「發明創造的故事」（69）——熱氣球的發明

熱氣球的發明

人們一般認為，1783年11月，法國蒙哥菲埃爾兄弟倆首先發明了熱氣球，並實現了第一次載人飛行。

他們發現，熱空氣比空氣輕，並且熱氣會自動上升。利用空氣的這種性質，他們把熱空氣密封起來，讓一部分空氣從氣球底部的口流出球體外，當熱氣球內的氣體重量加上設備和乘客的總重低於熱氣球排開的空氣重量，熱氣球在空氣的浮力作用下就會上升。

載人熱氣球通常由球體、吊籃、加熱器和地面鼓風機等部分組成。球體是直徑有六七十個籃球大的氣囊，用尼龍等人造纖維織物製成。這種材料事先用多層塗料處理，不會漏氣。球體底部有個進氣口，靠火焰最近，用耐高溫和能阻止燃燒的織物製作。

球體通過尼龍繩和不鏽鋼絲繩與吊籃相連。吊籃用來安放實驗器材、燃料和載人。加熱器就在吊籃的上方，緊對着球體的進氣口。

熱氣球起飛時由一台發動機帶動木螺旋槳來鼓風。當球體內快充滿空氣時，用加熱器對球內的空氣加熱，產生浮力帶動吊籃升上藍天。通常加熱器還有應急噴嘴，在急需爬升越過地面障礙物時，可以同時打開應急開關，火焰馬上加大，使熱氣球急速上升。

熱氣球

熱氣球造價低廉，使用經濟，飛行技術簡單，除了供航空運動訓練、比賽和科普活動外，還可作空中遊覽觀光、攝影、大氣取樣、大地測量、科學試驗、提升重物、邊防瞭望等，有着廣泛的用途。