20世紀90年代初，有人曾對800名臨床和諮詢心理學家作了一次調查，結果發現，被認為對當代心理諮詢和治療最有影響的心理學家中，卡爾·羅傑斯名列第一。的確，羅傑斯及其開創的“患者中心療法”在當代心理諮詢和發展歷史上享有特別的聲譽。雖然近些年來，患者中心療法作為一個單獨的流派已經不再像數年前那樣聲名隆盛、追隨者眾多，但它的一些重要思想，如人本傾向、強調咨訪關係、自我概念等等，已經被大多數新的諮詢體系所吸收，成了整個心理學科的共同財富。
前面我們談到了
對人的其他看法
羅傑斯認為，人基本上是誠實的、善良的、可以信賴的。這些特性與生俱來，而某些“惡”的特性則是由於防禦的結果而並非出自本性。而且，他認為每個人都可以作出自己的決定，每個人都有着自我實現的傾向。若能有一個適宜的環境的話，一個人將有能力指導自己，調整自己的行為，控制自己的行動，從而達到良好的主觀選擇與適應。這也是以人為中心的治療對人的看法的要點之一。
自我概念與心理治療
羅傑斯在《來訪者中心治療》一書中，第一次試圖構成一個理論模型以解釋下述問題：
1、個體根據什麼原則行動？
2、什麼情況促使精神障礙形成？
3、什麼措施可以使精神障礙好轉？
羅傑斯的關於人格的自我概念的理論已可以對前兩個問題作出解答了。而第三個問題則涉及來訪者中心或以人為中心的治療了。
有關自我概念的理論前提是，認為人有一種與生俱來的實現的傾向。這種實現的傾向不僅要在生理、心理上維持自己，而且要不斷增長和發展自己。有關自我概念的理論把自我與自我概念作了區分，自我概念是人們對自己的主觀知覺和認識。當自我與自我概念的實現傾向一致時，人就達到了一種理想的狀態，即達到了自我實現。自我得到的經驗、體驗與自我概念衝突矛盾時，自我概念受到威脅就產生了恐懼，通過防禦機制否認和歪曲自身的經驗、體驗。當經驗、體驗與自我的不一致有可能被意識到、知覺到時，焦慮就產生了。一旦防禦機制失控，個體就會產生心理失調。
自我概念與自我經驗的不一致主要源於自我概念受到外部文化因素的影響，個體把他人的價值觀內化為自己的價值標準。但以人為中心的治療相信個體中蘊藏着的實現的傾向的強大推動力，相信積極的成長力量，相信人有能力調整和控制自己，相信人是能夠發現其自我概念中的問題的，他們會評價自我經驗對自我實現的作用，不斷地使自我概念適應於新的經驗。基於這種認識，羅傑斯提出了來訪者中心療法，這是以來訪者為主導的治療方法，而諮詢師的作用退居其後。諮詢師在治療中，更多地是創造一個幫助來訪者了解其自身的氣氛和環境，減輕他面對自我概念與自我經驗矛盾時的焦慮。
接着我們詳細來談一談患者中心療法中的自我概念的理論。
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