清朝時期，河間府城郊有個馬家村，村西頭有戶姓徐的人家，家主名叫徐大山，是個地地道道的莊稼漢，妻子張氏賢惠善良，持家有道。
夫妻二人育有一兒一女，兒子名叫徐昌，已到弱冠之年還未曾娶妻。女兒香荷年方十四，長得柳眉鳳眼，粉面桃花。
這日，徐大山幹完農活回到家，從水缸里舀起一瓢涼水“咕咚，咕咚”一飲而盡。他顧不上休息，跟妻子打了個招呼就又趕着幾隻小羊羔出了門。
陽春三月，初暖乍寒，嫩綠的草芽兒已經冒頭。徐大山把羊趕到河灘上吃草，隨後找了個背風的地方坐下來休息。太陽照在身上暖融融的，忽然一陣困意來襲，他迷迷糊糊地閉上了雙眼。
不知過了多久，遠處響起一陣清脆的鈴鐺聲，徐大山從睡夢中醒來，睜開眼睛一看，只見一個年輕的後生騎着一頭瘦驢不緊不慢地上了石橋。
聽村裡的老人說，這座橋有上百年的歷史。它歷經風雨，早已刻上歲月的印記，石橋長約百丈，橋身破爛不堪，所剩橋面寬度不足二尺。
當地人都說這石橋太兇險，寧可繞行都不敢從上面通過。徐大山猜想男子一定是外地人，不然斷不會冒着危險過橋。
他揮手高呼想提醒男子趕緊下橋，誰知離得太遠，那人根本聽不見，等他反應過來才發現自己身處險境，進退兩難。
驢子意識到有危險，止步不前，嚇得“啊-呃”直叫。男子慌亂不安，想跳下來趕着驢子往回走，誰知一腳踏空跌下石橋，只聽到“咚”的一聲響，他重重地摔在河床上動彈不得。
他人有難，豈能袖手旁觀？徐大山快跑幾步來到跟前，見男子倒在地上昏迷不醒，連忙回去搬救兵。隨後，他和兒子徐昌抬着男子回到家中。
半個時辰後，他睜開雙眼，看到纏滿白布的雙腿情緒十分激動，雙手拍打着床榻放聲大哭，“完了，這輩子全完了，可憐我寒窗苦讀十餘載，竟落得個如此結局"。
男子名叫韓炳祥，青州府人氏，父親是個打鐵匠，母親在一個大戶人家當廚娘。兩口子省吃儉用供兒子讀書，只盼着他有朝一日能考取功名，光耀門楣。
韓炳祥不負眾望，連考連中，去年參加鄉試又榮登榜首。此次進京趕考本是胸有成竹，誰知途中遭遇不測。
如果錯過這次會試倒也無妨，倘若身體落下殘疾，這輩子都不能入仕為官。對於韓炳祥來說，豈不是斷送了大好前程？
徐大山雖是一個山野莽夫，卻也知道科考對於一個士子來說有多麼重要。剛才郎中來過家裡，幫韓炳祥包紮好傷口，說他的傷情不容樂觀，鬧不好會變成瘸子。
徐大山沒敢直說，害怕韓炳祥接受不了這個現實，只是好言相勸，讓他安心留下來養傷。韓炳祥望着自己不爭氣的雙腿，哭得稀里嘩啦。
轉眼來到考期，全國各地的士子齊聚京城參加會試。韓炳祥躺在病床上唉聲嘆氣，張氏見狀百感交集。
老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。張氏不識字，根本不懂得什麼大道理，只是見韓炳祥比兒子徐昌大不了幾歲，就把他當成自己的孩子來看待。
為了能讓他的病儘快好起來，張氏把家裡那幾隻下蛋的老母雞挨個殺來燉湯。全家人捨不得喝，全都留給韓炳祥養身體。
一日上午，鄰居王二嫂來家裡串門，無意中和張氏談論起娘家侄子陸洪。前不久，他進京趕考，高中三甲進士，被朝廷授予清河知縣一職。
親侄子當了官，王二嫂臉上有光。她喜笑顏開，說起來滔滔不絕，唯恐天下人不知。她坐在東屋說，韓炳祥躺在西屋聽，說者無心，聽者有意。
王二嫂走後，韓炳祥好像受了刺激，一天不吃不喝，臉上也沒有一點笑容。這天晚上，張氏熬好湯藥打發女兒給韓炳祥端過去。
房門虛掩，香荷想上前敲門，發現韓炳祥正吃力地坐起來寫東西，邊寫邊擦眼淚。香荷年齡不大，卻十分靈透，見韓炳祥一反常態，忽然有種不祥的預感。
她轉身想回去告訴父母，正好看到大哥從屋子裡走出來。兄妹二人扒着門縫朝里張望，就見韓炳祥把寫好的東西小心翼翼地塞到枕頭底下，捂着臉痛哭流涕。
