溫縣有一人叫喬三秀,此人在當地很有名氣,主要是因為他武藝高,功夫不錯。
喬三秀擅長跳躍,像是猿猴一樣敏捷、靈巧,有時候一步能跳到兩丈之外,像是武俠小說里的輕功一樣。另外,他還有一門絕技,就是袖子里藏暗箭,也就是所謂的袖箭,三十步之內,袖箭白髮白菜,從無失手。
(注,明朝後期的確有一位喬三秀,河北冀縣人,是一位武師,武藝高超,傳統武術中相當霸氣的武藝——三皇錘炮拳,就是從喬三秀開始發揚光大,也是最早記錄下來的,但創始人不是他。本文中的喬三秀應該不是明末的喬三秀,畢竟他認識甘鳳池,而甘鳳池是清末人。)
喬三秀出了名之後,慢慢地,開始有人僱傭他,保護自己或者財物。就這樣,喬三秀做起了類似俠客或者鏢頭的活兒。
這一次,有一位陝西的客商,高價聘用喬三秀。原來,這位客商賺了不少錢,足足有三十多萬兩銀子,他擔心路上不安全,因此就讓喬三秀護送三十萬兩銀子,到自己的老家西安。他還表示,一旦完成任務,肯定多給喬三秀錢。
喬三秀求之不得,於是整裝待備,做好準備工作後,就開始護送這批銀子。
一路上都沒啥事,即便偶爾有幾個毛賊,一聽說喬三秀在,也都不敢動手。
快到臨潼的時候,一日下午申時,喬三秀在路上走着,對面走來一位妙齡女郎,大約只有十六七歲,少女後面還有一個婆婆,看起來不是很老,估計有五十歲左右。兩人都用青紗矇著臉,騎着毛驢,慢悠悠地走着。
或許是好奇心,又或許是一時輕佻,喬三秀看到這兩個女人之後,頓時冒出一個想法,想着去揭開她們的面紗。於是,喬三秀加快速度,衝到了少女跟前,然後伸手就要去撕開少女的面紗。
喬三秀以為,這是輕而易舉之事,畢竟對面只是一個弱女子,自己又是高手。但是,萬萬沒想到,少女也是功夫高手,她一看喬三秀來者不善,居然敢冒犯自己,於是臨危不亂,輕輕抬起左腳,踢中喬三秀的手腕。
喬三秀措手不及,居然被少女以下踢上(少女騎着毛驢,不如喬三秀騎着馬高大),直接踢得離開了馬,而且離開馬背後,他止不住身體,還是往後飛了三丈遠。
運輸銀子的隊伍,還有不少人,他們一看喬三秀被少女踢飛,頓時驚呼,不知道怎麼辦才好。
想到自己縱橫江湖多年,卻被一個弱女子踢飛幾丈,喬三秀大怒,他氣不過,一個“靈猿起步”,就從地上翻起來了。起來後,他一個箭步衝到少女跟前,就要和她單挑。
等喬三秀衝到少女跟前,想要揮舞拳頭時,一直在後面的婆婆忽然從毛驢上飛起來了,然後像老鷹一樣,落在地上,隨即伸出右腳,一腳踹倒喬三秀,隨即又把腳踏在了喬三秀的身上。那一刻,喬三秀感覺有一座大山壓在了自己的身上,他用盡全力,也掙脫不得。
那些押送銀子的人,看到這裡後,更是覺得不可思議,但誰也不敢說什麼。
那婆婆隨即開口,氣憤憤地說道:“老身金盆洗手三十年了,再也不欺負別人,你是哪裡來的齷齪男子,居然敢白晝調戲人家的女子,實在膽大包天!我剛才一腳下去,已經知道你有些本事了,估計打你幾拳,你也覺得無所謂。既然如此,那就讓你少受一些罪吧!”
