微小說 我知有人拿我沒生孩子來塞人，沒想到會是母親。完結 甜。

重男輕女的母親把我賣給克妻男換錢。

聽說他是煞神轉世，所以好幾任妻子才進門就沒了。

可是……怎地和我想像的煞神不一樣，這不分明是和我雨天相遇的書獃子嘛。

母親拉着我的手，言辭懇切：“小憐，你莫要怪母親。長鎖今年已經十五，你們舅舅家非得五兩銀的聘禮才肯讓你表妹嫁過來啊！”

冬日天寒，我日日要漿洗一家人衣服，要洗菜做飯，手上生了許多凍瘡。

被她搓得又癢又疼。

我抬眼看向屋外。

爹爹坐在門檻上，吧咯吧咯吸着煙桿，並未看我一眼。

他早就忘了吧。

弟弟們未出生前，他也曾讓我跨坐他肩頭，與我玩騎馬兒遊戲。

還哈哈笑着說以後定要為我找個身強體壯好夫婿。

我收斂目光，低聲：“不怪，常家很好。”

因為前幾任娘子沒入門就病亡，這次常家特意去問過大師，說婚事務必低調，不可驚擾煞神。

所以出嫁那日，便由父親趕着驢車，將我送進常家。

驢車上，甚至連紅花都沒有一朵。

行至半路，天空飄雪。

我裹着母親特意新做的棉襖，凍得瑟瑟發抖。

這棉襖看着蓬鬆厚重，裡面塞的多是蘆花而不是棉絮。

冬日寒風凜冽，如刀子一般刮著我。

道路旁就是深深的溝渠，看着讓人眩暈。

我想，或許車輪一滑，我就會跌進去。

結束這短暫辛苦的一生。

然天不遂人願，快到午時，驢車順利到了常家村。

一直沉默趕車的父親長長鬆了口氣：“總算把你全須全尾地送到了。”

婆婆和未來夫婿已經等在村口。

見我們安然無恙，婆婆喜不自勝：“廟裡的神仙說得沒錯，你果然能扛得住聽遠的八字。”

我偷偷看了未來夫婿一眼。

他穿着一件絳紅色新衫，鼻頭凍得有點紅，身姿挺拔瘦削，朝着我淺淺額首。

他往前幾步：“岳父大人一路辛苦，我來趕車吧。”

父親讓到一邊，結果常聽遠拉了半天，驢兒紋絲不動。

婆婆訕笑：“聽遠這孩子自小讀書，沒做過農活。”

父親又接過繩子：“這犟驢認生，還是我來。”

雖說沒有宴請賓客，可婆婆還是準備了不少菜。

她給我舀了一碗熱雞湯，裡面有一隻大雞腿，“一路上凍着了，快喝點熱乎的。”

我遲疑了幾秒，將雞腿夾給常聽遠。

小聲道：“相公，你吃。”

父親在一旁賠笑：“小憐自小能吃苦，不用太嬌慣。”

常聽遠淡淡笑了下，又夾回我碗里：“你瘦，你吃。”

婆婆也勸：“吃吧吃吧，還有呢。”

我小心翼翼咬了一口，眼眶不由紅了。

自弟弟出生後，我再也不曾吃到過雞腿。

吃過飯，婆婆留父親住一晚，他卻急着要回去：“家裡事多，離不開人。”

婆婆給了他一包煮熟的雞蛋：“帶回去給孩子們吃。”

父親推辭一番接了過去。

我跟着送到門口，他回過身：“不用送了，往後這就是你家，好好孝順婆婆，伺候男人。”

風雪獵獵，撲迷人眼，我鼻子有點酸卻哭不出，只點點頭：“嗯。”

他都趕車走出一小段，又匆匆回來，從腰間摸出小小碎銀子塞我手裡：“拿着吧，別跟你母親說。”

鄉下人嫁女子，嫁妝一般是被子、花布這些。

母親準備的東西看着又大又多，可婆婆上手一拎，就變了臉色。

我知道，那些看着厚重的棉花被裡，縫的都是蘆花。

我局促又羞愧。

卻不知該說什麼，只能將碗筷收起拿到井水邊去洗。

剛把水提上來，婆婆風風火火趕過來。

她搶過我手裡的碗：“嘿······哪有要你一個新媳婦幹活的道理。”

她放下碗，看到我手上斑駁的凍瘡，長長嘆口氣：“快，進屋陪聽遠去吧。”

相公正坐在炕上看書，並未寫字。

見我進來，他白皙的耳朵紅了紅，往一側讓了讓。

那一頁書，他看了一整個下午。

很快到了用晚膳的時候，婆婆給我盛了滿滿一碗白米飯，說我太瘦，要多吃點

她是真的待我好。

用完晚膳，婆婆點了紅燭，又在炕沿貼了兩個紅鰭字。

她握着我的手：“聽遠命不好，婚事也不敢張羅，委屈你了。”

我搖搖頭：“不委屈的。”

紅燭燃過半，相公還在看白日里那一頁書。

我小聲問：“相公，你不睡嗎？”

他清了清嗓子：“這就睡了。”

說著就要去吹蠟燭。

我拉住他：“不能吹，吹了就沒法到白頭。”

他坐在床沿，搖曳的燭火里，神色有點頰然：“我肩不能挑，手不能提，讀書又一直不足，與我共白頭，也恐委屈了你。”

關於他的事，早有好事的鄉親與我說過。

據說他聰慧至極，十二歲就已是鄉里的童生。

然而自那之後八年，每次秀才考試，他總是落榜。

明明考完，他默寫的試卷，均得到一致好評，可最後一放榜，總也沒有他的名。

加之前幾任妻都在新婚前死了，鄉里人人都說，他是掃把星轉世。

若非如此，以他的家境和相貌，也輪不上我。

我鼓起勇氣握住他的手：“我覺得你好，婆婆也很好。”

“能嫁給你，我一點也不委屈。只是我是個不識字的，不知相公嫌不嫌棄？”

他撩起眼皮看我一眼，突然就笑了，語氣柔和：“其實咱們從前是見過的，你忘了嗎？”

“去年夏日一場暴雨，我忘記帶傘······”

我想起來了。

那日我拿着家裡的三十個雞蛋去集市售賣，回來時遇到暴雨。

路邊也無避雨之處，幸得好心農婦給了我片大荷葉。

頂着走了一段，遇到個書生護着一大摞子書，淋得鼻眼都瞧不清楚。

怪可憐的。

想着自己自幼是吃苦長大的，也不怕這點風雨，於是將荷葉塞給他，冒雨回了家。

我很意外：“原來是你！”

這親事，似乎多了點命定的味道。

我顫着手摸索他的衣扣：“被窩已經熱好了，書明日再看吧！”

他臉色緋紅一片，順勢脫衣進了被。

沒想到他瞧着瘦，力氣倒也不小。

事後，還不顧冷地爬起來去給我擰毛巾擦身。

於我而言，這就是神仙相公，金玉良緣。

睡前他親了親我的唇：“書里說的溫香軟玉，原是此般滋味。”

我羞得縮入被中，腦中突然閃過一些畫面。

一個年輕男子送了他塊墨，他於考場上用了。

有一幕是考官閱卷，一展開他的卷子，便噴嚏連天，涕淚交下。

於是匆匆掃過一眼，便將卷子放到落榜那一堆。

再一幕是他頹然地站在府學門口，輕飄飄的雨滴像是要壓彎他的脊樑。

我身體一顫。

常聽遠卻笑了：“不必害怕，我不鬧你了，睡吧。”

我睏倦極了，沉沉睡去。

“娘，她不會有事吧，怎的還沒醒，我去喚一聲。”

