1937年，抗戰爆發後，國民政府在徐萬盛的家鄉抽壯丁。他的兩個哥哥聽說當兵蠻苦，要上前線打仗，就說自己身體不好，不願意去，離家跑到其他地方躲起來了。鄉公所就找他50多歲的父親徐孫治要人。
徐父交不出人，鄉公所就把他抓去做籌碼，在鄉里了關了兩夜，逼徐家兄弟去交換。結果沒有人去換，鄉長鍾統把徐父押到梅仙區政府，一天只給一餐飯吃，說過半個月後再沒有人來換就將他帶走。
家裡的一個嫂子對徐萬盛說，如果父親被帶走，這個家庭就會散掉，她要他去把兩個哥哥找回來一起商量，看是自己去當兵呢還是出錢買壯丁，反正要把父親換回來。
徐萬盛告訴嫂嫂，兩個哥哥他也找不到，就是找到他們也不會去，自己讀了書，不如自己去。嫂嫂說你去可以，只怕部隊不要你，你才這麼高，槍都拿不起。徐萬盛無奈地說，到部隊廚房打雜總可以，只有他去了才能把父親換回來。
嫂嫂一想也只能這樣，就要他去試一試。於是徐萬盛找到保長，說自己去頂替父親。保長要交兵，也沒別的辦法，就說只要部隊同意也可以。為防止徐萬盛逃跑，他就用繩子把徐捆住。當時區公所一共有十多個壯丁，第二天徐萬盛就被送到30里外的梅仙區政府。
老兵徐萬盛，湖南平江人
區長看到徐萬盛就問：“這小鬼是搞什麼哩的？”
徐回答：“是來當兵的。”
“你來當兵行么？槍都拿不起。”
徐萬盛說：“在廚房做事不用拿槍。”
“要得，要得，這小鬼蠻頑皮！”徐萬盛說父親還關在這裡，如果自己要得就得把父親放回去。區長問了他父親的名字後就把他放了出來。父親看見徐萬盛就放聲大哭。徐萬盛後來給了父親兩角錢要他回去，父親沒有要錢就回去了。
到縣城後，徐萬盛在青石巷（如今的平江縣城伍勝路和文勝路之間）報到參軍，一兩個月後到了南江橋，加入第87軍119師57旅1148團1營3連。第87軍實質是由湖南省地方保安團總隊改編組建而成的，軍長劉膺古，師長羅樹甲，旅長羅思家，團長鬍思勝。
1938年5月，部隊開赴江蘇南京，剛到安徽合肥，就遭遇日寇，在大蜀山與日軍發生激戰。
大蜀山被日軍佔領，為了奪回陣地，徐萬盛所在的3連作為先遣部隊就往山上衝鋒。日軍發現後用機槍隊掃射，“噠噠噠”的槍聲響個不停。戰鬥持續了七天六夜，3連犧牲了好多戰士。
由於沒有援軍解救，3連被日軍包抄。在這種情況下，班長楊本友帶領全班開始突圍，14個人在衝鋒的時候，不幸犧牲12個，只有徐萬盛和楊本友幸免於難。
班長抓着他的手說：“小鬼，別沖了，現在日軍機槍正對準着咱們，再沖也是白白送死。小子你拿着旗（衝鋒用的）往團部駐地撤退。我拿着槍和彈藥馬上過來。”
由於日軍火力太密集，他們撤到山下一口乾了的水塘內，趴在裡面不敢動彈。等日軍火力稍弱，徐萬盛就趴在堤邊還擊，總算打傷一個日軍機槍手。但總是窩在裡面也不是事，他們也遲早會被日軍活捉。
於是班長又說：“小鬼，我是沒辦法，一打敗仗，排長就要追究我的責任。你不要怕，我去把鬼子的火力引開。”看到徐萬盛的手受了傷，流着血，班長用布條幫他把傷口捆住，然後準備離開。
徐萬盛後來回憶：“看到班長要走，就剩自己一個人了，我十分害怕。班長再三叮囑，不要亂跑，要跑也只能匍匐前進。”
於是我拿了一支步槍，一把刺刀，4個手榴彈，還有60發子彈，隨時準備撤退。班長又反覆交代，在躍出干水塘的一剎那，我要先對着山頂猛烈射擊。
我打了一陣，感覺手好痛，就找了一個樹枝支起槍，又打了三排子彈，然後匍匐前進。這時日軍的炮、機槍都一齊對着我開火，把我的衣服打得稀爛，身上全都是血。我一看，自己的左手臂中了彈，打了一個大洞。
