作者｜冷研作者團隊-曲墨封
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編者按：作為戰場上弱勢一方扭轉戰局，反敗為勝的絕技，斬首戰術往往為歷史愛好者津津樂道。在敵眾我寡，敵強我弱時，通過急速、迅猛的突襲，萬軍之中斬殺敵人主帥，令敵人轟然潰散，就此敲定勝局，這是何等地令人神往？
然而，真實歷史上，成功的斬首戰術案例畢竟是少數，更多的是為山九仞功虧一簣，留下千古遺憾。更有甚者，波蘭國王瓦迪斯瓦夫三世在己方佔優的情況下，於瓦爾納一役中試圖突陣斬殺蘇丹穆拉德二世，結果反而自己被敵方的蘇丹親兵斬首，使得十字軍轉勝為敗，恥辱身死的國王也淪為遺憾與笑談。
為什麼斬首戰術不容易成功呢？什麼情況下適合使用斬首戰術呢？
首先，一般而言，使用斬首戰術的一方騎兵數量未必佔優，更是常常佔少數，但至少要擁有一支極為精銳，能夠突陣搴旗的小規模騎兵部隊，用於突擊敵方本陣。
如歷史上冉閔敗亡的燕魏廉台之戰，冉閔主力為步兵，且敵眾我寡。雖然十次擊敗慕容恪，但無法久耗，因此冉閔以精銳騎兵突陣燕軍大陣，試圖斬首慕容恪。但慕容恪直接將弓騎兵連成連環馬，做肉盾消耗，緩解冉閔的具裝騎兵突擊，最後使得冉閔部騎兵銳氣耗盡而潰散，冉閔大軍隨之敗潰，冉閔本人也在撤退過程中因馬倒而被俘。
▲武悼天王冉閔
很顯然，斬首戰術所依賴的精銳部隊，是非常容易被消耗銳氣的，因為兵力不足，面對敵方的大縱深，衝擊力會被快速消耗。這就涉及到如何成功斬首的另一個問題——如果有可能，盡量擊敵未整。
李世民對竇建德的虎牢之戰是個很好的例子。李世民很可能在竇建德軍中有精密的間諜網絡，由此能夠精確地在竇建德的臣子朝拜時，以玄甲騎兵發動襲擊，使得竇建德軍的指揮系統失靈。
因此，玄甲騎兵雖然沒能在突襲中第一波作戰就消滅竇建德本人，但隨之而來的潮水式崩潰效應，使得竇建德軍一直未能恢復正常指揮，竇建德最終在唐軍的追擊下被生擒活捉。
▲李世民劇照
而關羽刺殺顏良的白馬之戰，也是利用顏良全無準備，由勇猛的關羽作為突襲隊的箭頭，奔襲而去，最終關羽親自斬殺顏良，使得顏良軍崩潰。
不過，更多的突襲斬首作戰以失敗告終，原因也如上所述。然而，在史家筆下，這些斬首行動總是功敗垂成，彷彿只要運氣再好一丁點就能成功討取敵方大帥，原因何在呢？
▲白馬之戰，關羽斬殺顏良
其一是史家同情失敗者的春秋筆法。如第一次莫哈赤之戰，匈牙利軍隊被奧斯曼輕鬆殲滅，但由於匈牙利歷史學家同情本國的淪亡，所以加入了匈牙利國王拉約什二世突襲蘇萊曼本陣，箭射在蘇萊曼胸甲上的情節。
其二是由於斬首戰術需要突破敵陣許多重，由於銳氣的消耗，越往後只會越難。而一開始面對必死無前的突擊部隊，被突襲一方的戰士是不會全力與之拚命的。而到敵方將帥跟前之後，負責保衛將帥的親兵也是戰鬥力最強的防線。
所以，許多突襲戰看似離勝利一步之遙，其實還相差萬里。如日本戰國時代大阪夏之陣中，真田幸村和毛利勝永前後突擊德川家康本陣，都突破了許多道陣線，但最終還是以失敗告終，德川家康的親兵甚至沒有投入作戰。
當然，也有確實離勝利只有一步之遙，功虧一簣的例子。如松錦之戰中曹變蛟的突襲。這是建立在皇太極不喜歡用精銳護衛自身，而喜歡把精銳派到第一線迎戰上的。早年，皇太極就曾差點被滿桂和趙率教的夾擊所殺，但他並未吸取教訓，因此松錦之戰又幾乎被明軍擊殺。然而曹變蛟的突襲仍然是以失敗告終，這隻能以天命在後金來概括了。
最後，有人可能會問，步兵可以執行斬首戰術嗎？
可以，但對於條件要求就更高了。代表就是日本戰國三傑之首織田信長的成名戰——桶狹間之戰。
此役中，利用今川義元的隊伍在山谷中拉長，織田信長率領步兵隊伍自山脊上衝下，出其不意打擊其本陣，斬殺今川義元，使得今川軍潰散。這不但需要極強的戰場作戰能力，對於地理的掌握也非常關鍵。由於步兵機動力不如騎兵，突襲的突然性要低得多，步兵完成斬首作戰的例子很少，原因就在於此。
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