婆婆壓低聲音：“叫醒她作甚，還不是你不知輕重······”

“她那親娘就跟後母似的，太磋磨了，身子骨自是要差一些，讓她好好睡睡。”

皚皚白雪反射日光，亮燦燦地落入房間。

炕還暖融融的。

不像在娘家時，我的屋子離灶頭遠，炕總是沒熱氣，被子硬邦邦，被窩永遠是冷冰冰的。

我翻身下床，常聽遠馬上推開了門。

迅速掃了我一眼後，耳根微紅：“若是累，便再睡會。”

我撐着床站起來：“不累的，我經常干農活，身體好着呢。”

白日里，婆婆不許我碰冷水。

“你這雙手再不養養，這凍瘡就好不了，到時候撓心撓肺地癢。”

常聽遠平時認真看書，到了晚間，少不得也要跟我胡鬧一通。

大約是婆婆叮囑過，他節制多了。

入睡前，他照例會親一親我。

那些細碎的畫面，日復一日被補充完整。

那個同窗叫張錚，他家開了筆墨鋪子······

那個閱卷官，有人稱他為許老。

嫁來半月好吃好喝，我感覺之前的衣物竟穿着有點緊。

夜間聽遠摟着我：“小憐，你總算胖了些。”

二月底天氣還很嚴寒，聽遠又要去參加院試。

出發前晚，婆婆道：“聽遠，你自幼慧，幾乎過目不忘。若是這一次還是考不上，那便是命，往後你就與小憐好好過日子。”

聽遠慢慢扒着飯粒，沉沉應道：“嗯。”

燭火搖曳，他神色凝重鬱結。

我想到連日腦中畫面，不由問：“你是不是有個同窗喚作張錚，他家開了個筆墨鋪子？”

“你如何得知？”

“州里的主考官，可是姓嚴？”

常聽遠放下筷子：“你還知道嚴教喻？”

我搖搖頭：“不知，就是腦子裡突然閃現一些畫面。”

我將所見之事細細說來，婆婆神色大變。

聽遠皺眉：“鬼神奇幻之說，聖人皆雲······”

婆婆一把打斷他：“你閉嘴，寧可信其有，不可信其無。小憐從未出過這個鎮子，卻能知曉這些，這就是老天爺在幫你。”

“你萬萬要防着，不可再用那個張錚所贈之物。”

“你的飯食我也為你準備好，你就閉門不出，誰也別見。”

我與婆婆連夜忙活，熱氣騰騰里，我問：“母親，您信我？”

“當然，咱們是一家人，你還能害聽遠？”

我小時候親弟弟長洪，也閃現過他發高熱，不治而亡的畫面。

我告訴母親，她不信。

後來長洪真的發熱死了，母親說我是掃把星，長洪就是被我咒死的。

後來她也不讓我碰長鎖，我自然也沒預見過什麼。

第二日天蒙蒙亮，我跟婆婆便送聽遠出

一路上遇到很多早起漿洗的婆娘。

婆娘們嘴碎：“喲，聽遠又去州里考試啊？這次一定能考個秀才回來吧！”

話音剛落，一群人就捧腹大笑。

里正家的胖嬸嘆氣：“聽遠，不是嬸說，你空有文曲星的才，就沒有文曲星的命。就好好待在家種田吧！”

婆婆眉毛一豎，冷冷笑道：“怎麼著，我家兒子不願意娶你那胖閨女，你現在還有氣呢？”

婆婆握着我的手：“主要你家閨女脾氣壞，秉性差。你瞧瞧我這水靈靈的兒媳婦，誰見了不說好！”

胖嬸氣得肥肉直抖：“得意個什麼，你兒子種田，你孫子以後也種田！我閨女可是在與陳秀才議親了。”

我深吸一口氣，直直看向她，語氣堅定：“相公這次，一定能中！”

常聽遠偏頭看我。

朝霞染紅天側，我朝他嫣然一笑：“相公，你一定行，我和婆婆在家等你的息。”

他眉目舒展，粲然一笑，如千樹萬樹梨花齊開：“好，相公定讓你當上秀才娘子。”

一時間，所有的婆娘們都吸口氣。

聽遠接過我手裡包袱，踏着朝陽，走上官道。

有嬸子嘆道：“常家這小子，皮囊倒是生得好。”

胖嬸訕笑：“長得好看有甚用，他就沒有這秀才命，此次肯定又是竹籃子打水——一場空。”

有婆娘附和：“要是早點認命，現在孩子都該打醬油了。”

婆婆氣得頭頂冒煙，以一敵多，跟她們大吵一頓。

聽遠走後，被窩都變涼了。

天氣漸暖，我出門也勤了。

新媳婦走到哪裡都被人打趣，有人一口一個秀才娘子，卻不是出自真心。

沒人相信聽遠能突破衰運，考中秀才。

除了我和婆婆，人人都在等着看他的笑話。

有次趕集碰到了母親。

她訓斥我：“聽說你到處吹牛說你那倒霉男人能考上秀才，都傳到我們村了。”

“以後這種丟人的事少做，就他那瘦竹竿樣，哪有秀才的福相，你也趁早死了這條心吧。”

她倒是一點不盼着我好。

恰好買碗碟的婆婆來尋我。

母親皮笑肉不笑地說：“瞧瞧這閨女還長胖了，是不是在您那犯懶了，她做事麻利着呢，親家母盡可使喚她。”

我婆婆懟她：“是我養胖的，嫁過來的時候瘦得看見骨頭，我瞧着都心疼。姑娘家家還是圓潤點好看，我家也不缺這幾口飯。”

“您說對吧，親家母？”

母親臉上青青白白，咬牙道：“那是自然，等女婿考完試，以後還能幫着家裡種地！”

這場會面不歡而散。

等待如此漫長，掰着指頭算日子，昨日應該就放過榜了。

也不知到底結果如何。

婆媳兩個正是憂慮，沒想到外面傳來稚童的呼喚聲：“常聽遠回來了，常聽遠回來了。”

怎得這般快？

我與婆婆相視一眼，心均是一沉。

村子裡無大事，小兒的呼喚已經把好多爺們婆娘都從家裡引了出來。

我與婆婆一路小跑，在村口看到了風塵仆得常聽遠。

我快步上前，上下打量一番，不過短短時日，他瘦了一大圈，人看着疲倦又沒有精神。

胖嬸捂着嘴笑：“回來得這麼快，這一次不會是連考試都沒趕上吧？”

我紅了眼眶：“安全回來就好。”

婆婆是個急性子，在一眾看熱鬧的人目光中發問：“如何，考上了嗎？”

所有目光都落在聽遠身上。

胖嬸笑得一身的肥肉都在抖：“昨日才放榜，他今日就回來了。哪能這麼快，這一次怕是都沒考完吧。”

“瞧瞧這瘦的，莫不是生了一場大病？”

眾人均是果然如此的表情。

婆婆眸里的光熄了。

我顧不上許多，牽住聽遠的手，低聲道：“無礙的，咱們下回再考，你才二十呢。”

他垂眸溫柔看我：“考上了。”

嗯？

他微笑着環視眾人：“勞煩鄉親們帖記，這回在下考上了。”

一時間，鴉雀無聲。

似連春風都停止吹動。

胖嬸皺着眉：“真考上了，莫不是騙人的吧。”

話音剛落，村口有人在高喊：“常秀才，常秀才。”

一個小廝模樣的人匆匆而來，手裡還拎着個包袱，“常秀才歸家心切，倒是把包袱忘在馬車上了。”

里正見多識廣，已經認出此人是縣尉身邊的隨從。

雙方見過禮後，小廝道：“常秀才，五日後我家老爺請您過府小酌，您可別忘了。”