“大事不好，這書獃子恐怕想不開，看來是寫好遺書打算自盡”，徐昌輕聲說道。
“既然這樣我們就成全他，我倒想看看這個書獃子到底有多大的膽子！”香荷這麼一說，倒把大哥嚇了一跳。兩人輕聲低語，相視一笑。
須臾，徐昌去柴房拿了一把大刀，故意跑到韓炳祥的窗戶旁磨刀霍霍。香荷站在一旁說道：“大哥，把刀磨快點，我好久沒吃肉了，今天晚上我要吃肉包子”。
“他在我們家白吃白喝養了一個多月，怎麼說也長了幾斤肉。一會兒我就支上鐵鍋，你蒸包子，我燉肉，我們全家開葷正好打個牙祭”。徐昌“噌噌”的磨着刀子，故意壓低聲音說道。
香荷捅破窗戶紙朝屋裡一看，只見韓炳祥面帶惶恐之色，正坐在床沿上朝門外張望。她忍不住掩面一笑，繼續說道：“我不光要吃肉包子，還想吃肉丸子。對了，我記得父親還給我們做過烤肉，那肉烤的外焦里嫩，真香！”
兄妹兩人你一言，我一語說得十分帶勁兒，完全不顧及別人的感受。韓炳祥再也坐不住了，拄着雙拐吃力地走打開屋門。
他陰沉着臉說道：“知人知面不知心，想不到你們如此心狠手辣。在下不怕死，只希望能留個全屍！”
香荷神秘一笑，從徐昌手裡奪過尖刀，惡狠狠地走到韓炳祥面前，怒聲說道：“我們再狠都沒有你心狠，父母含辛茹苦把你養大，你竟然狠心棄他們於不顧，孝心何在？你既然不想活了，那我成全你！”
韓炳祥聞言，心為之一動，坐在地上號啕大哭。徐大山夫婦聽到哭喊聲，連忙跑出來查看情況，看到女兒手裡的尖刀，忍不住問道：“到底是怎麼回事？”
“女兒只不過是成人之美，這個書獃子不想活了，我想助他一臂之力”，香荷說完，看了一眼坐在地上的韓炳祥，嘿嘿一笑。
“你們這兩個逆子，如果把公子嚇出個好歹來，看我怎麼收拾你們！”徐大山瞪了兒子一眼，說道：“還愣着幹嘛？快把公子扶起來！”
韓炳祥羞愧難當，進屋拿出遺書，當著眾人的面把它撕個粉碎，“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。我對不起父母，更對不起你們的救命之恩，這十多年的書我算是白讀了！”
“公子的書沒有白讀，看你說話之乎者也的，小女子羨慕都來不及。香荷說完，做了個鬼臉兒。
韓炳祥破涕為笑，說道：“哎！看來你的肉包子、肉丸子都吃不成了！”眾人聞言，哄堂大笑。
傷筋動骨一百天，在徐家人的照料下，韓炳祥的傷勢已經痊癒，可是走起路來一瘸一拐，想到家中的爹娘，打算即刻啟程返回家鄉。
臨行前，他將身上所帶的銀兩傾囊相贈，聊表心意，徐大山夫婦執意不收，讓他帶在身上當盤纏，韓炳祥感動地說不出話來。
徐昌牽來驢子，把韁繩遞到韓炳祥手上，只見驢子被養得膘肥體壯，毛色發亮。全家人將他送至村口，韓炳祥一步三回頭地踏上歸程。
這日，徐大山收到一封書信，專程跑到私塾找柳秀才幫忙。原來，這封信是韓炳祥寫來的，得知他順利到家，一切安好，全家人終於放了心。
轉眼過去三年，徐昌已經結婚成家，迎娶鄰村的臘梅為妻，婚後妻子誕下一子，取名福生。香荷也到了談婚論嫁的年齡，徐大山夫婦開始張羅起女兒的婚事。
這日，有個媒婆來到徐家，說城裡有個叫歐陽勛的士子托她上門提親，想要迎娶香荷為妻。徐大山深感詫異，覺得此事不靠譜，當場回絕了這門親事。
婚姻大事講究門當戶對，徐家世代都是農民，歐陽勛家世顯赫，徐大山不敢高攀，擔心女兒嫁過去會受欺負，故而不看好這樁婚事。
媒婆埋怨徐氏夫婦冥頑不靈，別人巴不得飛上枝頭做鳳凰，可他們有好機會卻不知道珍惜。話不投機半句多，她見徐氏夫婦態度堅決，只好憤憤地離開了。
第二天，媒婆硬着頭皮又來了，如果不是歐陽勛的銀子起了作用，她絕不會再跨進徐家半步。人往高處走，水往低處流，她保了大半輩子媒，還從來沒遇到過這種情況。
