玄
中
寺
提起中國佛教凈土宗的名剎，應首推位於山西交城縣西北十公里處深山中的玄中寺，因為它是凈土宗的發祥地，是中國凈土宗最早的道場。
關於玄中寺，據《山西通志》和存於寺內的唐碑記載：「時大魏第六主皇帝延興二年石壁寺縣鸞祖師初建寺，至承明元年方成就。」至今已有1500餘年的歷史，是我國現存始建年代最早的寺院之一。
它位於山西交城縣城西北10公里處的石壁山中，佔地面積6000平方米，四面石壁陡立，翠柏環布，風景幽雅。因其地處山腰，疊嶺周環，山石拱列如壁，故山名「石壁」，寺亦因山而稱「石壁寺」。
本文轉載自「簡書」，作者「行走的中國」，感謝！
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玄中寺
行走的中國
2019年國慶節長假期間，閑的沒事兒，就約了一個朋友，兩家人一起出去玩一玩，遠的地方不說，近的地方就來了呂梁市交城縣的玄中寺。
28年前也就是1991年，我讀大學時，第一次出門旅行就是這條路線（玄中寺、卦山、晉祠）。
當年的我們青春年少意氣風發，遇事懵兒懵懂，對一切新鮮事物充滿好奇，但又不愛去專研，只知道玄中寺有很多日本遊客，對該寺了解的非常膚淺。
10月4日中午時分，人車比較少，我們駕車來到了玄中寺，碰巧天空下着牛毛細雨，沿着彎彎曲曲的山路一路向山中進發，只見崇山峻岭山路蜿蜒空谷幽深小橋流水樹林茂密，的確是「深山藏古寺，雲里聽梵音」啊。
不多久，轉過一道彎兒，一座非常別緻的牌樓挺立在路前，「凈土古剎」四個虯勁大字，高高懸掛在門框上。
穿過山門環顧四周，四面的石山壁立千仞無欲則剛，精巧的的玄中寺坐落在四面環山的溝里，真有點「滿山雲霧半遮松，千年古剎綠映紅」的意味，雲霧籠罩着山峰和寺廟，多了幾分神秘的感覺，也照應了「靈山多秀色，空水共氤氳」。
與當年來玄中寺不同，這次比上次思想清晰了，總想搞清楚它的來龍去脈。
玄中寺是中國佛教凈土宗祖庭，始建於北魏延興二年，公元472年，竣工於承明元年，公元476年，距今已有一千五百年的歷史。
延興二年是孝文帝拓跋宏登基的次年，當時的孝文帝只有六歲，所以實際掌權的還是馮太后，馮太后不僅是鮮卑漢化的引路人，還是佛教普及的執行人，正是在她的推動下，北魏佛教才得以弘揚興發，所以玄中寺可看作是馮太后主政下的作品。
東魏時，曇鸞大師在此初開凈土基業，創建凈土之法門；貞觀九年唐太宗李世民拜謁玄中寺，賜名「石壁永寧寺」。唐開元二十三年，詩人李白在玄中寺 題「壯觀」二字於千佛閣後石壁。
宋時日本高僧法然上人以善導大師《觀無量壽經疏》為理論基礎在日本大力弘揚凈土宗，並尊曇鸞、道綽、善道為祖師，把玄中寺作為凈土宗祖庭參拜至今，這也是當年遊覽玄中寺有日本人的原因。
元世祖忽必烈曾頒聖旨對玄中寺進行保護。明清兩代高僧倍出，民國時期由歷經戰火，玄中寺基本成為廢墟。
1949年後，在政府的直接關懷下，先後六次撥款對玄中寺進行大規模修建，為玄中寺的中興做出了巨大貢獻。
為什麼玄中寺是佛教八宗之一的凈土宗的第二祖庭呢？其對凈土法門的實際影響之深，竟然遠遠超出了第一祖庭東林寺。
眾所周知，凈土宗祖庭為廬山東林寺，創宗祖師便是赫赫有名的慧遠法師，因為寺中有白蓮池一座，故被稱為「蓮社」。
東林寺聲名遠播，那是因為來了很多文化名人，演繹了很多文化故事，最著名的莫過於慧遠和詩人陶淵明以及道士陸修靜，三人一起演繹了一出「虎溪三笑」的故事。
只是，為何千里之外的玄中寺也被稱為凈土祖庭，兩者之間又是什麼關係呢？