原來他能回得如此快，是搭了順風車。

連縣尉老爺都請他吃飯，可見這秀才是真真的。

婆婆高興壞了，嘴裡把各路神仙及百代祖宗都感謝了一遍，不停地掉眼淚。

我忙從衣袖中摸出一些銅板遞給小廁“煩大哥還跑一趟，鄉里泥重，大哥個去刷刷鞋。”

小廝意外瞧我一眼，推辭幾下便收了。

他一走，眾人看聽遠的眼神立馬變了。

本來胖嬸站聽遠對面，此刻眾人齊齊圍上來，一口一個秀才老爺，生生將她擠到一邊。

她嘀嘀咕咕：“還真是撞狗屎運······”

話還沒說完，里正就拍了她胖臉一下：

“閉嘴，你個什麼都不懂的婆娘，二十歲的秀才，咱們全縣一隻手都數得完。”

胖嬸之前引以為豪的陳秀才，三十歲才中，去年喪妻，孩子都十一了。

饒是如此，也還是香悼悼。

與他比起來，聽遠就是一碗流油的紅燒肉。

我被一聲聲的秀才娘子叫着，整個人都是恍惚的。

好容易擺脫鄉親到家，聽遠喝了一大碗熱茶後看向我：“小憐，你怎的像是有事？”

“我······我怕當不起這個秀才娘子。”

我就是一鄉野婦人，相貌尋常，無才亦無財。

聽遠還沒說話，婆婆豎起眉：“你當不得，那誰還當得？哪怕公主都比不得你規避災禍。”

她訓聽遠：“你萬萬不可因為中了秀才就生出別的心思，我一萬個不許。”

常聽遠淺淺一笑：“娘，我不會的。”

“糟糠之妻不下堂。”他含笑看我，“何況我的小憐好看着呢。”

這人，中了個秀才，嘴裡跟抹了蜜似的。

心頓時放下來，婆婆開始問院試的細節。

誠如我預見的那般，那個張錚此番也參加考試，又送了聽遠一塊好墨。

說這墨是京城來的，色澤油亮，不易暈染，達官貴人們都喜歡。

聽遠從包袱里取出那一塊墨：“我聽了你們的，並未使用。”

婆婆和聽遠聞不出什麼，可我自幼鼻子靈敏，聞到了一股淡淡的花香。

“你們等等，我去叫臘梅過來。”

臘梅是隔壁的小媳婦。

她很快過來，我拿着墨給她聞，她頓時噴嚏連天，涕淚交下。

嗅道：“好你個秀才娘子，夫婿才考上秀才就把這墨弄上花汁戲弄我呢！”

果然如此。

那個張錚想必不知是從何處得知州里的閱卷官與臘梅有一樣的毛病，所以送給聽遠處理過的墨。

閱卷官一碰試卷就涕淚交下，如何還能好好看完。

縱有滿腹才華，也只能回回落榜。

真是好歹毒的心思。

婆婆七竅生煙，偏這時候門外傳來年輕男子的聲音：“常兄，常兄在家嗎？”

正是那張錚。

婆婆氣得要去廚房提菜刀。

聽遠拽住她：“母親，我來處理。

夜色層層翻湧，如浪一般滾上來。

院子里光線暗淡，張錚站在石榴樹下，扯起臉皮笑：“常兄竟未等我，便匆匆而歸。恭喜常兄中了秀才，此番我又落榜了。”

聽遠站在廳堂處，明亮的燭火打亮他俊秀的五官。

他沉聲道：“張兄進來說吧。”

我心裡有氣，給張錚倒了一杯冷冰冰的隔夜茶。

聽遠也未多言，只將那塊墨取出來，放於桌上。

張錚手一顫，冷茶濺了一手，“原來如此。”

聽遠眸中隱痛：“我視你如兄弟，你為何如此？

張錚澀然一笑：“我們自幼拜在一個先生門下，你聰慧過人，我卻蠢笨愚鈍。我爹時時說，你要有常家小子一半便好了。”

“我也日日讀書，我也從未懈怠，可為何我就是不行！”他激動地站起，眼眶通紅，“既是好兄弟，更要一起進退。”

聽遠將那塊墨推過去：“我早與你說過你的天分不在讀書，你是天生的商人。”

“墨還你，你我自此恩斷義絕。”

張錚下顎綳得緊緊的：“常聽遠，你裝什麼高尚······”

婆婆再也忍不了，提着菜刀衝出來，道：“滾，不然我剁了你喂狗。”

院子里的大黑似乎聽明白了，嗷嗷叫個不停。

張錚神色頹唐，踉蹌離開。

我很憤怒：“太便宜他了，他蹉跎了相公好些年。”

常聽遠拉住我的手，淺淺一笑：“證據不足，若他拒不承認，僅憑一方墨，無法定

罪。”

“且若不是他，我也不能與你成夫妻。”

夜間兩人繾綣細聊，我才知州里連日下雨，他帶去的乾糧發了霉。

他擔心吃外食有意外，硬生生餓了三天。

難怪今日見他瘦了許多。

我心疼壞了：“身體要緊，大不了下回再考。”

他輕輕吻住我：“那可不行，我答應過你，讓你做秀才娘子的。”

“怎能失約？”

小別勝新婚，自是一夜纏綿。

第二日本想多睡會，結果父母帶着兩個弟弟來了。

婆婆煮了雞蛋待客，長鎖和長旺口裡塞一個，還往兜里揣兩個。

母親一臉慈愛：“這兩個孩子，就是能吃！”

“不像小憐，吃飯就跟貓兒舔食似的。”

婆婆差點沒翻白眼：“小憐在我家胃口挺好的，或許家裡孩子多，她讓着弟弟，又或許是親家母做飯不合她胃口。”

母親臉色一僵。

轉而談起此行目的。

原來她們想把兩個弟弟記在常家的名下。

朝廷有規定，中了秀才往後田地不用上交賦稅，家裡人也不用服兵役徭役。

長鎖和長旺都是男丁，按既往規定，必然有一個要被徵兵。

但若記在常家戶頭上，便可免去此條。

母親拿着帕子假哭：“小憐，他們可是你親弟弟，刀劍無眼，若是上了戰場，那還有命回來嗎？

你這個做姐姐的，可得管呀！”

兩個弟弟埋頭苦吃，父親一直在抽煙，吧嗒吧嗒的聲音聽着心煩。

我藉著準備午膳躲進廚房，沒一會聽遠山來了。

他挽起袖子幫我擇菜，問：“小憐，記在常家倒也是尋常操作，你如何想的？”

婆婆看了過來。

我掰開白菜葉，猶豫開口：“我有些顧慮。”

“若是記在咱家，就得讓兩個弟弟名義上為常家奴僕。咱們又不能真的使喚他們，日後他們藉著咱家身份胡來，卻是會影響到相公你的聲譽。”

婆婆的臉色亮了。

我皺起眉：“可若一味拒絕，我又恐傳出去風聲，惹得鄉里議論相公薄情。”

鄉下地方，有時流言蜚語也能害死人。

着實是難辦。

常聽遠深深瞧我，伸手幫我理了理鬢邊散發，笑道：“知小憐心是偏向為夫就好。”

“這件事交於我吧。”

再回廳堂，婆婆煮的二十個雞蛋已經消滅，地上散了一地的雞蛋殼。

常聽遠哄着長鎖長旺背詩，一個勁地誇讚他們聰慧。

哪裡聰慧，明明蠢笨如豬。

讀書人的嘴，就是騙人的鬼。

可長鎖被誇得飄飄然，母親也是笑個不停。

飯桌上，聽遠笑的溫和：“記在我名下倒沒什麼問題。”

