如果說周公旦奠定了中華文化的發展方向，孔子總結、提煉並完備了中華文明的思想理論基礎，那麼作為中國歷史上第一位使用「皇帝」稱號的君主--秦始皇，則奠定了中國2000多年的上層建築。明代張居正道：三代至秦，混沌之再辟者也，其創製立法，至今守之以為利。
始皇帝的功勞多大呢？大到至今我們都受其益：
一、完成中國大一統：
對於大一統，廣義上講，是再次完成中國大一統。因為「率土之濱，莫非王臣」，天下共主的理念早就存在了，自周分封建國開始，天下這個概念就算是確立了，只是周王室衰微，天下開始進入動蕩不安，春秋爭霸，戰國兼并，幾百年時間，最後完成統一歸於秦。讚譽始皇帝的功績：「功齊三代」。
二、廢分封，行郡縣
廢分封，行郡縣，是政治制度的全新改革，周實行宗法血緣分封制度，郡縣制的特點是皇帝的命令可以直達百姓，郡守和縣令都由中央直接任免，打破分封制的宗法血緣政治關係。郡縣長官有一定任期，打破官位世襲制，確立官僚制度，郡縣制有利於政治安定和經濟發展，有利於防止地方割據分裂，有力地維護了國家的統一。柳宗元在《封建論》里評價說「公天下之端自秦始」。我們現代的省、市、縣則都是郡縣制的進一步演變，而不是顛覆。
三、統一法則
「書同文」：語言和文字必然承載思想和文化，秦始皇統一了中國文字，相當於建立了一種覆蓋中華大地的通碼，古代歷史不再因無人解讀而局吝側墮滅，這也是中華文明得以延續的重要原因之一。
「統一度量衡」：戰國時期，各國的度量衡制度和貨幣制度很不一致。秦統一後，規定貨幣分金和銅兩種：黃金稱上幣，以鎰（秦制20兩為鎰）為單位；銅錢稱下幣，統一為圓形方孔，以半兩為單位。金幣主要供皇帝賞賜，銅幣才是主要的流通媒介。
秦始皇以原秦國的度、量、衡為單位標準，淘汰與此不合的制度。秦廷在原商鞅頒佈的標準器上再加刻詔書銘文，或另行製作相同的標準器刻上銘文，發到全國。與標準器不同的度、量、衡一律禁止使用。在田制上，秦王朝規定6步（合今230厘米）為尺，240步為一畝。這一畝制以後沿用千年而不變。
「車同軌」：秦始皇修築以國都咸陽為中心，向四面八方延伸出去的馳道，類似現代的高速公路。馳道並實行「車同軌」，均寬五十步。戰國時期，各國車輛形制不一。秦始皇統一全國後，定車寬以六尺為制，一車可通行全國。
無論是土地、制度、法則，其都是體現在「大一統」，在此基礎上，以文化為根基，以語言和文字為紐帶，中華文明在不斷包容中吐故納新。在「大一統」的共同體下，無論是秦之後的漢魏晉南北朝還是隋唐宋元明清，都歸於名叫「中國」的歷史記憶之中；無論統治者的血統是漢人還是來自鮮卑女真，都可以在這個「大一統」文化的賦予下獲得執政的合法性；無論漢滿蒙回藏多民族習俗差異幾何，他們都有匯聚在同一個名稱之下：中華民族。而這一切的源頭就是：秦始皇。
結束語：毛澤東：孔夫子有些好處，但也不是很好的。我們應該講句公道話。秦始皇比孔子偉大的多。孔夫子是講空話的。秦始皇是第一個把中國統一起來的人物。不但政治上統一了中國，而且統一了中國的文字、中國各種制度，如度量衡，有些制度後來一直沿用下來。中國過去的封建君主還沒有第二個超過他的，可是被人罵了幾千年，罵他就是兩條：殺了460個知識分子；燒了一些書。
