SpaceX 的第六艘星際飛船將於 2024 年 11 月 19 日從德克薩斯州星際基地發射試飛
迄今為止最大、威力最大的火箭目前已進行六次試飛——而這僅僅是個開始。
周二（11 月 19 日）， SpaceX第六次發射了高 400 英尺（122 米）的星際飛船巨型火箭，將這艘巨大的不鏽鋼飛船從位於南德克薩斯州的星際基地送上天空。
在整個漫長的試驗過程中，星際飛船表現良好。由於發射塔出現問題，導致原計劃的“筷子式”着陸無法按計劃返回發射台，因此超重型火箭第一級在墨西哥灣輕輕濺落，而“飛船”上級成功在太空中重新點燃了其中一個發動機，然後擊中了印度洋的目標濺落區。
7 號航班的變更
SpaceX 已經對第七艘星際飛船進行了一些發射前檢查，其目標發射日期尚未公布。這艘飛船將與周二發射的飛船截然不同。
SpaceX 高級質量工程經理凱特·泰斯 (Kate Tice) 在 Flight 6 發射網絡直播中表示：“飛船的體積被拉長，以便為更大的推進劑儲罐騰出空間，將推進劑容量從 1,200 噸增加到 1,500 噸。”(Flight 6 的飛船高約 165 英尺，即 50 米。)
“前襟翼也經過了重新設計，”泰斯補充道。“它們的尺寸縮小了，位置也發生了變化。這兩點將有助於在進入升溫時更好地保護它們，同時仍提供控制。還有一系列升級，將使飛船更加可靠，增加冗餘度和在太空中運行更長時間的能力。”
SpaceX 尚未宣布下一次星際飛船任務的預計概況，但馬斯克在第 6 次飛行後不久表示，該公司將計劃再次將飛船上面級濺落到海洋中。
這位億萬富翁企業家周二晚上在 X 帖子中寫道：“我們將再進行一次海上着陸。如果一切順利，SpaceX 將嘗試用塔樓接住飛船。”
如果一切按計划進行，塔式接力最終將成為 Super Heavy 和 Starship 的常態。這些精確的着陸將使兩級火箭能夠快速重新飛行，這是 SpaceX 的首要任務。該公司認為，Starship 的動力和完全可重複使用性相結合將帶來變革，使人類能夠定居月球和火星。
星艦飛行越來越頻繁
到目前為止，星際飛船已經以完全堆疊配置飛行了六次——2023 年兩次，2024 年迄今為止四次。但我們可以預計，在不久的將來，這個速度會激增。
SpaceX 顯然計劃在 2025 年發射 25 艘星際飛船，幾年後再發射 100 艘。如果一切按計划進行，其中一些任務將超越地球軌道。
例如，星際飛船將成為美國國家航空航天局 (NASA)阿爾忒彌斯 (Artemis) 月球探索計劃的首個載人着陸器，按照目前的計劃，該飛行器將於 2026 年底在阿爾忒彌斯 3 號任務中將宇航員送至月球南極地區。馬斯克表示，巨型火箭也可能於同年向火星發射。
“我非常有信心，我們可以在兩年內向火星發射幾艘無人駕駛的星際飛船。如果這些飛船不會增加火星上的隕石坑數量，那麼載人飛船可以在四年內發射，”他在周二晚上的 X 帖子中說道。（地球和火星每 26 個月就會正確對齊，以進行行星際任務。）
這些大膽的計劃將需要大量硬件，尤其是在飛船方面。雖然每個超重型火箭助推器通常會在發射後幾分鐘內返回地球進行檢查和重新飛行，但上層火箭將在太空中停留很長時間，因此需要更多助推器。
事實上，泰斯和她的 Flight 6 網絡廣播聯合主持人、SpaceX 製造工程經理傑西卡·安德森 (Jessica Anderson) 表示，該公司最終的目標是每八小時建造一艘飛船。這項工作將在 Starfactory 完成，這是 SpaceX 在 Starbase 建造的製造工廠。
當星際飛船裝配線完全成熟時，它將生產出比周二升空的更大、更強大的巨型火箭。
安德森在 Flight 6 網絡直播中表示： “經過幾項計劃中的升級，星際飛船的推力將達到土星五號的三倍，達到 10,000 公噸，同時還具有完全可重複使用的額外優勢。”他指的是美國宇航局的標誌性的土星五號月球火箭，該火箭曾發射過阿波羅任務。
她補充道：“星際飛船 2 號將能夠將超過 100 噸的物體送入軌道，星際飛船 3 號將能夠將超過 200 噸的物體送入軌道。每枚火箭能夠發射的物體數量對於在火星上建立一個自給自足的城市至關重要。”
