人有領袖，龍自然也有領袖，龍的領袖便是龍王。凡是龍王，都具有強大的威力，所以能成為佛教的護法神。
佛教經典中經常提到的有八大龍王，他們常被描述為某些怒相本尊或護法神的坐騎或是被踩在腳下，或者成為他們的飾物。這八大龍王都是精進修行的龍王，相對來說算是比較有智慧、嗔心小；他們的眷屬也都嗔心比較淡薄，並能憶念福德，隨順聽聞佛法教義。因行善業的緣故，八大龍王不受熱沙裹體等苦報，並能以善心護持世間，依人間季節、時序興雲降雨，使世間風調雨順，五穀豐收，因此受到人們的供奉。
難陀龍王，梵文Nanda,音譯作難途龍王、難頭龍王等，意譯為「歡喜龍王」或「喜龍王」，與優波難陀龍王是親兄弟。《法華經玄贊》中記載，這位龍王擅長順應眾生的心意，能滿足眾生的所求所願，還能調御風雨，所以深得世人喜歡，因而才有「喜龍王」這一稱呼。難陀龍王在密宗中的形象一般是全身肉色，背後有七個龍頭。
優波難陀龍王，梵文Upananda，又稱優婆難陀龍王、跋難陀龍王，意譯為延喜龍王、大喜龍王。優波難陀龍王，也是佛教護法龍神之一，常出現於佛陀說法的法會中。
在密宗中，這位龍王有七個龍頭，右手持刀，左手持索，象徵能控制一年，令心安住在正法之上。右手所持的刀，在佛教中稱為「水波利刃」，刀刃一般被畫成鐵質的深藍色，象徵著斬斷生死輪迴。
阿耨達龍王，梵文Anavatapta,意譯為阿那波達多龍王、阿那婆達多龍王，意譯為「無惱熱」或「清涼」。在八位龍王中，阿耨達龍王的德行與福報最為殊勝，因福報而召感，所以他居住在阿耨達池中，並能遠離其他龍族經常恐懼的三種過患。
在《長阿含經》中記載，閻浮提所有龍王除阿耨達龍外，都會有以下三種過患：1、諸龍都會被熱風、熱沙着身，燒其皮肉及骨髓，極為苦惱；2、所有龍宮與惡風暴起吹其宮內時，盡失寶飾衣而龍身自露，極為苦惱，3、所有龍王在各自的宮中娛樂時，大鵬金翅鳥常會入宮騷擾、捕食，所以諸龍會很怖懼、熱惱，而阿耨達龍卻沒有這種憂患，所以此龍得名「阿耨達龍王」。
娑伽羅龍王，梵文Sagara-nagaraja，音譯為娑竭龍王，沙竭龍王，意譯為海龍王。娑竭羅是海名，因此龍王在這個海中最為殊勝，所以叫娑伽羅龍王，他是八大龍王之一，也是觀音菩薩二十八部眾之一。
佛經中記載，娑伽羅龍王為司管降雨的龍王，古代祈請降雨之時，常以他為本尊神來供奉、祭祀；同時，娑伽羅龍王也是佛教的護法善神，而在我國民間，一般是把他當做司雨之神。此龍王的形象，一般是身色赤白，左手執赤龍，右手握刀。
關於此龍王的經典，有《海龍王經》、《佛為海龍王說法印經》、《佛為娑伽羅龍王所說大乘經》及《十善業道經》等經，都是佛陀特意為此龍王所宣講的經典。
瞿波羅龍王，梵文Gopaia，音譯為瞿波羅，意譯為牧牛、地護，巴利文的名字則與梵文相同，一般指住於北印度那揭羅曷國龍窟的龍王。
佛經中說，此龍王的前世是專門司管牧牛的人，以奶酪供奉國王，後來因供奉的事失職，遭到國王的譴責而心懷嗔恨，發願來世投生為惡龍，以迫害國王及他的國家。後一世，這個人真的投生為大龍王，居住在龍窟內，想趁機害國王與百姓。
佛陀得知這件事的前因後果後，因悲愍、愛念這個國王及他的子民，怕其被龍王所害，所以以神通力到了這個國家，準備度化龍王。龍王見到法相莊嚴的佛陀後，毒心當下就止息了，並發願永遠護持正法。佛陀入滅前，將自己的身影留在石窟的牆壁上，目的是讓龍王起毒心時，能看到佛的身影而止住毒心，並派五個徵得羅漢果位的聖僧受此龍王的供養，經常為他講法。後來，龍王所住的地方就被稱為瞿波羅龍窟，此窟的附近有很多石室，都是佛陀證得聖為弟子的入定處所。
伊羅缽多龍王，梵文Elapattra，音譯作伊那跋羅、伊羅缽，意譯為香葉，藿香葉。
佛經中說，這位龍王的前世是一位出家人，居住在伊羅樹林中修行，因犯了「損伊羅樹葉」、「午後乞食」二條戒律後，因果報應使後一世轉生投胎為龍身。他有七個頭，每個頭上都會生長出伊羅樹，因而常受膿血交流、蛆蟲嚼食的痛苦，後來佛陀在波羅奈城度化此龍，並告訴他只有看到彌勒佛出世的時候，他才能受完果報、脫離龍身，並警告他不要行暴唳的惡事，以免又召來惡果報。
摩那斯龍王，梵文Manasvati，音譯作摩那蘇婆帝龍，意譯為大身龍王，慈心龍王或大力龍王等。
經中說，這位龍王的身體很長，能繞須彌山七圈，所以稱為「大身」。另外，此龍王主司降雨，降雨之前先起雲，待七日之後什麼事都準備好了，然後才降雨，因為興起雲雨都是從他慈心出發的，所以又稱為「慈心」。
俱利迦羅龍王，梵文Kulika，音譯又有俱利迦羅大龍，古力迦龍王、迦梨迦等名。依《陀羅尼集經》記載，俱利迦有「具種」義，除了「具種」義外，另外意譯還有善族、種族首長等義。
在密宗里，這位龍王有時會被視為是不動明王的變化身，只要修學這位本尊的「本尊法」，酒會有消除病患、魔障等功效。在《不動使者陀羅尼秘密法》中說，修學這位本尊的方法，是先在牆壁上畫一支寶劍，以此龍王繞在劍上，龍形如蛇，劍的中間書寫以梵文「阿」字；然後，心中觀想寶劍及梵文「阿」字，了了分明，並持誦此龍王心咒一百零八遍，一日三次，這樣持誦滿六個月-當然，越多越好，如果六個月誦滿之後，此龍王就會現身。
