科農派去求救的船隻於前406年6月中旬前後抵達雅典。雅典人此時可動用的船只有約40艘,但在非同尋常的努力之後,在一個月內就將他們的艦隊實力恢復到110艘三列槳座戰船。缺少船隻還不是全部問題,因為此時國庫已經完全空蕩蕩了。為了支付造船費用和水手的薪金,雅典人不得不將衛城的勝利女神尼刻的金像熔化,用這些黃金鑄幣。他們用這些錢幣,以及儲藏在聖山上的其他金銀,籌集了一筆超過2000塔蘭同白銀的資金,解決了開銷問題。人力是另外一個問題。最好的水手已經駐紮在米蒂利尼了,因為科農之前為了自己的任務精心挑選了水手。即便徵召那些素質略遜一籌但還算有經驗的槳手,也只能為準備離開雅典的船隻中的一小部分配齊人員。所以雅典人不得不用缺乏經驗的人作為槳手,包括農民、有足夠的財產可以在騎兵部隊服役的人,甚至奴隸(他們的服役將得到自由和雅典公民權的報償)。“他們讓所有服兵役年齡的人,既有自由人也有奴隸,上了船。”(xenophon, hellenica 1.6.24)這是整個戰爭中第一次出現這種情況:在海戰中,雅典人在戰術素質上遜於敵人,從雅典軍中逃亡的技藝嫻熟、經驗豐富的水手增強了敵人的實力。
與戰爭中的其他任何一支雅典艦隊都不同的是,這支艦隊有八位將軍,但據我們所知,其中沒有一位是凌駕於其他人的最高指揮官。這樣的安排應當不算很理想,因為他們要面對的是一位年輕勇敢的斯巴達指揮官,並且他已經擊敗了雅典最好的海軍將領科農。這支雅典艦隊於7月駛往薩摩斯島,從盟軍獲取了另外45艘戰船,於是一共掌握了155艘三列槳座戰船。卡利克拉提達斯擔心被夾在科農艦隊(在米蒂利尼港口)和逼近的雅典增援艦隊之間,於是留下50艘戰船監視科農,自己則率領餘下的120艘戰船前往萊斯博斯島東南端的馬里阿角,以便切斷敵人。在那裡,他可以看到雅典增援艦隊到了阿吉紐西群島,距離大陸不遠,在他自己位置以東約2英里處(見地圖27)。不管他是否知道自己的兵力少於對方,他都相信己方水手的素質更優越,因此必勝無疑。

(阿吉紐西海戰的位置)

伯羅奔尼撒戰爭

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