監造武器和裁製戎裝，精選官兵，教以戰陣之法，加強戰備。又先後彈劾罷免了貪縱不法的都指揮楊文、楊鑒和都督江福。鎮守獨石的宦官弓勝，打獵時騷擾百姓。李秉上書朝廷，把他召回京城。李秉在宣府四年，"厘諸弊政，所條奏百十章，多允行"。使北部邊疆得到一定程度的鞏固和發展。
巡撫大同，整頓吏治，處理了一批貪官污吏。1457年，英宗複位。英宗深知北部邊防的重要，於次年四月，調李秉巡撫邊防重鎮大同。大同都指揮孫英，以罪貶職，孫英的好友、總兵李文趁李秉未到任之際，假傳聖旨恢復了孫英官職。李秉到任後，重新罷了孫英的官。副將徐旺，領騎兵操練，但不懂操練之法；守備宦官陳例，體弱久病，不能履行職務。李秉均將其撤職。由此，引起李文、陳例等人的懷恨。他們瘋狂地對李秉攻擊誣陷，羅織罪名，上奏朝廷。英宗竟以"專擅"罪，把李秉下獄。後因查不出犯罪事實，便於天順三年（1459年），將李秉削籍為民。他在家閑居三年，因閣臣一再推舉，皇帝也已經知道是遭誣陷，才被複官。
成化二年（1466年）秋，皇帝命李秉以都察院右僉都御史之職提督大同、宣府、薊州、遼東四鎮軍務。當時，新崛起的韃靼部族不斷南侵，使北部邊防再度吃緊。李秉並沒有因前曾受到打擊而畏首畏尾，而是更加剛正不阿、秉公執法。他一到遼東就彈劾了玩忽職守、屢打敗仗的鎮守宦官李良和總兵武安侯鄭宏，並把受李、鄭迫害的裴顯從獄中放出。由於邊防鞏固，軍威大振，接連打了兩次大的勝仗。一次，蒙古一部族入侵。李秉薦舉指揮崔勝、傅海等，率兵在鳳凰山將敵擊退，皇帝下詔書嘉獎慰勞。另一次，在成化三年（1467年），韃靼一強大部族首領毛里孩犯掠邊境。皇帝任命李秉為總督，與武清伯趙輔分五路兵馬出塞征討，大獲全勝。皇帝下詔送羊、酒慰勞將士，並賜給李秉一品麒麟服，加封太子少保。同年十二月，李秉被提升為吏部尚書。
李秉任吏部尚書後，把他整頓吏治的一貫主張付諸實施。他首先提拔一批德才兼備者到重要崗位任職，又罷免了一批貪官污吏。雖受到種種干擾，也無所顧忌。如刑部郎中何喬新，德才兼備，經李秉在一個月內三次薦舉，才被委以重任。當時己授予官職，等待補缺的監生就有八千多人。這些人，有的是德才兼備者，有的既沒德又沒才。後者做官的唯一目的就是升官發財。李秉認為：整頓吏治，必須懲貪頑；懲貪頑，莫如清根本；清根本，必須嚴格選拔官吏，也就是大膽地將德才兼備者充實到各級重要崗位任職，同時嚴格杜絕一切卑劣小人做官。李秉對這八千多名監生，組織人員分別進行嚴格考察，一下子廢黜了卑劣者幾百人。這些人，又多是權貴們的親戚、朋友或請託者。
李秉執法如山，不徇私情，在一定程度上改善了當時的政治狀況，但卻遭到一些權貴的忌恨和反對。左侍郎崔恭、右侍郎尹旻、侍讀彭華、大理卿王槃等經過密謀，嗾使給事中蕭彥庄羅織"十二大罪狀"，彈劾李秉。刑部尚書陸瑜等也附會恭、旻的意思上奏。憲宗於成化五年（1469年）正月，以"徇私變法，負任使"的罪名，要將他治罪。但正直大臣和到京參加會試的各地舉子，都為他鳴不平。皇帝顧忌天下士人輿論，僅削去李秉太子少保之銜，讓他戴着尚書空銜告老還鄉了事。
李秉在家閑居二十年，日與故友以文字自娛，或出入閭巷，與市井人對弈消遣，深為時人所敬仰。弘治二年（1489年）五月三十日，無疾而，享年八十有二。訃聞至京，孝宗為他恢複名譽，追贈太子少保，並遣官諭祭營葬，謚號襄敏。孝宗在祭李秉的詔書中有"升都憲而巡撫有方，掌內台而紀綱益正"之句，對李秉的一生作出了正確的評價。
生平著作有《公餘雜談》、《江南雜詠》、《雲
中奏議》、《歸田集》等。
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