在一些佛教徒中，雖然他們嘴裏每天都在念着阿彌陀佛，但他們卻分不清阿彌陀佛和如來佛祖是什麼關係。對於信佛之人，如果搞不清楚，就有點說不過去了。
在佛教中，確實有很多佛菩薩，不認真區分，或不對佛教知識有一定的了解，想把它們區分開來是比較困難的。寺廟中，人們經常拜的佛有阿彌陀佛，觀世音菩薩，彌勒菩薩等。
一般佛教徒對這些佛的區分也很簡單的，這幾尊佛菩薩有明顯的特徵，阿彌陀佛是男性，觀音菩薩是女性，彌勒菩薩最容易區分，他挺着大肚子、開懷大笑。
但對於「長相」大同小異，看着都差別不大的佛菩薩，要想區分就有些困難了，有時還容易認混淆了。那麼問題來了，「阿彌陀佛」，與「如來佛祖」，是同一尊佛嗎？如果不是，他們之間又有什麼關係呢？
今天，我們就來先把阿彌陀佛和如來佛祖之間的關係作一解答。
1、如來佛祖
如來佛祖對於信佛人和一般民眾來說再熟悉不過了，不論從書中，從電視劇中，大家都知道「如來佛祖」是世上最大的一尊佛，它神通廣大，法力無邊，其他眾多的菩薩、羅漢什麼的可都是他的弟子。
如來佛祖是佛教教祖「釋迦牟尼。他的原名叫喬達摩·悉達多，是古印度著名思想家，佛教創始人，被後世尊稱為佛陀，中國人尊稱他為佛祖，被世人尊稱為神明。
據佛經記載，釋迦牟尼19歲時，捨棄王族生活，出家修行。35歲時，在菩提樹下大徹大悟，遂開啟佛教，80歲時在拘屍那迦城示現涅槃。「釋迦牟尼」為什麼又尊稱為「如來佛祖」呢？
在正統佛教中，並沒有「如來佛」的稱號。「如來」只是佛的另一個名號之一，據佛經記載，佛共有十大名號，分別是：如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛世尊。
「如來」這個詞是從梵語(tathāgata)譯出來的。「如」字就是「真如」，即一切法的真實狀況，還包含有「如實」的意義。佛經對「如來」的解釋是：「乘真如之道而來」，又說「如實而來」，如來就是絕對的真理。《金剛經》記載說：「無所從來，亦無所去，故名如來。」
總結一下，如來佛祖就是佛教教祖「釋迦牟尼，如來，是說佛祖是掌握着絕對真理來到世上說法以普渡眾生的聖者。如來佛祖神通廣大，法力無邊，是慈悲濟世修真正善的佛。
2、阿彌陀佛
大家知道，阿彌陀佛是佛教信徒的口頭禪。它的意思是表示祈禱或感謝神靈等意思。
「阿彌陀佛」又是個什麼佛呢？阿彌陀佛是無量光佛、無量壽佛，他的光明是無限的，壽命也是無限的。
阿彌陀佛的「阿」就是「無」的意思，「阿」有兩種音，讀「a」或「e」都可以，不必在此執着。「彌陀」是「量」的意思，「佛」代表光明、智慧和壽命。所以，阿彌陀佛就代表無量的光明、智慧與壽命，因此也被稱為「無量光佛」、「無量壽佛」。
有的佛教徒喜歡口念「阿彌陀佛」，也有的喜歡則念「南無阿彌陀佛」，意思是一樣的。「南無」是皈依、皈命、依附、依靠的意思，表示我們要仰仗阿彌陀佛的宏願，度到極樂世界中去，就能脫離生死，脫離離輪迴，脫離苦海得到快樂。
阿彌陀佛，不是梵語，是阿彌陀婆耶或阿彌陀庾斯的簡稱。
據《佛說無量壽經》中記載，阿彌陀佛有48大願，就是以自己的慈悲之願力建一個凈土世界，即「西方極樂世界」。所以，阿彌陀佛被稱是西方極樂世界的教主，為西方凈土眾生說法。
佛教常說的「三寶佛」，即西方的阿彌陀佛，中央的釋迦牟尼佛（如來佛），東方的藥師佛。也稱「橫三世佛」。
3、「阿彌陀佛」與「如來佛祖」的關係
佛教界有這樣一種說法，阿彌陀佛和釋迦牟尼佛在開始時是君臣關係。
二者的淵源來源於傳說，當時曾有一位寶海梵志大臣勸勉無諍念國王，發菩提心建構凈土。而這個勸勉國王的大臣就是釋迦牟尼佛的前身，而那位國王就是阿彌陀佛的前身。
當時，釋迦牟尼佛知道到未來世界的人，他的生活會艱苦，要經歷多重磨難。為了拯救未來世界多難的人，釋迦摩尼便降生到那個裟婆世界憑去度化眾生，讓人們遠離苦海。
釋迦摩尼便降生的裟婆世界就是人們所處的世界。而阿彌陀佛選擇的是西方清凈的極樂世界度化成佛。
阿彌陀佛要比釋迦牟尼佛度化成佛時間早，阿彌陀佛所發四十八大願，而釋迦牟尼佛則發了五百大願，因此被稱為大慈大悲的菩薩。
3、阿彌陀佛」與「如來佛祖」的區別
地位不同。釋迦牟尼佛是佛教的創始人，釋迦牟尼並不是他的本名，而是後世對他的尊稱。
而阿彌陀佛，是無量清凈佛、無量光佛、無量壽佛等；是西方極樂世界的佛。
度化成佛時間不一樣。釋迦牟尼，大概成佛時間只有2500多年；但阿彌陀佛成佛則在10劫之前。《阿彌陀經》中的十劫，如果按地球紀年來算，就是134.384億年。
住世目的不同。釋迦牟尼佛是為了引導眾生前往阿彌陀佛的西方極樂世界。阿彌陀佛住世目的是為了教導極樂世界的眾生，以便讓他們也能成為佛。
4、如何區分「阿彌陀佛」與「如來佛祖」？
很多人對「阿彌陀佛」與「如來佛祖」分不清，其實只要注意觀察就很容易區分了。
「釋迦牟尼佛」，他的身邊的經常陪伴有兩尊菩薩：文殊菩薩和普賢菩薩。
陪在「阿彌陀佛」的菩薩是：觀世音菩薩和大勢至菩薩。只要你看到觀音菩薩，也就可以知道哪個是阿彌陀佛了。
另外，阿彌陀佛的聖像，一般左手持蓮花，右手結與願印。如果你見到一尊手持蓮花接引眾生的佛，那麼這尊佛決不是釋迦牟尼佛，一定是阿彌陀佛。如果雙手放於腿間，雙手心向上，這就是結禪定印，通常是釋迦牟尼佛，胸口是有萬字符號的。