“不過我瞧着兩位弟弟聰慧，將來未嘗不能自己考個秀才，若是記在我家名下，以後終身為奴，免了兵役徭役，可也沒法子讀書出頭。”

“哎，我本還想好好教教兩位弟弟。”

如此一通話術下來，母親已經開始做起舉人老子娘的美夢。

待用過午膳聽遠起身：“既是岳父岳母相求，此事不容耽擱，咱們這就去找里正吧。”

母親訕笑道：“此事也不急，我們還是再商量商量。”

父親了煙袋站起來：“嗯，時候不早了，我們就不打擾了。”

送到院門口，父親停下腳步，拍了拍常聽遠的肩膀：“你是好樣的，好好待小憐。”

他們一走，我長長鬆口氣：“相公，以前不知你如此油滑。”

他望着我：“如今後悔也來不及，你已經嫁與為夫了。”

“其實長鎖也就罷了，長旺不過五歲，尚有機會。哪怕不能中秀才，讀書明理也是好的。”

理倒也是這個理。

此後，同族有人也打着主意，要將孩子和田地掛過來，可聽遠每次都扼腕：“怕是不行，我連妻弟那邊都拒絕，若是如今應了你，岳父母那裡該如何交代。”

想來當時他套路父母，便已經想到了此處。

秀才已中，接下來便是要考舉人。

這可謂至關重要。

因為中舉後，便擁有了做官資格。全國秀才如此多，三年一次的鄉試，能中舉人的卻只有千數人。

多少秀才苦讀一輩子，最後白髮蒼蒼，都無法中舉。

為了前程，聽遠須得去州里的學堂才好。

我與婆婆私下商議了一番，決定陪他一起去州里。

聽遠知後也極為歡喜。

婆婆辦事利索，兩天的工夫便交割好了家裡的各種事宜。

帶不走的雞鴨鵝都送給了父母。

我段小憐生平第一次走出了鎮子，走出了縣城，托相公的福，去了州里。

州里熱鬧非凡，我們賃了一處小院。

前頭賣豆腐，後頭住人。

聽遠平日住在學院，一月有三五日會回家。

城裡人多，大家都很忙碌，秀才也多，一開始左鄰右舍艷羨幾句，後來便也是尋常。

如此過了兩年，萬事皆安。

長鎖念了書，雖說笨拙，性子卻真的磨好了些。

母親似乎回過神來，知聽遠當初有搪塞之意，平日里我提禮回娘家，她卻沒個好臉色。

背着人罵我喂不熟的白眼狼。

里正左右活動，最後胖女兒福珠嫁給小境殷實的商人。

又一舉得男。

在村裡走路都帶着風，年節時穿金戴銀地回家，好不得意。

還譏諷我：“這秀才娘子當的也沒什麼意思，連個值錢的首飾都沒有。”

“且我聽說，舉人可難考着呢，好些秀才蹉跎一輩子，也只是個秀才。”

“你成婚兩年，怎麼肚子一點動靜也有？”她摸着自己凸起的小腹，“我家相公說了，此番我若得男，給我五十兩銀子。”

又得知我與婆婆當街賣豆腐，就更是輕蔑。

許是她散播，鄉里的人開始議論起來。

一說我拋頭露面不體面，二說我成婚多年無所出，三說聽遠江郎才盡，怕是考不上舉人。

婆婆本開開心心歸家，卻受了好大一通氣。

好在元宵後，我們就啟程離了鄉土。

偏福珠也跟着經商的夫家來了州里。

她又懷了，見天地故意挺着肚子來買豆腐，還刻意當著常聽遠的面說：“這母雞好看有何用，還是得下蛋才行。”

來十次九次都是挖苦，聽遠有次實在忍不得，淡淡回：“當然有用，至少夜裡不用吹燈。”

福珠回過神，臉色青一陣白一陣的。

兩年多無出，我也很憂慮，這日在飯桌上道：“不孝有三，無後為大，不如給你納個妾？”

他落了筷：“生不出孩子，乃機緣未到，你莫要多想。正好我如今可以安心準備考試。”

婆婆也附和：“再說，許是聽遠的問題，鄉裡間你見得還少嗎？那些怪女子生不出孩子休了的，結果人轉頭就三年抱倆。”

“你莫要有問題就往自己身上攬。”

我眼眶紅了。

我上輩子積了什麼德，怎麼碰到這麼好的婆家。

夜間，聽遠摟住我：“一直懷不上孩子，許是相公我努力不夠，以後我得勤快點，小憐受累。”

這人，關起門就是另外一副嘴臉。

如此磕磕碰碰，便到了八月。

舉人考試要來了。

這些年，我們日子平順，我再也沒預知過災禍。

考前一夜，聽遠吻了我，我也沒見到什麼。

可心裡總是不安定。

天還未亮，我與婆婆一起送考。

考場門口考生眾多，我顧不得名聲，為求萬全心安，踮起腳吻了吻他的唇。

考生嘩然避開視線。

聽遠也羞紅了臉。

而此時，我腦中突然閃過幾個畫面，頓時臉色大變。

我又反覆親了他好幾次，卻沒有獲取過多信息。

時間倉促，我只能將所見細細告訴他，叮囑他定要萬般注意。

我因着考前親熱，大失體統，一時間聽遠與我的名聲傳遍了同窗。

許多人背地裡譏笑我鄉野出身，不知分寸。

因為有張錚的事在前，這幾年聽遠韜光養晦，表現得並不出彩。眾人議論有我這樣纏人不懂事的妻，他又資質尋常，恐怕是難有所成。

福珠又生了個兒子，剛出了月子就來找我炫耀。

“常秀才真是倒了八輩子霉才娶了你！”

“你是不是怕他考上舉人，會拋下你這農家女，所以才故意亂他心神？她嘆着氣，肉臉擠成一團，“如今，我看你是要如願做一輩子秀才娘子了。”

也有人聚在豆腐攤前，對着我指指點點。

“瞧，就是她，相公趕考，她當著那麼多人的面就去親，真是不知羞。”

“攤上這樣的妻，還怎麼考得上？”

“你們可要引以為戒，千萬不能像她這樣。”

聽遠考完試後，日日陪着我出攤，眾人議論不止，扼腕嘆息，他倒是神色如常。

如此半月，鄉試放榜了。

上了榜就是舉人，以後就是官老爺。

天未亮我們就起了，可有人比我們更早。

榜前人山人海，快到午時，張榜官總算是來了。

眾人紛紛伸長脖子，偌大的場子，鴉雀無聲。

我的心也提到了嗓子眼。

榜一貼。

人群喧嘩起來。

“中了，我中了！”

“又沒中，又沒中，我已經考了十回了。”

有人歡喜得脫了衣裳遍地打滾，也有人難過得當場暈厥。

我們被擠在外面，瞧不見榜單的字，急得嘴裡冒火。

只聽遠很淡定：“遲早會知曉的。”

便在此時，有人大吼一聲：“解元是常聽遠，常聽遠，誰是常聽遠啊！”

解元便是榜首，是第一名。

我疑心自己聽錯。

然有越來越多的人都在問：“誰是常聽遠？”

又有人推了我們一把：“解元在這呢！”

一時間，眾人紛紛讓出道來，我們順利走到榜前。

這幾年，我跟着聽遠也認識了幾個字。

此時，明明白白看到常聽遠這三個字，排在第一個。

我緊緊握住婆婆的手：“娘，您看，那聽遠的名。”

婆婆抬手給了自己一巴掌，“哇”地一下就哭了。

“小憐兒，我這不是做夢吧。”

