據報道，在過去幾年間，有數十億隻螃蟹和甲殼類動物從阿拉斯加附近的白令海峽消失。其中，雪蟹的數量銳減了約70億隻。“雪蟹的數量從2018年的約80億隻銳減至2021年的約10億隻。”阿拉斯加漁獵部（ADF&G）的研究員本傑明（Benjamin Daly）介紹說。
受此影響，美國阿拉斯加近日宣布取消今年的雪蟹捕撈活動，這也是阿拉斯加有史以來首次取消雪蟹捕撈活動。阿拉斯加漁獵部門指出，這將對當地漁民造成“非常明顯”的實質性影響，但相關部門必須平衡這些影響與螃蟹種群可持續性之間的關係。與此同時，受供需關係影響，這也將對美國餐飲行業造成較大影響。
70億隻雪蟹消失，過度捕撈還是氣候變化？
據了解，雪蟹通常生活在白令海、波弗特海、楚科奇海等水域。本傑明稱，到目前為止，雪蟹是白令海蟹類中商業捕撈數量最多的種類。“因此，數十億雪蟹的消失是值得注意的。”他解釋說。
據悉，官員們將過度捕撈作為取消相關捕撈活動的理由。根據2021-2022年間的調查數據，成熟雄性雪蟹的數量減少了約40%。阿拉斯加漁獵部門負責底棲魚類和貝類漁業管理的協調員馬克（Mark Stichert）表示，雪蟹的捕撈數量超越了其自然更替的速度，“這是非常可怕的”。
↑阿拉斯加雪蟹數量銳減70億隻
不過也有專家認為，人為活動導致的氣候變化是造成雪蟹快速消失的重要原因。美國國家海洋和大氣管理局下屬科迪亞克實驗室的主任邁克爾（Michael Litzow）在接受採訪時表示，並不是過度捕撈導致雪蟹數量銳減，“人類造成的氣候變化才是導致雪蟹快速消失的重要原因”。
據他介紹，雪蟹屬於冷水物種，絕大多數生活在水溫低於2攝氏度的區域。而隨着全球氣候變暖、海水溫度上升、海冰融化，阿拉斯加周圍的海洋水域正變得不那麼適合該物種生活。據科學家們的報告顯示，北極附近的溫度變暖速度比地球其他地方快4倍，氣候變暖使北極地區的海冰迅速減少，尤其是阿拉斯加附近的白令海，而這反過來又放大了全球的變暖。
“此前有研究觀察了2018年白令海及其冰蓋的具體溫度，結果表明白令海地區溫度變化是全球變暖的結果。”邁克爾解釋說。本傑明也認為，雪蟹的消失與氣候問題有關。他說：“它們（雪蟹）的生存環境正在迅速變化，我們已經看到了冷水物種對於白令海水域變暖的反應，二者明顯是有關聯的。”
此外，也有聲音認為，雪蟹的快速消失可能與某種暴發性疾病有關。
阿拉斯加漁獵部協助地區管理的生物學家伊森（Ethan Nichols）認為，停止漁業活動，並進行持續性研究，是當前恢復漁業總數量的主要工作。馬克對雪蟹種群的未來抱有一絲樂觀，因為一些幼年小雪蟹正在慢慢出生。不過從雪蟹出生到成熟期並幫助種群再生，需要三到四年的時間。邁克爾則認為，這僅僅是一絲樂觀。他說：“每年氣候都會變暖一點，而北極生態系統和高緯度生態系統變化性更高。因此，如果我們能有一個較為涼爽的時期，對雪蟹種族而言，可能是個好消息。”
漁民面臨失業風險，螃蟹價格上漲
有報道指出，去年雪蟹的捕撈量為2540噸，為近40年來最低的一次。在經歷了2021年“40年最糟糕的螃蟹捕撈季”後，阿拉斯加一城市損失了近300萬美元的稅收，占該城市預算的一半。
行業協會“阿拉斯加白令海捕蟹”的執行董事傑米（Jamie Goen）稱，取消捕撈活動將會對捕蟹者造成較大影響，“我們的第三代漁民就要倒了”。據他介紹，許多漁船都是以家庭為單位的運作模式，而現在漁民們正在失去工作，這是“毀滅性”的打擊。他說：“對阿拉斯加標誌性的螃蟹漁業和以此為生的漁民們而言，這確實是一個前所未有、令人不安的時期。”自上個世紀70年代就在該地區工作的漁民迪安（Dean Gribble Sr）也表示，取消捕撈活動可能改變人們的生活，甚至結束他們的職業生涯。
↑受供需關係影響，餐廳里螃蟹的價格也一直在上漲
另有報道稱，取消捕撈活動的消息也將對美國餐飲業造成較大影響。據了解，阿拉斯加是美國海產品市場的重要供應地，提供了約60%的海產品。而受供需關係影響，餐廳里螃蟹的價格也一直在上漲。賓州一海鮮餐廳的老闆克里斯（Chris Sarajian）介紹道：“通常賣30美元的產品要漲到50美元，我們還不能從中賺到一分錢。”
另據報道，除雪蟹外，紅色帝王蟹也將連續第二年暫停捕撈。報道稱，這是由於成熟雌蟹的數量很低，而成熟雌蟹正是衡量這個物種數量長期下降該的重要指標。本傑明稱，需要至少找到840萬隻成熟雌蟹才能確保獲得豐收，而2022年的調查結果雖較2021年有所增長，但仍未達到相應水平。
紅星新聞記者 黎謹睿
責編 任志江 編輯 肖子琦
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