大千世界無奇不有，媒婆算是大開眼界，任憑她把歐陽勛吹上天，徐大山夫婦仍然不為所動，說什麼都不同意這門親事。
媒婆前腳剛走，就見一頂官轎來到徐家門前，男子一下轎徑直走進院子，高聲喊道：“徐伯，在下替歐陽勛提親來了！”
徐氏夫婦看到一群官差走進門，嚇得驚慌失措，以為是官府上門搶親來了。兩人慌慌張張地跑出屋子，看到男子大吃一驚，“咦！這不是韓公子嗎？”
“大膽刁民，見到縣老爺還不趕緊下跪？”一個官差雙目圓瞪，大聲喝道。徐氏夫婦聞言，又驚又喜，連忙磕頭跪拜。
韓知縣上前扶起二人，扭頭看了一眼隨從，斥責道：“休得無禮，如果當年不是恩人出手相救，哪有我韓炳祥的今天！”
原來，韓炳祥回家後，很長一段時間雙腿都沒能恢復如初，他心灰意冷，只能另謀出路。城中有個富商名叫何玉鯤，家中堆金積玉，擁有良田千頃。
何老爺有兩兒兩女，大女兒翠萍年方十六，兩兒子年齡還小，最大的十二歲，最小的也不過五、六歲的年齡。
古代重農輕商，何老爺雖然有錢，可總覺得低人一等。他把所有的希望都寄托在孩子身上，於是想花錢請個先生教兒子讀書識字，盼着家中出個文人就可以揚眉吐氣了。
韓炳祥經人介紹來到何府，當起教書先生，何老爺還專門讓丫環收拾出一個房間供幾個孩子讀書。自從他來到何府，每天院子里都會傳來朗朗的讀書聲。
韓炳祥長得相貌堂堂，滿腹經綸，翠萍小姐看到後頓生愛慕之情。天長日久，兩人互生情愫，何老爺看在眼裡喜在心頭，有意成全這對有情人。
時隔不久，韓家託人上門提親，何老爺爽快地答應下這門親事。半年後，韓炳祥高高興興地迎娶翠萍小姐為妻，一對有情人終成眷屬。
結婚一年，韓家喜事連連，先是翠萍生下兒子青雲，後來韓炳祥的雙腿又奇蹟般地恢復正常。全家歡喜，岳父大人也跟着高興，看到女婿病癒心中另有打算。
聽說，朝廷為增加財政收入，出台了“捐官”制度，只要花四千兩白銀就可以做知縣。何老爺財大氣粗，見女婿胸懷大志，又是個堂堂的舉人老爺，他大手一揮幫韓炳祥捐了個七品知縣。
韓炳祥打點關係，有意調到河間府任職，就是想找到徐大山一家，報答他們當年的救命之恩。至於歐陽勛並非紈絝子弟，而是韓炳祥的得意門生，他對此人知根知底，故而有意撮合這門親事。
徐大山夫婦得知事情的來龍去脈，笑得合不攏嘴，一來替韓炳祥高興，二來替女兒歡喜。有縣老爺做主，兩口子爽快地答應下這門親事。
幾個人正說著話，香荷從外面歸來，看到韓炳祥差點驚掉下巴。寒暄過後，她笑着說道：“既然來了，說什麼都要吃頓飯再走，縣老爺想吃什麼儘管說，小女子這就去準備！"
“在下想吃肉包子，肉丸子，對了還有外焦里嫩的烤肉！”韓炳祥說完，哈哈大笑，屋裡傳出陣陣歡聲笑語……
結語：
人生這輩子不可能一帆風順，遇到挫折在所難免，韓炳祥的人生經歷告訴我們，遇到困難千萬不要灰心喪氣，更不能有輕生之念。相信陽光總在風雨後，堅強地面對生活，一定會看到彩虹！
“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”，在古人看來，為人子女如果不愛惜自己的身體和健康，就是對父母最大的不孝。
在網上經常會看到一些新聞報道，有的年輕人壓力大，一時想不開選擇輕生，真是令人痛惜！尤其當下疫情嚴重，很多人不能正常工作，身上又背負着房貸、車貸，壓力之大可想而知。
無論眼下有多苦多難，一定要選擇堅強。有苦有甜才是生活，有喜有悲才是人生。熬過所有的苦，才能嘗到生活的甜！朋友們，加油吧！
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