日本的99式步槍（又稱九九式步槍），乃是二戰期間日本陸軍的核心制式步槍之一。其研發工作起始於20世紀30年代，主要目的在於解決三八式步槍因6.5mm口徑而導致的威力不足難題。
在侵華戰爭期間，日軍察覺到6.5mm子彈的殺傷力相對薄弱，特別是在遠距離射擊時，其穿透力欠佳，對於掩體後的目標破壞效果也不盡人意。鑒於此，1932年，日本陸軍技術本部專門開發出7.7×58mm子彈，該子彈最初應用於九二式重機槍。到了1939年，日本方面以神武紀年“2599年”為這款新步槍命名並完成定型，即99式步槍。這款步槍被定位為替代三八式步槍的新一代制式武器，主要應用於東南亞和太平洋戰場，可謂是三八式步槍（俗稱“三八大蓋”）頗具實力的繼承者。
99式步槍延續了三八式步槍經典的旋轉後拉槍機設計，同時採用直式拉機柄，並借鑒英國李 - 恩菲爾德步槍的閉鎖系統，融合多方設計之長。其槍機閉鎖突筍與安全排氣孔的設計獨具匠心，一旦出現異常高壓燃氣，安全排氣孔能迅速將其排出，顯著提升了槍支使用時的安全性。機匣上方配備的防塵蓋，可伴隨槍機同步移動，有效阻擋沙塵侵入，保障槍膛內部環境的潔凈，進而維持槍支性能的穩定。
早期的99式步槍配備可摺疊的鋼絲單腳架，在遠距離射擊場景下，這個單腳架能夠輔助射手穩定槍支，提高射擊精準度。不過，隨着戰爭進程的推進，出於成本控制的考量，後期型號簡化設計，取消了這一單腳架。
該步槍全槍長1258毫米，重約4.1千克，採用5發內置彈倉供彈，也支持橋夾裝填方式。起初生產的長步槍因長度過長，步兵攜帶極為不便，因此逐漸被短步槍替代。
99式短步槍全槍長1130毫米，槍管長657毫米，重量約3.7千克，通過縮短槍管與槍托，極大地方便了步兵攜帶。儘管如此，它仍比四四式馬槍長，最終成為日軍的主力型號，但產量僅有3.8萬支。隨着戰事的發展，日軍基於99式步槍又研製出二式傘兵步槍與狙擊槍等衍生型號。
到了戰爭後期，由於材料短缺，部分99式步槍型號不得不取消防塵蓋、單腳架等部件。雖然槍支尺寸未變，但重量可能稍有減輕。
99式步槍在二戰期間，主要被部署於太平洋戰場，相對而言，在中國戰場上較為少見。就射擊精度方面，它與同時代的毛瑟98K以及李 - 恩菲爾德步槍處於相當水平。然而，隨着戰爭推進，後期生產的簡化版本，其性能出現了較為顯著的下降。
倘若將99式步槍與美軍的M1加蘭德半自動步槍作比較，不難發現，99式作為栓動步槍，在火力持續性上存在明顯不足。不過，早期型號的99式步槍也具備自身優勢，其結構較為簡單，可靠性相對較高。
誠然 ，99式步槍堪稱日本二戰時期軍工領域的經典代表作之一。在設計層面，它巧妙地實現了火力與可靠性之間的平衡，展現出較高的工藝水準。然而，隨着戰爭後期局勢的變化，資源的匱乏以及戰事的緊迫，導致該步槍的生產逐漸走向粗製濫造，進而嚴重削弱了其在實戰中的效能。
作為特定歷史時期的產物，99式步槍不僅是日本發動侵略戰爭的工具，見證了那段殘酷的歷史，同時也如同一面鏡子，深刻反映出戰時工業在複雜局勢下從發展到衰落的整個過程。
