水下考古學家發現了試圖阻止泰坦尼克號沉沒的蒸汽輪船

愛爾蘭海底部至少有 273 艘沉船。在聲納的幫助下，科學家們在其中發現了一艘一百多年前試圖拯救「永不沉沒」的班輪的船。

泰坦尼克號沉沒本可以避免

1897 年 9 月，一艘由 Harland & Wolff 造船廠建造的輪船在貝爾法斯特（愛爾蘭）下水。這艘船最初被稱為 Winifreda，但它以 Mesaba 的名字載入史冊。

近 15 年來，Winifreda Mesaba 一直是一艘普通的汽船。起初，這艘船屬於美國大西洋運輸線。該公司開展跨大西洋客運和貨運客運航班。幾年來，Mesaba 號在比利時國旗下航行，經歷了與其他船隻的多次碰撞（在當時，這種情況並不罕見）。而到了1912年，她已經被列為英美貿易線上的替代艦。

Steamship Mesaba

1912年4月10日，當時世界上最大的客輪泰坦尼克號離開南安普敦前往紐約。誰都知道他的第一次也是最後一次航行是如何結束的：4月15日晚上，他與一座冰山相撞沉沒，造成近一萬五千人死亡。

鮮為人知的是，泰坦尼克號可以而且應該避開冰山。在 1912 年 4 月的同一天，它的一次不經常（因為它用作替代船）貿易航行是由當時由紅星航運公司擁有的輪船 Mesaba 進行的。泰坦尼克號以北的 Mesaba 船長正確評估了冰層情況，並向班輪（以及向東航行的所有船隻）發送了警告放射圖。它說：

「從梅薩巴號到泰坦尼克號，以及所有向東行駛的船隻。在 42° - 41°25' N 和 49° - 50°30' W 以及冰原上觀察到了厚厚的積冰和許多大型冰山。

當時泰坦尼克號的乘客正在吃晚飯，班輪的無線電接線員緊急向世界各地發送了他們的信息，主要是對游泳的熱情。他太忙了，沒有把 Mesaba 的射線照片帶給船長。此外，當梅薩巴號的無線電操作員發送以下消息，他要求確認該信息是親自傳遞給船長時，他在泰坦尼克號上的同事根本沒有理會他。兩個小時後，泰坦尼克號與冰山相撞。

我們知道這艘試圖拯救泰坦尼克號的船的進一步命運：在第一次世界大戰期間，這艘船作為車隊的一部分航行。1918 年 9 月 1 日，德國潛艇 UB-118 用魚雷擊沉了愛爾蘭海的梅薩巴號。包括船長在內的20名船員遇難。

班戈大學（英國）的研究人員報告說，他們在海底發現了「Mesaba」。他們使用多波束聲納來做到這一點，這種工具對海洋考古學家的重要性與航空攝影對景觀考古學的重要性大致相同。多波束聲納對海底進行了如此詳細的測繪，以至於可以在聲納圖像中看到上層建築的細節。

「梅薩巴」號在從利物浦到費城的航程中被一艘德國潛艇擊沉，在愛爾蘭海沉沒

總共有 273 艘船在愛爾蘭海底部使用聲納掃描並標記在地圖上。一旦找到沉船的位置，研究人員就會將發現與英國水文辦公室的沉船數據庫和其他來源進行匹配。

當然，無論如何，有些船隻仍然無法識別。一些，如 Mesaba，過去曾被錯誤識別，需要重新檢查。以前，只有在直接在水下工作時，才能可靠地確定哪艘船位於海床上。這是一種非常昂貴的樂趣，不僅受到經濟上的限制，而且還受到訓練有素的水下考古學家數量的限制。

多波束聲納通過足夠詳細地顯示殘骸以進行識別來解決這個問題。