我們兩個俱是眼淚汪汪看向聽遠，他眼眸里也有了濕意：“不是做夢，娘，小憐，我確實是榜首。”

我一口氣差點沒上來，軟倒在他懷裡。

老天爺，我上輩子怕是天上的仙女吧，你怎會如此眷顧我。

常聽遠的同窗們此刻也紛紛圍過來賀喜。

他神色淡然，攬住我道：“還要多虧賤內那日考前給我鼓勵，各位不妨也試試。”

我臊的臉都紅透了。

回了住處，我和婆婆還有些飄飄然。

此時我才敢將那日在考前預見的危險告知婆婆。

送考那日，我在門口親吻聽遠。

眼前閃過一個畫面：聽遠考到一半，一條毒蛇不知從何處鑽出，突然咬了他一口。

他眼前發黑，堅持不住，被抬出考場。

卷子自然是沒答完。

雖提前預知，可時間倉促，也想不到解決法子。

好在聽遠聰慧，將褲腿紮緊，又將墨汁潑在腿上。

墨汁濃香，蛇對於氣味格外敏感。

因此避過一劫。

婆婆還是第一回聽說這事，當即又將滿天神佛和八百代祖宗感謝了一番。

又抱着我一口一個福星，心肝寶貝地喚。

家裡的門檻都快被踏破了。

送肉、送米、送地、送房子、送銀票的都有。

這一日，福珠跟她相公一起來了。

她肉臉擠出一朵花：“相公，常舉人和他夫人都是我同鄉，我們關係可好着呢！”

“我與舉人娘子是手帕交。”

誰跟你手帕交。

好大的臉。

我還沒懟，婆婆翻白眼了：“喲，不知是誰之前說，我兒一輩子都只是個秀才，說我兒媳不檢點呢。”

富商變了臉色，反手對着福珠就是一巴掌：“不懂事，怎麼能如此冒犯舉人老爺。”

我跟婆婆都嚇了一跳。

平日里福珠在我們跟前好生嘚瑟，說如何得寵，相公對自己如何如何好。

如今看來，這人越是缺什麼，越喜歡吹噓什麼。

同為女人，我心底嘆息一聲：“進來坐吧。”

富商點頭哈腰，堆一臉討好的笑，要白送兩個店鋪給聽遠。

他說這些時，福珠眼底閃過不甘。

最後來回拉扯，聽遠什麼都沒收，客客氣氣將人送走。

到了門口，福珠落後幾步，咬牙切齒地說：“這個舉人娘子，本是我的。”

“那些店鋪，也該是我兒的。”

原來她連生兩個兒子，相公都未給她一點子資產傍身，一應家產大半記在亡妻名下，難怪見天地來我這找優越感。

都說衣錦還鄉。

此番中了舉人，還是解元，自然是要回一趟村裡。

城裡的事情打點得差不多，我們便收拾東西回了鄉。

一路顛簸，又應付村裡來賀喜的老少，第二日想睡個懶覺，又被母親吵醒。

她與父親帶着一雙弟弟上門了。

長旺念了兩年多的書，如今已有模樣。

長鎖生就一副奸兇相，但也比前幾年要懂事許多。

這一次倒不是空手登門。

母親拎着一大袋蓮子：“都是特意挑的嫩蓮子，小憐你不是愛吃嗎？”

她已許多年沒有喚過我小憐了。

嫩蓮子寡淡無味。

我哪裡是愛吃呢，是從前在家時，飽滿的蓮子都是弟弟的，沒有我的份。

只有這種癟癟的，我才能討上幾粒。

今時不同往日，我把從城裡買來的銀簪子遞給她。

她有點失望：“不是金的呀，你父親、你弟弟呢，你沒給準備點啥？”

給弟弟們準備了上好的筆墨紙硯，給父親買了一袋子好煙絲。

母親不滿意。

“弄點真金白銀的多好。”

我已經習慣了，也懶得與她多說。

沒想到用午膳時，她突然道：“你小舅家的鶯兒表妹，你還記得嗎？今年及笄了。”

好端端的，提這個做什麼。

我心裡一個咯噔，母親已經溜溜地把說了。

“我那娘家侄女，十里八鄉都說漂亮標緻，且屁股大好生養。女婿，你跟小憐成親也三年多了，一直沒孩子。

“堂堂舉人老爺，沒個子嗣怎麼行呢，與其去別處尋，不如就納了我這侄女為妾。”

我的血都衝上了腦袋頂。

“母親！”

我早就想到，會有人拿我沒生孩子這點來往聽遠身邊塞人。

可萬萬沒想到，第一個提起的會是母親。

母親拽過我，壓低聲音：“我這是為你着想，肥水不流外人田。誰叫你自己生不出，讓你表妹來做妾，總比旁人來做妾的好。”

“姐妹之間，還可以互相扶持。”

我腦子嗡嗡的，只覺得心肺氣息層層翻湧。

聽遠握住我的手：“岳母，孩子的事不急。”

母親眉毛一豎：“怎麼不急？這都三年了，我看小憐是不行了，你可不能接納別人。”

“我那侄女方方面面都不輸小憐的，你只消瞧上一眼就明白了。”

母親一直重男輕女。

可我沒想到，她會刺我至此。

我本想維持體面，可心裡難受至極，翻江倒海，衝到外面就是一頓嘔。

婆婆急壞了，匆匆出來拍背。

母親還拉着聽遠說個不停，大吹表妹的好處。

聽遠忍耐不住，一把甩開她，揚聲道：“岳母，您沒瞧見小憐多難受嗎？”

“到底誰才是您親女兒？”

母親臉色訕訕。

聽遠踏步出了庭院：“娘，您扶着小憐去休息，我去請個郎中來。”

婆婆應聲：“快去快去，小憐一向身體好，這是怎麼了。”

婆婆扶着我進內室時，母親還在嘟噥：“不就是吐了，搞得如此嬌氣。”

婆婆可沒有那般好脾氣。

懟道：“小憐是我兒媳，我便是要寵她，便是見不得她一星半點難受。”

母親還要爭辯，父親拽住她：“少說兩句。”

郎中來之前，我又嘔了好幾次。

急得婆婆團團轉。

郎中幫我把了很長時間的脈，一向淡然的聽遠急得連連發問：“我夫人如何，可嚴重？”

郎中鬆了手，眉眼舒展：“恭喜舉人老爺，夫人這是有喜了。”

聽遠定住，婆婆亦是目瞪口呆。

屋子裡安靜良久，婆婆猛地一拍大腿，哈哈大笑：“有喜，我要當祖母了。”

“我要當祖母了，聽遠，親家母，我要當祖母了。”

她歡喜得眼睛縫都瞧不見了。

之前她從未在我面前表現出多稀罕孩子。

如今來看，她一直是盼着當祖母的，不過怕我多思多慮，從不多言。

父親扯了扯嘴角：“如此正好。”

母親則道：“那如今小憐有身孕，更是不便，不如讓我那侄女······”

婆婆笑臉一收：“親家母你別說了，咱們同是女人，還不能體諒小憐的心思？”

“聽遠的多狼心狗肺，這時候去納妾？”

母親還要分說，弟弟長旺道：“母親，您出去喝口茶吧。”

母親被父親拉出去後，長旺朝我行禮：“母親沒有分寸，姐姐見諒。”

聽遠當初的處理沒錯。

這幾年的書，好歹沒有白讀。

本也有各路牛鬼蛇神要塞人到聽遠身邊。

甚至縣令都想讓聽遠娶他女兒，如今了身孕，他們便沒了合適的理由，而聽遠也有了好的借口。

“夫人與我風雨同舟，此時她有身孕，我若納妾，那聖賢書便白讀了。”

