說到寺廟建築似乎離不開佛塔，在過去有塔必有寺，塔與寺共生共存於煙波浩瀚的歲月長河之中；但也並非絕對，佛教鼎盛時期的隋唐和南北朝，已逐步發展成殿堂作為寺院的主要建築，塔更多對應的是對佛的紀念和對佛法的宣揚。
這裡要補充一下塔的作用，自佛教傳入中國後塔最早用來供奉和安置舍利、經卷、各種法物，許多佛塔會刻有建塔碑記﹑聖像﹑佛經等，曾被音譯為「浮屠」。在公元一世紀佛教傳入我國以前，我國沒有「塔」這種建築，也沒有「塔」字。直到隋唐時，翻譯家才創造出了『『塔』』字，作為統一的譯名，沿用至今。
所以塔的出現，具有強烈的宗教象徵符號意義，中國的佛塔在數千年本土孕育中不斷生根發芽，並與不同地域傳統文化結合，派生出了各式各樣不同風格的佛塔。有覆體式，有樓閣式，也有密檐式等；有木塔、磚塔、石塔、琉璃塔等。其形式多樣、極具建築裝飾美感的塔體與山川、河流、村落等共同構築了中華大地獨特的人文自然景觀。
01 中國最早的佛塔----河南白馬寺齊雲塔
白馬寺齊雲塔創建於東漢永平己巳年(公元69年)，金代重修(重建於金大定15年，公元1175年)。齊雲塔是佛教傳入中國後，所建的首座佛塔，距今近兩千年，造型為疊澀密檐式十三級磚塔。所以它的可追溯年代最早，但卻不是最古老的一座。
02 現存最早的密檐磚砌佛塔----河南嵩岳寺塔
初建於北魏正光四年（公元523年），塔頂重修於唐。經千年風雨侵蝕，仍巍然屹立，是中國現存最早的磚塔，也是全國古塔中的孤例。嵩岳寺塔為磚築密檐式塔，也是唯一的一座十二正邊形塔，塔高40米，共計15層。
03 現存最早的樓閣式木構佛塔----山西應縣佛宮寺釋迦塔
國內外現存最古老的樓閣式純木結構佛塔，始建於遼清寧二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完畢，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。與意大利比薩斜塔、法國巴黎埃菲爾鐵塔並稱世界三大奇塔。
04 最高的佛塔----常州天寧寺塔
天寧禪寺是不折不扣的千年古剎，但這卻是唯一上榜的現代塔樓建築，而且採用的還是鋼結構。寶塔建築總面積為27000平方米，共13層，呈八角形布局，總高達153.79米，為迄今中華佛塔之最。
05 最早的樓閣型磚砌佛塔----陝西長安縣玄奘塔
唐代名僧玄奘法師的墓塔，修建於唐高宗總章二年(公元669年)，遷葬現址，並建塔修寺，以資紀念。它是現存最早的樓閣型方形磚塔。第一層塔內有方室，供奉奘坐像。
06 層級最多的佛塔----雲南大理寺崇聖寺三塔
背靠蒼山，面臨洱海，三塔由一大二小三座佛塔組成。大塔「千尋塔」，是座方形密檐式磚塔，共十六層，高69.13米，是中國現存層數最多的古佛塔，始建於唐代；而南北兩座小塔建於宋代。
07 最傾斜的磚砌佛塔----蘇州虎丘塔
因其矗立於蘇州虎丘山而得名，始建於五代末後周顯德六年(公元959年)，距今已有千年。八角七層，仿木構樓閣式磚塔，總高47.7米。
由於塔自身重量達6000噸，以及塔基地基不均勻沉降，塔墩基礎設計構造不完善等原因，從元明時期起，該塔就開始向東北傾斜。經專家測量，塔尖傾斜2.34米，塔身最大傾斜度為3度59分，虎丘斜塔也被稱為"中國的比薩斜塔"。
08 現存最大最完整的琉璃佛塔----山西廣勝寺飛虹塔
塔身十三級，塔身青磚砌成，各層皆有出檐，全身用黃綠藍三彩琉璃裝飾。彩繪鮮麗，至今色澤如新，是國內最大最完整的一座琉璃塔。始建年代不詳，現存為明嘉靖六年（公元1527年）重建，塔八角十三層，總高47.31米。
09 面積最大、數量最多的古塔建築群----河南少林寺塔林
歷經唐、宋、金、元、明、清不同年代，有唐以來歷代古塔230餘座，是中國現存面積最大、數量最多、價值最高的一個古塔建築群。其中唐「法玩禪師塔」是塔林中最古老的座磚塔。
10體積最大的佛塔----遼中京大明塔
始建於遼代具體年份不詳，據推測也有近千年歷史。大塔為八角形十三層密檐式實心磚塔，總高80.22米，基座直徑36米，是目前現存體積最大的佛塔。
11 最早、最大的藏式佛塔----北京妙應寺白塔
正式名稱為釋迦舍利靈通寶塔，通體塗以白堊。元朝至元八年(公元1271年)始建，是我國現存最早最大的一座藏式佛塔。
12 最早的全石砌結構佛塔----山東歷城四門塔
中國現存最早全石結構佛塔，建於隋大業七年(公元611年)，全以青石砌成，是中國現存最早、保存最完整的單層亭閣式石塔，也是現存最早亭式塔。
13 最高的石塔----泉州開元寺東西塔
兩座佛塔如雙雄並立，遙相呼應，成為泉州的標誌性建築。東塔建於南宋嘉熙二年(公元1238年)，高48.24米；西塔建於南宋紹定元年(公元1228年)，高44.06米。