婆婆雖然這麼說,可並沒有放開喬三秀,相反,她從腰間摸出一根繩子,然後把喬三秀給捆了起來。
喬三秀極力掙扎,但根本沒用,他在婆婆手裡,簡直就是小雞一樣,反抗都是徒勞的。
婆婆把喬三秀捆起來後,然後拿着繩子另一端,微微點足,飛了起來,跳過了一個樹枝,然後猛然拉緊繩子,直接把喬三秀吊在了樹枝上。喬三秀手被反綁在背後,身上也有幾道繩子,此刻他就像個粽子一樣,被倒着吊在樹枝上。
沒多會兒,那少女忽然引來幾十人,然後把押送銀子的人都捉住了,又把車和人都趕入到林子里去了。
喬三秀隱忍着,等婆婆也跟着進入林子里後,他看了看身上的繩子,發現只有小拇指那麼粗。這樣的繩子,他靠着內力,可以直接崩斷。但這一次,他用盡了內力,也沒有崩斷繩子,反而把自己的累得呼呼喘氣。
沒辦法了,喬三秀只能忍着,等待機會。
一直到天快黑了,有行人經過,喬三秀才趕緊喊救命,得到解脫。但是,此時他已經丟了那三十萬兩銀子,連身上的衣服、裝備都沒了,他如喪考妣,打算到省城去找親人、朋友,再看看怎麼就解決這事。
喬三秀一路上忍飢挨餓,走了兩天,這才來到一個村子裡。觀察之後,他發現有一戶人家房子很大很華麗,一看就是有錢人家。喬三秀想着,可以在夜裡到此人家裡弄些銀子,補貼一下自己。
為此,喬三秀還去別人家敲了門,借了一口飯吃,還打聽了大戶人家。原來,那是白老爺家的房子,他是當地有名的富戶。
三更的時候,喬三秀偷偷來到了白老爺家,他輕輕跳躍,到了白老家大院子里。他進了院子里後,發現這進院子里沒有人,於是繼續往前走,院子里還是沒人,一直走了四進院子,來到第五進院子,院子後面有一個小樓,裡面亮着燈光。
喬三秀靠近去看,發現一位長髯男子,和一位中年婦女,正在喝酒。牆上掛着弓箭、刀等兵器。喬三秀看了看,想了想,覺得應該對面有兩人,萬一都是硬茬子,自己不好對付,不如先下手為強,哪怕先幹掉一個,剩下一個對付起來也容易一些。
於是,喬三秀伸出右臂,對着長髯男子,發射了袖箭。但是,那個長髯男子看到袖箭射來後,並不慌,用手輕輕捏住,放在了桌子上,然後繼續和婦女喝酒。
喬三秀的袖箭從來沒失手過,剛才長髯男子速度又很快,以至於他沒看清。喬三秀覺得,可能是袖箭偏了,於是繼續發射兩枚袖箭,射向那個中年婦女。不料,那個婦女也很厲害,用筷子夾住袖箭放下,然後又夾住第二枚袖箭,繼續放下,左手始終沒停,喝了酒,放下酒杯,看着長髯男子,微笑不語。
這一下,喬三秀看到了,自己百發百中的袖箭,居然被人家輕易夾住,顯然對方是極為厲害的高手。
既然對方能輕易破了自己的絕招,那麼,其人武藝必然遠高於自己。喬三秀想到這裡,心如死灰,打開門進了屋裡,跪下後,直接求死。
長髯男子問他姓名,家鄉、師承何人。
喬三秀說了自己的姓名,家鄉在溫縣,師父是王征南。
長髯男子一聽,駭然說:“如此說來,你我師出同門啊,你認識甘鳳池嗎?”
“我以前和他是同門啊,而且我們還有些親戚關係。”
長髯男子一聽,拉着喬三秀到自己身邊坐下了,問他為何深夜到此,為何如此落魄等等。喬三秀就把自己遇到婆婆少女的事說了,還說自己押送的錢財都被劫走了。
長髯男子聽了後,捻須一笑,說:“她們不是妄取錢財的人,肯定是你得罪她們了。我跟她們有些關係,算得上遠親。這樣吧,我寫一封信,問問情況,幫一幫你吧。”
長髯男子到旁邊案上,拿出紙筆,寫了一封信。然後又和喬三秀喝了酒、吃了飯,他取出一個尖角小旗幟,又拿了一些銀子,把剛才那封信都交給喬三秀,然後就讓他出去了。
喬三秀不知道怎麼辦,也不敢打開信看,只能回到丟了銀子的地方。
此時,路邊有一位老頭,過來問喬三秀:“客人,你可是姓喬?”
喬三秀點了點頭,老頭大喜,說:“我在這裡等你很久了,快跟我來。”
喬三秀跟着老頭,到了一處地方,老頭拉着他,到了大廳,說:“你在這裡等候就行了,一會兒,白先生就會過來。”
很快,幾十個婢女僕人,簇擁着一人過來了。喬三秀一看,那個人正是之前把他吊起來的婆婆。喬三秀不敢再放肆,趕緊下拜,這既是他在認錯,也是在表示敬佩。
起來後,喬三秀把長髯男人給他的書信和尖角旗幟拿了出來,交給婆婆。
婆婆一看,笑着說:“我家雖然窮,但足以溫飽,怎麼會要你的錢財呢?我女兒之所以帶走你的錢,是因為你之前無禮。學武之人,當強身健體,鋤強扶弱,豈能仗着本事,去調戲良家女子呢?倘若如此,學武豈不是成了壞人做壞事的工具?放心吧,你的錢財一分沒動,到了自然就會給你。”
婆婆說完後,招待了喬三秀,然後安排地方讓他住下了。
天亮後,那個老頭起來,催促喬三秀趕緊出發。這一次,他們翻山越嶺,只用半天,就到了丟銀子的地方。等喬三秀到了時,發現原先的隊伍和銀子都在,一個人也不少。再看老頭,已經不見了。
喬三秀知道,天外有天,人外有人,從此再也不敢放肆,更不敢利用武藝欺負人了。