在人們的慣有印象中，中心城區專註服務業、郊區側重製造業，亦是多年來形成的產業格局。
但事實上，中心城區從未與工業絕緣。相反，在近年來全球多地出現「創新回歸都市」的潮流下，中心城區的高端、先進、新型製造業乃至未來產業發展，亦有蓬勃生長之勢——人工智能企業雲集，正是最好例證。
上海市委書記陳吉寧近日在調研楊浦區時表示，要立足全市工業發展全局，聚焦細分賽道、強化科技支撐，深化研究都市工業發展內涵和方向，回答「怎樣發展工業、發展什麼樣的工業」的重大命題。
今天的都市工業顯然不是在市中心大規模建廠房。都市工業的特性，恰好在其「都市性」——空間集約緊湊、創新含量高、人才集聚度高、人流交往密集。
都市裡的工業，應當更加體現高技術含量和高效能，也應當更主動地對接發揮大都市的綜合服務優勢，比如與科創中心、金融中心的深度鏈接。
近年來，上海開展的城市更新行動和點狀用地、工業上樓等一系列改革舉措，已在顯現都市工業的發展取向，即通過布局大量小而精、小而特的都市工業街坊、街區，引入高附加值的科創企業。
另一方面，都市工業在相當程度上打破傳統意義上「製造業」與「服務業」的分野，其內涵也包括在科技服務業、工業服務業、專業服務業等方面發力，持續賦能整座城市的高端製造業、先進制造業。
同時，工業的可持續發展，也必然建立在高水平的「產城融合」之上，尤其是基於對從業群體需求特性的洞察，強化城區的可達性、宜居性、可溝通性，創造更加適宜人與人之間交往碰撞的空間。
比起傳統工業的生產空間，都市工業更強調綜合環境。也就是說，要考慮空間中承載怎樣的要素資源。
有些不屬於傳統工業範疇的空間，對都市工業就有特別意義，比如一個咖啡館——一個能讓人在交往中碰撞出創新火花，並達成合作意向的空間。
這背後又指向城市綜合環境特別是「軟環境」的持續營造。
換言之，都市工業提出的，不僅是都市「怎麼發展工業」的問題，更是「怎麼發展都市」的問題。