由於手痛得厲害，實在動不了了，我就把步槍、刺刀、手榴彈都扔掉了，躺在塘內。不知過了多久，天色漸暗，我聽到日軍的槍聲似乎小了，就慢慢滾到一條戰壕內，這些戰壕都是打仗前戰士們挖的。就這樣，我總算擺脫包圍，跑回了團部。”
看到團長，徐萬盛傷心欲絕，又哭又喊：“團長，我掛了花,我的手只怕被打斷了。”
團長過來揉了一下，說：“小鬼，不要緊，骨頭沒斷，診得好。”就喊劉副官，要他給徐萬盛兩張票子。
徐萬盛連忙給團長敬了一個軍禮表示感謝。別的傷兵都只發一張票子，為什麼團長要給自己兩張呢？他有點疑惑。原來，在小千山打仗時，他給團長放過崗哨。
團長又說：“小鬼，你到團部來當勤務兵，可以么？”
徐萬盛心想，在團部要伺候人，不想去。第二天碰到團長，他又說團部缺一勤務兵。徐萬盛依然沒吱聲。
團長說：“嘿，小鬼蠻頑皮，你槍都拿不起，還不想來團部！”又說：“小鬼，到後方醫院去療傷，千萬別坐擔架，坐汽車去。如果他們不停，你就到前面攔。
徐萬盛回憶：“按照團長的吩咐，我來到馬路邊，看到路上都是傷兵，有的包着腦袋，有的包着腰部，有的躺在擔架上被抬走，有的是坐汽車，還“哎喲、哎喲”叫個不停。
我總算攔住了一輛汽車，兩個士兵拖的拖，拉的拉，把我拽上了車。我看到，汽車是分兩邊坐人，中間不讓站人。一夜行了200里，到了河南潢川縣。
我這時才明白，難怪團長要我坐汽車，原來這麼遠。本來我是要在信陽養傷的，因為日軍來了，部隊又把我們送到武漢。在那裡，護士天天幫我上藥，每天吃三餐飯，每餐只要五角或一塊錢，條件蠻好。
戰友們還告訴我，合肥一仗，119師被日軍包圍，全部被俘，沒剩下多少人了。犧牲的戰士屍體都沒有弄出來，好可憐。”
大火前繁華的長沙街市
後來有幾個被俘的士兵逃回來後說，他們被俘後有的給日軍修路，有的在工廠做工。任務完成後，日軍不需要俘虜了，就叫他們自己挖好坑，再將他們趕到坑裡，用機槍掃射，現場慘不忍睹。
在武漢療養一段時間後，徐萬盛的傷好了許多。因武漢會戰在即，他又轉到了長沙休養。
1938年10月武漢淪陷。11月，日軍攻入湖南北部，並轟炸長沙。徐萬盛轉到長沙養傷時，經常看到日軍飛機來轟炸，每次3架、6架、9架，還丟硫磺彈。飛機一走，救火車就去撲火。
後來徐萬盛曾到爆炸現場去看過。每次都要炸死一些人，到處塵土飛揚，人也跑馬也跑，汽車也跑，街上亂鬨哄的。接着又是文夕大火。
國民政府為防止長沙城內的物資為日軍所用，實行焦土政策，張治中下令火燒長沙城，這就是著名的文夕大火。
文夕大火中的長沙古城
由於焚城的計劃是嚴格保密的，焚城的行動又是在沒有得到命令的情況下突然發生的，所以火起時，留城的老百姓尚在睡夢中，有的從夢中驚醒，還以為是日軍打進城來了。徐萬盛正準備奪路逃命，但烈火已經臨門，大多數的街巷已被煙火封住。
熊熊大火中逃命的人們，在擁擠和混亂不堪中，有的被人群踩死，有的被汽車壓死，有的被大火活活燒死。凄厲的哭喊聲，恐怖的嘶叫聲，連同建築物燃燒時的爆炸聲，交織成一個悲慘的世界。
文夕大火後的長沙城已成一片廢墟
徐萬盛親眼目睹無數市民爭相逃命，在長沙城的湘江渡口還發生嚴重的踩踏事故。這場大火一直燒了五天五夜。3萬多人在大火中喪生，全城90%以上的房屋被燒毀，長沙古城成了一座完完全全的廢墟。
彈指一揮間，現在還健在地參加過抗戰的老兵已經不多了，希望老人家們都能安享晚年！
活着，他們是中華民族的英雄，萬人敬仰！
逝去，他們是中華民族的豐碑，永矗人間！
