烏克蘭空軍發言人尤里·伊納特發表聲明,如果擁有相關軍事資格,外國公民可以加入烏克蘭空軍,成為飛行員或地勤人員等。尤里·伊納特宣稱,自戰爭爆發後,已經有數千名外國人聯繫了烏克蘭空軍,其中不少人是在國外從事航空工作的烏克蘭人,願意幫助保衛烏克蘭。
在烏克蘭武裝部隊中,有不少單位里都有外國公民服役,與烏克蘭軍人一道與俄羅斯軍隊作戰,“如果擁有飛行員或航空工程師等職業資格,那這些人同樣可以合法地成為烏克蘭空軍成員。”
斯洛伐克和波蘭等國正在將更多米格-29戰鬥機和蘇-25攻擊機等蘇式戰機交給烏克蘭,現在的烏克蘭空軍不缺飛行員和航空工程師來操作、維護這些蘇式戰機,不過,一旦烏克蘭空軍開始獲得西方戰機,諸如f-16,那時,具備長期經驗的外國公民很可能會出現在烏克蘭空軍當中。
尤里·伊納特強調,獲得西方製造的現代化戰鬥機,不僅能在性能上獲得對俄羅斯戰鬥機的優勢,還可以大幅加強烏克蘭的防空能力,阻止俄羅斯巡航導彈和無人機對烏克蘭基礎設施、城市的打擊,並能在被俄軍佔領的烏克蘭土地上發起攻擊。
截至目前,尚未有確切消息顯示西方國家向烏克蘭援助現代化戰鬥機,《費加羅報》關於烏克蘭空軍人員正在法國接受訓練的消息,也被證實其接受的是防空系統訓練,而不是幻影-2000戰鬥機的訓練。
不過,通過那些在西方接受重武器、防空系統訓練的烏克蘭軍人表現,尤其是接受美國空軍評估的烏克蘭飛行員表現來看,一旦西方提供f-16這樣的現代化戰鬥機,烏克蘭飛行員僅需要不到六個月的時間就能完成操作訓練。
65名烏克蘭空軍士兵即將於本月回國,他們從一月份開始就在美軍位於俄克拉荷馬州的西爾堡基地接受操作“愛國者”防空系統的訓練,屆時,這些赴美受訓完畢的烏克蘭防空兵,將與同樣被荷蘭、德國等國訓練完畢的戰友一道,操作美國等國援助給烏克蘭的兩套“愛國者”防空系統,補足烏克蘭防空網的短板:
烏克蘭空軍承認,儘管可以攔截包括kh-101隱身巡航導彈在內的各類目標,但面對俄軍的超音速對地導彈,包括彈道導彈和kh-22空地導彈等,烏克蘭防空網無能為力。
美國教官高度評價了這些赴美受訓的烏克蘭空軍士兵,負責訓練的謝恩·摩根准將稱,烏克蘭軍人在訓練過程中極為刻苦、勤奮,得益於其在戰區擁有的豐富防空知識和實戰經驗,原本需要一年的培訓課程僅花了幾周就完成了,“他們絕對是烏克蘭最優秀的防空兵”,訓練過程極為“令人愉快”。
此外,美方也透露了一些有趣的細節,諸如複雜的語言問題,但很快美方就為其配備了多達18名翻譯人員,克服了這一困難;這些與美軍士兵同吃同住的烏克蘭士兵還提出了自己的小要求,希望在伙食里增加更多的湯,“烏克蘭人太喜歡喝湯了”,當然,這種小要求立即得到了滿足。