婆婆日日樂呵呵。

“小憐，我當初一瞧你就是個有福氣的。你看我這寶貝孫子，早不來晚不來，偏偏這時候來，那就是你的護身符。”

母親卻私下裡說：“我這裡有個一舉得男的方子，你照着吃······”

我皺眉：“相公和婆婆說，是男是女都可。”

“放屁，自然是要生個兒子好，女兒都是賠錢貨！”

她絮絮叨叨，我看向窗外。

雲那麼藍，天那高。

若是生個女兒，希望她能繼承相公的美貌與聰慧。

聽遠中舉之後，各路奉承的話幾乎把我耳膜都磨破了。

人人都道我好運氣，嫁給聽遠這樣的好夫君。

聽遠卻不止一次說：“當初我克妻，又屢試不中，多虧夫人不嫌棄，不然也沒有我的今日。”

一時間，全縣都知道我助相公轉運。

婆娘們沒事就來我身邊蹭蹭摸摸，本家的姑娘出嫁前，也請我幫她們梳頭，盼着能得一份我與聽遠這般恩愛的姻緣。

聽遠年歲見長，越發沉穩挺拔。

像是被歲月打磨得溫潤的好玉，我時常恍惚：這樣好的相公，真是我段小憐的嗎？

當初點了他秀才的許老，如今年事已高，已經致仕。

聽遠的舉人答謝宴按例也給他送了請帖。

沒想到他還真的賞光了。

不止如此，宴後他單獨留下，遞給聽遠一封信。

“國子監祭酒當初與老朽師出同門，後又一起教導長公主的郡主和郡王，你拿着這封信去見他，想必他會給老朽一些薄面，收你入學。”

聽遠很震驚又意外：“學生何德何能，受先生如此青睞？”

國子監是整個周朝的最高學府，全國舉人多如繁星，可不是人人都有機會進去學習。

許老長嘆一聲：“老朽看過你從前的考卷，文采斐然啊！是老朽這毛病誤你年，心中有愧······”

聽遠深深拜下：“萬般皆是天意，若無那些年磨鍊心性，學生恐怕也是少年意氣，過剛易折。

許老讚譽地拍拍他的肩膀：“說得不錯，苦難與磨鍊，亦是往後你仕途的底氣。”

“只盼你金榜高中，為國為民，莫要負了這一腔才華。”

許老的意思是讓他儘快上路去京城。

一來，越往北邊天越寒，再過些日子，就不好走了。

二來，國子監匯聚天下人才，早些去也可早些受益。

三來，京城水深，早早地去摸清楚，對於三年後的科考有好處。

聽遠卻想等我生下孩兒再去。

我急了。

“這如何使得？孩子太小也不宜顛簸，若是等到半歲以後再出發，要磋磨多少光？”

“我的身體使得，萬萬不可耽誤相公前途。”

本該留在鄉里等他消息，可若是那般，就無法預知他的兇險。

叫人如何放心。

我反覆瞧了三個老大夫，都說我身體底子好，若說多加註意，應不會有差池。

如此，聽遠才鬆口。

他從族裡挑了個會趕車又機靈可靠地做小廝，九月初，楓葉染上薄薄的紅，我們一家也出發了。

全村的人都來送行。

母親拉着我的手：“你家那田地，怎的還分出一半給旁人，就不能全給我們種嗎？”

長旺朝我行禮：“長姐一路順風，勿要擔憂家裡，弟弟會在家好生照顧父母兄長。”

不過七八歲的孩子，儼然有了老學究模樣。

聽遠和婆婆將馬車改造過，小廝趕車也穩。

倒是不顛簸，就是腳程慢。

出了州里一路往北，天氣便越發寒涼。

九月底的天，竟然飄了細碎的雪。

老樹的葉子已經掉光，陽光照不出的暗處，有融化不了的積雪。

十月底，總算是到了京城腳下。

我們到城外時，是傍晚時分。

我托着微微隆起的肚子，被聽遠扶着下了馬車。

夕陽金燦燦，落在高大厚重的城牆之上，整個京城宛若是渾厚的巨獸，盤踞在眼前。

想不到我段小憐有生之年，還有如此見識。

許老在京城有座老宅，位於朱雀街上。

只有老僕看守。

他大約早就另寫信叮囑過，我們到時，老僕早已收拾妥當。

聽遠第二日拿着引薦信去了國子監，果然順利入學了。

一家人在老僕帶路下，花了好幾日將京城上下逛了一圈。

不得不感慨國都繁華。

街上賣糖葫蘆的大爺穿的衣服，用的都是鄉里里正過年新衫同樣的布料。

州里流行的那些胭脂水粉，在這裡都被擺在最不起眼的地方，因為是前兩年的款。

布莊的好些料子，一匹賣的錢就夠鄉下一家子吃一年。

路上隨意見到的，可能都是惹不起的貴人。

一輛不起眼的馬車裡，坐的都是皇親國戚。

聽遠這樣的舉人，在鄉里萬里挑一，放在此處，便也只是小小一朵花。

有些美，卻也不特別。

金玉這些我都不敢多瞧，只有一次見到一支層層疊疊的桂花款式銀簪子，喜歡得緊。

一看標價：三兩銀子。

嚇得我扭頭就走。

結果晚間入睡，聽遠從袖中摸出那根子，插入我鬢間：“白日里見你瞧了許久，小憐的眼光果然好，這簪子與你相得益彰。”

“這般貴，你真是胡來！”

“既是貴，那便多多戴，戴上個百次千次，算下來就不貴了。”

如此一說，也有道理。

“那你可曾給娘買了東西？”

婆婆早年喪夫，獨自把聽遠拉扯大，吃了許多苦，別讓她覺得兒子有了媳婦忘了

娘。

聽遠樓我入懷：“我都瞧見了，你不是給母親偷偷買了嗎？到時候我便借花獻佛······”

“我的私房錢，可全買了簪子，你把為夫都掏空了，今晚是不是得好好犒勞一下為夫······”

這人，簡直沒個正經。

紅燭帳暖，一夜無話。

因着有孕，聽遠也不讓我勞累。

這一日我去國子監接他，遠遠見他拿着幾張書卷，遞給一位華服公子。

那公子神色倨傲，說了句話。

他身側的奴僕便上前一步，給了聽遠一塊碎銀。

聽遠不卑不亢，彎腰行了個禮。

再抬頭，便與我目光相接。

他神色一愕。

待那公子走後，他匆匆上前抹我的眼淚：“哭什麼，我不過幫他代筆幾句詩，好叫他在世家聚會上不丟顏面，如此便能得一兩銀，何其輕鬆。”

“沒做什麼媚顏屈膝之事。”

“可是相公才華，不該用於此處，我恐······恐墮了相公氣節。”

也恐旁人嘲笑，看不起他。

“氣節自在我心，我若守心，便不會丟。”

“在京城居不易。我不願見你和母親苛待自己。”

“我是男人，自是要讓你們衣食無憂。”

因着有出無進，京城物價又貴。我與婆婆時刻憂慮，確實不比在州里時花銷那麼肆

意。

沒想到他日日讀書，還注意到了這些。

回去後，我與婆婆商議，還是得做點營生才好。

之前我擔心，我們若再經商，難免有損聽遠名聲。

可如今他去幫人舞文弄墨，一來浪費時間，二來也容易讓人瞧不起。

聽遠自是不肯。

我輕輕問：“可是相公怕人議論我與婆婆經商？”

“我是怕你們勞累。”

婆婆一拍桌子：“我是做慣了的，在家裡閑着，我才難過呢。”