可以明確地說，兩者之間並無任何淵源，實在要說什麼關係，那也只是傳播的凈土教義是相同的。
但玄中寺能被稱作凈土宗第二祖庭，也絕非空穴來風，其在北魏晚期到大唐初期這段時間裏，竟然連續出了三位得道高僧，身體力行，世代接力，最終讓玄中寺走上了中國佛教歷史的前台。
東林寺的聲名傳播，因為來此的文人墨客實在太多了：陶淵明和謝靈運之後，孟浩然、王昌齡、李白、杜甫、韓愈、白居易也都來了，甚至宋朝的蘇東坡、黃庭堅等人也來了。
詩詞歌賦一篇接着一篇，你傳我傳口口相傳，以至於東林寺名氣之大，國內少有堪比，從這個意義上說，最好的廣告是文學，一篇佳作，便可讓你傳世千秋萬載。
在東林寺文學的海洋里信手捏來一朵小小的浪花：
《別東林寺僧》
李白
東林送客處，月出白猿啼。
笑別廬山遠，何煩過虎溪。
《宿東林寺》
白居易
經窗燈焰短，僧爐火氣深。
索落廬山夜，風雪宿東林。
《宿東林寺》
蘇軾
溪聲便是廣長舌，山色豈非清凈身，
夜來八萬四千偈，他日如何舉似人？
可以說東林寺的名聲顯得有點喧賓奪主了，文人搶了僧人的風頭，文學詩情壓倒了禪學禮儀。
「千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風；南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中」，杜牧的這首《江南春絕句》中描繪了當時寺廟之多，據史料記載，在南朝梁武帝時期，寺廟的數量竟然達到2846所，僧侶高達8萬多人。
在北朝的北齊末年，全境寺廟竟然達到了2萬多所，有200多萬僧侶，佛寺的眾多也說明了佛教在南北朝時期的盛行。
漢武帝時期儒家被尊為正統思想，但隨着漢朝的覆滅、三國的興起，儒家的正統思想已不足以為統治者所採用，新的一種思想在逐漸誕生即為玄學，又名為清談，玄學不似儒學，是一種遠離政治和實際的抽象概念，為當時逃避政治鬥爭的知識分子提供了一個新的思想追求。
「永嘉之亂」之後，南方和北方的對峙正式開始，多年的戰爭，朝代的更替，王室內部的血雨腥風、爭權奪嫡，致使士族階級和普通的人民百姓叫苦不迭。
在這動亂的年代，人們急需逃離現實的殘酷，普通百姓在戰亂中也急需尋求宗教的慰藉，也為佛教的興盛提供了強大的助力。
再者，佛教本身的教義比如：人死後精神不滅、生死輪迴、因果報應說等，符合時代發展的要求，致使人們大力的興建佛寺，推崇佛法。
任何一個思想的繁榮都離不開統治者的推崇，當然統治者的提倡，是佛教在南北朝時期發展如此興盛的直接原因，可以說是統治階級的大力扶植，統治者們將佛教作為一種維護自身統治的工具來進行傳播，他們往往通過一些僧侶，給世俗政權以佛教神權的輔政。
南朝思想主流為佛教，北朝自然也不甘落後，當時北魏的都城還在大同，馮太后能在太原推廣佛教，那是因為早在396年，北魏道武帝拓跋珪已從後燕手中奪取了太原。
所以，玄中寺堪稱是北魏南進的行營和驛站，他們發力的起點是大同的雲岡石窟，終點是洛陽的龍門石窟，大量石窟石像開鑿，寺廟大量建造，影響遍及整個北國。
由此可見，統治者為了穩固自己的政權，在對佛教的宣揚和傳播上可謂推波助瀾。
南北朝時期是佛教的一個大興盛時期，不是單一因素引起的，而是在社會經濟、思想、政治等多方面因素共同促進的，當然更大的程度上，可以說是統治階級的大力提倡，是當朝統治者們給予了佛教興建的時間和空間。
編輯：DOROTHY
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