明朝萬曆年間,有一個名叫劉忠明的摺紙匠,常常用自己的紙藝為窮苦的人們帶來歡樂和幫助,他還經常給荒墳燒紙,祈求亡靈得到安息。他說:“紙是生命的延續,紙能傳達人們的心意,紙能讓亡者安心。”
劉忠明的善行感動了天上的玉皇大帝,玉皇大帝決定賜福於他,讓他過上幸福美滿的生活。於是,玉皇大帝派下一位仙女,化作一位美麗的姑娘,來到劉忠明的家鄉,與劉忠明相識相戀,後來成為了夫妻。仙女對劉忠明十分忠貞,劉忠明對仙女也十分疼愛,他們相敬如賓,恩愛有加,過着平淡而幸福的日子。
有一天,劉忠明去給一座荒墳燒紙,他折了一隻紙鶴,放在墳頭,說:“這是我給你的禮物,希望你能喜歡,也希望你能在天堂安息。”說完,他點燃了紙鶴,看着它飄飄蕩蕩地升上天空,他心中感到一種莫名的慰藉。
就在這時,他聽到一陣輕微的哭聲,他定睛一看,發現墳頭上有一塊石碑,上面刻着“李氏女兒某某之墓”幾個字,他驚訝地發現,這個女子的名字竟然和他的妻子一樣,而且死亡的時間也是他娶妻的那一年。他不禁心中一驚,難道這就是他的妻子的墳墓?難道他的妻子是一個亡魂?
劉忠明不敢相信自己的眼睛,他急忙跑回家,想問個清楚。他一進門,就看到他的妻子正坐在桌前,笑容可掬地為他準備晚飯。他一看到她,就感到一陣心酸,他不知道該怎麼開口,他只能強裝歡笑,和她說些家常話。
他的妻子看出他的不對勁,問他:“你今天怎麼了?是不是遇到了什麼不開心的事?”劉忠明猶豫了一下,還是把自己在荒墳上看到的情景告訴了她。他的妻子聽了,臉色一變,眼中閃過一絲驚恐,她說:“你不要害怕,我馬上就告訴你真相。”
她拉着劉忠明的手,帶他到了後院,指着一棵枯萎的梅樹,說:“你看這棵梅樹,它是我給你的禮物,你還記得嗎?”劉忠明點了點頭,說:“當然記得,你說這棵梅樹是你從天上帶下來的,它能給我們帶來好運,我一直很珍惜它,可是不知道為什麼,它卻突然枯萎了。”
他的妻子說:“這棵梅樹是我的靈根,它的生死與我相連,它枯萎了,說明我的壽命也到了。我其實是玉皇大帝派下來的仙女,我是為了報答你的善行,才化作人形,嫁給你的。我本來只能陪你十年,但是我太愛你了,我不忍心離開你,所以我用我的靈力延長了我的壽命,可是我也只能多陪你一年,今天就是我最後一天了。”
劉忠明聽了,心如刀絞,他緊緊地抱住她,說:“你不要走,你不要走,我不能沒有你,你是我的生命,你是我的一切,你怎麼能這樣對我,你怎麼能騙我,你怎麼能拋下我,你不要走,你不要走……”
他的妻子輕輕地拍着他的背,說:“你不要難過,你不要責怪我,我沒有騙你,我真的愛你,我也不想離開你,但是這是天意,我無法違背,你要堅強,你要好好活下去,你要記住,我永遠在你心裡,我永遠愛你……”
說著,她的身體漸漸變得透明,她的聲音漸漸變得微弱,她的眼神漸漸變得迷茫,她的手漸漸鬆開了劉忠明的手,她的身影漸漸消失在空氣中,只留下一聲輕輕的嘆息,和一滴晶瑩的淚珠。
劉忠明獃獃地看着她消失的地方,他的心如死灰,他的眼中失去了光彩,他的嘴裡只能喃喃地說:“你不要走,你不要走……”他的聲音越來越小,越來越弱,最後,他也倒在了地上,氣絕而亡。
就在這時,天上突然下起了一場大雨,雨水澆滅了劉忠明家的燈火,也澆滅了劉忠明的生命。雨中,有一陣清脆的鳥鳴,一隻紙鶴飛了過來,它停在了劉忠明的身邊,用嘴輕輕地啄了啄他的臉,然後,它也化成了一團白色的火焰,消失在雨中。
第二天,劉忠明的鄰居發現了他的屍體,他們驚恐地把他的屍體抬回了家,準備給他安葬。他們發現他的家裡一片狼藉,桌上的飯菜被雨水浸濕,後院的梅樹已經枯萎,只有一籃子金磚閃閃發光,顯得格外醒目。他們不知道這些金磚是從哪裡來的,也不知道劉忠明的妻子去了哪裡,他們只覺得劉忠明是一個可憐的人,他的命運太悲慘了。
他們把劉忠明和他的妻子的墳墓安排在了一起,他們把那籃子金磚也埋在了他們的墳頭,他們說:“這些金磚是他們的嫁妝,也是他們的祭品,讓他們在地下也能富貴無憂。”他們還把劉忠明的紙藝都收集起來,放在了一座小亭子里,他們說:“這些紙藝是他的心血,也是他的遺產,讓他們在天上也能繼續他的紙藝。”
就在他們為劉忠明和他的妻子舉行了一場隆重的葬禮後,天空突然放晴,一道彩虹出現在他們的墳墓上,彩虹的盡頭,有一座金碧輝煌的宮殿,宮殿里,有一對男女相擁而笑,他們正是劉忠明和他的妻子。
原來,玉皇大帝看到了他們的真情,感動了他們的忠貞,他決定讓他們重聚,賜予他們永生,讓他們成為了天上的一對仙侶。他們對着人間,向他們的親友揮手告別,然後,一起飛入了彩虹,消失在了天際。
從此,他們在天上過着幸福美滿的生活,他們的紙藝也傳遍了天下,成為了一種神奇的藝術,人們都稱他們為“摺紙仙侶”,並且把他們的故事編成了一首歌,唱道:
摺紙匠心善,燒紙祭荒墳,
荒墳有仙女,嫁他為夫妻。
仙女是天賜,只能陪十年,
十年太短暫,又多陪一年。
一年快過去,仙女要回天,
摺紙匠傷心,抱她不放手。
仙女化作雨,摺紙匠化作風,
雨風相隨去,飛向天上宮。
天上宮殿里,仙女抱摺紙匠,
玉帝看他們情,賜他們永生。
永生在天上,摺紙成仙藝,
人間傳歌謠,摺紙仙侶美。