京城營生如此之多，金銀玉布料這些我們自是沒那麼多本錢，能做的就是投入少又有特色的。

不過婆婆的羊肉湯熬得極妙，每年過年熬，整個村都飄香。

京城的羊肉湯鋪不多，好喝得更是寥寥。

一月後，婆婆的羊肉湯鋪便開張了。

不過小小六張桌椅。

一開始倒也尋常。

我們還遮遮掩掩，不承想聽遠大大方方帶了同窗回來，與他們介紹我與婆婆。

那日我未梳妝，被爐火熏得面色緋紅，額頭滿是汗。

想來也不是什麼好模樣。

真真是氣死人。

但聽遠瞧我時眼裡有光：“我妻陪我輾轉應考，不懼艱難，實乃我此生大幸。”

同窗們一口一個嫂子弟妹，並未有輕視之意。

可見，大部分讀書人還是好的。

許是有了口碑，店裡的生意漸漸好起來。

每到飯點就沒位置，有人直接拿着食盒過來打包。

也有人端着湯麵蹲在門口呼啦啦吃得香

更有那大方的貴人吃着好，一碗湯一兩銀，說不用找。

真真是人俊錢多。

兩月後盤賬，除了成本，竟已經賺了五兩銀。

難怪來過京城的人便不願回，這裡的銀錢是好賺一些。

我月份漸大，婆婆只教我收收錢管管賬，她另請小廝跑堂。

幸得這幾年跟着相公，我本是大字不識個，如今卻能毫無阻礙地看賬本。

這一年，我們是在京城過的年。

此起彼伏的煙花，延綿一夜的鞭炮，翻滾不息的銅鍋。

雖人在異鄉，但最愛之人已在身側，亦是團圓好年。

翻過年開春，我痛了兩天兩夜，總算生下了與聽遠的長女。

他兩天未睡，拉着我的手貼在臉上：“以後咱不生孩子了。”

“你不想要個兒子？”

“我只要你平安無事，我這兩日，可是嚇壞了。”

得夫如此，還有何求。

婷寶搖搖晃晃地長大，羊肉湯的生意一直火爆。

婷寶周歲時，婆婆給她打了個長命鎖了八兩銀。

以前可想都不敢想。

婆婆有次私下裡說：“沒想到咱們在京都，一年能掙百來兩銀子。”

“哪怕聽遠考不上，咱們拿着這些錢回鄉，這輩子也能過上好日子。”

說完她又抽自己嘴巴：“呸呸呸，聽遠一定考得上。”

日子平靜順遂，很快迎來了三年一回的科考。

京城舉人那般多，一開始聽說他是一省解元，也吸引了多方目光。

然幾年過去，他似是資質尋常。

我聽得議論，說雞頭到了京城，不過是鳳尾而已。

京城許多高門大戶，自幼飽讀詩書。

他們接受的資源便與聽遠不同。

寒門舉子，要過科考中進士已是千難萬難，進頭甲就更是難如登天。

這幾年，聽遠夙興夜寐，不曾有過懈怠。

其他學子亦是如此。

千軍萬馬過獨木橋，聽遠能否安然走過去，我着實沒有把握。

考試前夜，我們早早睡下。

他見我愁眉不展，反而安慰我：“盡人事聽天命，擔心亦無用，不如早早睡去。”

我撐起手，親了又親。

毫無警示。

第二日送考，天色微明，人頭濟濟。

我想親親他，確保萬一。

又擔心同窗議論。

不承想聽遠托住我的後腦勺，對我粲然一笑。

然後便吻住了我。

我驚呆了：“這可是天子腳下。”

他摸摸我的頭：“你是我明媒正娶的妻，便是聖上面前，我也親的。”

我又羞又心動，便在此時，腦中閃過幾個畫面。

我急切拉住他的手：“這次科考試卷，有的主戰，會因此落榜。”

去歲冬，北狄進犯，連下三城。

京城也一度進了些流民。

天子腳下，消息靈通。

我日日在店裡，聽得許多人也議論此事。

聽說聖上有意將長公主幼女影綽郡主送去議和，不過有老臣反對，此事還未有定論。

也有坊間消息，主戰的官員，有好幾個被尋了名目貶謫了。

如今，朝野中主和的居多。

聽遠神色一綳。

我拉住他的衣袖：“如今還來得及，一會你進入考場時，也寫主和。”

他深深凝視我，眸光堅定：“犧牲女子來換取國安，不過是飲鳩止渴。你曾說怕墮了我的氣節。”

“主戰，便是我的氣節，亦是民族氣節。”

他撫着我的臉，無比愧疚：“小憐，對不住，我沒法違背良心，我不能改。”

“此番，你怕是當不上進士娘子了。”

朝霞探頭，萬丈霞光落於他身。

我朝他嫣然一笑：“夫妻同心。我敬慕相公，便是因你始終有自己的堅持。”

“大膽地寫，我與婆婆都會支持你。”

他緊緊摟住我：“得妻如此，夫復何求？”

回家後，便與婆婆細說此事。

婆婆嘆息良久，不過很快也自我開解：“下回再來唄，多大事，一次就中的，本來也沒幾個。”

因着知道沒法中，心態反而輕鬆了。

考完後，考題果然有主戰主和。

幾乎九成多的人都是主和。

天子腳下，誰還不知道點朝廷動向？

一聽聽遠寫的主戰，同窗們嘴上不說，面上均是閃過惋惜。

倒是聽遠姿態坦然，道：“是我疏忽，一心讀書，倒是不知上頭風向。”

夜間我問他，為何撒謊。

他摸着我的背：“趨利避害，人之本性。好些同窗已經考了四五回。怎能強求他人與我一般？”

“我證我心，我行我道。”

“若有人同道，自是快事。卻也不能貶低他人之道。”

不愧是我相公，如此豁達。

如此到了四月初，該放榜了。

我們住的這條街，也有許多舉子居住，天色還未亮，便有同窗敲門：“常兄，常兄還未起嗎，看榜去了，去得晚可沒有好位置。”

聽遠睡眼惺忪去開門：“我便不去了，左右中不了，李兄快些去，你一定會高中。”

齊燁勸了兩句，奴僕催促得緊，他便而去。

我從被子里探出頭打哈欠：“真的不去看看？”

聽遠撲上床：“不去，既已被鬧醒，不如好好活動活動筋骨。”

得！

睡不成了。

榜單張貼在禮部衙門，距我們住處還遠着呢。

日頭爬上不久，便聽得噼里啪啦的鞭炮聲。

我用帕子胡亂擦着臉，懶懶地道：“估計是哪家中了，正放炮賀喜呢。”

一時又聽到鑼鼓開道，熱鬧喧天。

聲音越發近了。

本朝慣例，科舉中了貢士的考生，都可以參加聖上親自主持的殿試。

所以，只要高中，就會有報喜官。

瞧這架勢，名次多半是靠前。

莫非是街尾的張舉人？

前些天他在聽遠面前可是好生得意，說此番他作的文章是以前從未有過的水平。

定能得個好名次。

終還是按撩不住八卦之心。

我蓬頭垢面地拉開門，婷寶還扯着我的衣袖要喝奶。

便與門口站着的一排紅衣衙役來了個面對面。

我愣了。

他更是怔住。

上下打量我一番，又退回去核對了一番門牌，問：“此處可是常會元的家？”

“啥？”

“我家相公是姓常，但不叫······”我下意識反駁後突然反應過來，改口，“我相公名為常聽遠。”

紅衣衙役猛地一敲鑼：“那就對咯！”

偌大的聲音嚇得我下意識低呼一聲。

聽遠一邊系著衣服一邊匆匆出來，急急問：“小憐，小憐，你沒事吧？”

衙役嘴角抽了抽，揚聲道：“恭喜常家公子高中會元，小的們給你送喜了。”

他話音一落，身後的人噼里啪啦就一頓敲。

我跟聽遠都懵了。

衙役見我們如獃頭鵝一般，催道：“常會元，常夫人，是不是得放點鞭炮慶祝一下？”

對對對。

可我沒準備啊。

誰承想聽遠能中，還中了個第一名！

好在齊燁從人群里擠出來，熱汗淋漓：“我這有我這有。”

他自己沒考中，鞭炮倒是省下來給了我們。

沒一會，去買菜的婆婆也小跑着歸家。

見到一院子紅衣衙役，她把菜一丟，“哇”的一聲哭了出來。

一邊感謝祖宗感謝菩薩一邊還不忘吩咐小廝：“快，快快，去買幾籮筐鞭炮來。”

我也回過神來，趕緊打點請衙役們和看熱鬧的街坊鄰里喝茶吃糖。

萬幸前幾日我買了好些瓜子糖果，本想自己解解饞，沒想派上了用場。

一家子暈乎乎的，實在不知是哪裡出了錯。

聽遠心細，特意又去看了榜單，發現兩百多名中了的貢士里，竟有不少是主戰的。

“如此想來，恐怕聖上的心思有所轉變。”

到了第二日，他去書院答謝恩師。

祭酒唐大人與他獨談，也隱隱露出了這個意思。

聽說閱卷結束後，主考官將高中的名冊和試卷呈送聖上。

然聖上划去了好些名字，說是再重新挑挑。

考官們湊在一處研究，發現被划去的都是主和的。

幾個主戰的則全部留下了。

那幾個主戰的本來是陪襯，言辭也不夠激烈，是考官們為了不一邊倒湊數的。

如此一來，哪還有不明白的。

聽遠因抱着必定落榜的心態，洋洋洒洒，侃侃而談。

考卷被重新挑出，得了青眼。

所以，我一開始的預見沒有錯，只是沒想到會有如此轉折。

我很慚愧：“是我所見畫面不完整，以至於那日出了丑。”

現在京城茶樓酒肆都在傳言聽遠是在被窩裡接的喜報。

都沒法分說。

聽遠握住我的手：“若非你提前告知，我也不會破罐子破摔，索性一吐為快！”

“還是要多謝我家小憐。”

放榜後不久，我帶聽遠去置辦新衣。

遇見那時讓他寫詩的張世子。

就他那點才學，自然是沒中。

見了聽遠，他涼涼嗤道：“當初常會元幫本世子寫詩，也不過爾爾。沒想到居然被你歪打正着······”

我很氣。

怎麼是歪打正着，相公日日溫書，從不曾懈怠。

正要辯解兩句，聽遠已經拉住我，他不卑不對着張世子笑笑：“世子說得是，常某也是運氣好。”

張世子瞪他一眼，道：“你也不用假謙虛，你的文我看了，的確言之有物，慷慨激昂，其實我與你想法亦是一樣。”

嗯？

回去路上，我感慨：““這張世子真是······”

聽遠淡淡一笑：“世家子弟性子傲了點，底子卻是好的。若真是品行不端，我也不會賺那點銀錢。”

上了榜，中了會元，就意味着一隻腳邁入了官場。

不過現在還不是歡喜的時候，因為四月二十還有聖上親自主持的殿試。

殿試會分三甲

一甲三人，賜進士及第，稱狀元、榜眼、探花。

二甲一般百人左右，賜進士出身。

剩下之人便是三甲，賜同進士出身。

排名的先後，都會影響以後官場仕途。

然我跟婆婆很看得開。

總之是考上了，至於到底排在第幾甲，那都不是最重要了。

常家也就是曾祖父輩出過一個童生呢。

殿試前一夜，我與聽遠早早便睡了。

雖說哪一名都不要緊，可形式還是得走。

殿試當日聖上單單留住他與另外兩個貢生，可卻不料御書房內傳來爭吵聲，其後聽遠便匆匆而出。

隨即聽遠惹怒聖上的事，已傳得人盡皆知。

眾人均是扼腕。

眼看着一片坦途，便如此葬送。

也有人打着關懷的名義，打聽那一日到底發生了什麼。

可聽遠均是絨口不言。

街尾的張舉人今年未中，前些日子灰溜溜。

此番倒是抬起頭，還不忘諷刺聽遠：

“哎，常兄還是見識少了些，第一次面聖就觸怒聖顏，往後這仕途······”

考得再好，再有才華又如何呢。

若是聖上不喜，就永無出頭之日。

吏部那群人不會給聽遠安排好的出處。

殿試放榜那日，聽遠反而早早起了。

“去看看，也好死心。”

我朝他笑笑：“是啊，說不定有意外喜呢。”

“不求驚喜，不過有始有終而已。”

殿試結束，多年苦讀就算是畫上終點。

因着殿試放榜是貢士們的排名，看榜的人反而不多。

因是同科，眾人之間也都相熟。

見了聽遠，均是有點意外。

有人輕諷：“常兄還來跑這一趟，若是我，可能就不來了。”

“對啊，還不如睡個好覺。”

大多數人還是安慰：“好歹也是同進士，人生際遇妙不可言，常兄不必過於頰唐。”

“絕處逢生也未可知。”

不過這些話輕飄飄的，恐怕他們自己都不信。

春日陽光燦燦，落在相公臉上。

他笑得如此坦然：“盡我所能，剩下天命。”

“常某已盡人事，無愧於心，無愧於天地。”

而張榜官員也已經過來。

紅紙之上，常聽遠的名字，赫然排在第一個。

狀元，他竟是狀元。

他果然是狀元。

理應如此的。

燦爛朝陽落入他眸底，他眼眶微濕，朝着皇宮的方向深深一拜。

“學生多謝聖上賞識！”

“學生此生，定為周朝，死而後已！

我們一家人抱在一處，我與婆婆泣不成聲。

唯婷寶不知人事，與我們一起嚎啕大哭。

我問：“你哭什麼？”

“我，我不知道，你們都在哭，我，我也哭！”

婆婆忍俊不禁，笑出了聲。

我也跟着笑。

婷寶很茫然：“ 所以現在，是要笑了嗎？”

聽遠蹲下來，摸摸她的頭：“是，往後的日子，我們婷寶每日都要開開心心地

笑。”

聽遠高中狀元，一時間被各路人馬盯上。

想往他身邊塞人的，比中舉人那會多了十數倍不止。

就連吏部侍郎，也想將族裡的後輩給他。

說得倒是好聽：“我這侄女也是仰慕狀元才華，願意陪伴左右，侍奉主母。”

然半月後聽遠在府內舉辦答謝宴，長公主竟出席了。

她拉着我的手，一臉歉意：“聽聞影綽胡鬧非要聖上賜婚狀元，聖上偏疼侄女，但狀元郎有治世之才，怎可困於府邸，理應報效家國。且本宮亦耳聞你不畏狀元克妻之名，扶他於微時，輾轉多地伴他求學，此等重情明義之女子理應為我周朝婦女典範。”

一時間，滿座無聲。

沒兩日，聖上下旨，賜我一品誥命夫人。

長公主另送了我們一座寬大的宅子。

安撫之意甚是明顯。

此後，再也沒有哪個不長眼的敢往聽遠身邊塞人。

其後的歲月里，我利用天賦協助聽遠發揮所學所長，官拜宰相。

聽遠牽着我的手，秋光正好，他眼角已有密密皺紋。

他摟着我的肩：“小憐，來生也要嫁與為夫！”

“為夫定托生得好些，不再讓我的小憐受半點苦。”

這人真是的，哪裡苦呢？

遇見他之後我每一天的日子，甜的嘞！