1957年,正在美國的李宗仁給程思遠寫了一封信,說他現在保存着一批文物,希望能夠捐獻給祖國。
程思遠能夠感覺到李宗仁的字字句句都是思鄉之心,他也委婉地表露自己想要“葉落歸根”的心愿。
1959年10月,程思遠將李宗仁的這個心愿轉達給了周恩來,周恩來非常讚賞李宗仁能夠將收藏的文物獻給祖國,程思遠將周恩來的話寫信傳達給了李宗仁,李宗仁立刻受到了鼓舞,在周恩來的安排之下,這批文物送到了北京。
李宗仁對程思遠說,自己的這批文物價值收購花費11萬多美元,但故宮專家經過鑒定之後發現這批文物大部分是贗品,根據當時的行情來計算,最多值三千美元,周恩來很意外,還是決定給李宗仁3萬美元。
在當時的情況之下,3萬美元已經是很大一筆款項了,但這件事被毛澤東知道之後,毛澤東哈哈大笑,對周恩來說:“恩來啊,我們的統戰工作要講策略,他說11萬多,咱們就給他12萬,這就是‘投石問路’啊!”
毛澤東就讓財政部部長李先念從國庫裡面提出12萬美元現金送給了李宗仁。
這12萬說起來是“買”李宗仁的那些收藏,實際上是為了鼓勵李宗仁的愛國熱誠,人民政府想要送這筆錢讓他去歐洲旅行,以壯行色。
李宗仁得知後非常高興,連連稱讚共產黨不簡單,是識貨的。
這件事讓李宗仁觀念的改變特別大,1964年,中國成功爆炸了第一顆原子彈,身在美國15年之久的李宗仁淚流滿面,回想這些年在美國磕磕絆絆好像逃亡一趟的生活,更加思念起家鄉來……
1949年初,蔣介石狼狽引退,李宗仁出任了代總統。李宗仁曾經致電毛澤東,要求人民解放軍停止過江,舉行和平談判。
毛澤東當時考慮的,就是抓緊時間對李宗仁和白崇禧進行策反,他曾經委託上海的民主人士章士釗和顏惠慶轉告李宗仁,希望中共和桂系之間都能派出最為合適的代表出來秘密談判。
中共中央一方面要白崇禧放棄“企圖在美國支持下與中共劃江而治、維持江南半壁江山”的幻想,另一方面,解放軍也準備在軍事上給予白崇禧比較大的讓步,只要白崇禧同意,他可以在武漢先不要動,我們可以繞着走。
毛澤東還指出,要是白崇禧想要撤退,我們可以不追擊,他要是一直退到了廣西,我們也可以3年不進攻廣西。
“你白先生喜歡帶兵,將來國防部成立了,給你帶五六十萬人,做個大統帥好不好?”毛澤東給予白崇禧的承諾是非常有誠意的。
對李宗仁,毛澤東也留下了選擇的餘地,提醒他在解放軍渡江以後不要離開南京,如果認為南京不夠安全,完全可以飛到北平來,中共一定會將他當作貴賓來接待,到時候仍然可以繼續進行和談。
周恩來還通過民主人士轉告李宗仁,要求他將在武漢的國民黨軍隊先撤到漢口,讓出安慶。鑒於李宗仁的安全問題,同意他調桂系一個師駐紮在南京保護。
但是因為種種原因,李宗仁和白崇禧都沒有留下來……
李宗仁看透了蔣介石不會真的讓出實權,最終還是借口身體有恙,遠走美國,在5年之後,他被蔣介石免去了“副總統”的職務。
李宗仁成為了流落到異國他鄉的平民。
而白崇禧去了台灣之後日子也很不好過,他日日受着蔣介石的監控,在台灣被邊緣化。
白崇禧和任何人接觸都會被調查,晚年僅僅是因為和一個愛打獵的人走得比較近,那個人就被無辜關押,一直到白崇禧死後才被放了出來。
國民黨特務曾經多次刺殺白崇禧都未成功,白崇禧死後,蔣介石第一個趕來弔唁,回去之後還在日記本里寫着“白崇禧能善始善終是幸運的”。
白崇禧在台灣的種種遭遇,讓李宗仁很後怕,意識到自己當年的選擇是萬分正確的。
寄居在海外的李宗仁是孤獨而落寞的,他非常思念祖國,盼望着統一,也盼望着早點回國。
李宗仁歸國的事情,從1955年一直到1965年,十年曲折,毛澤東始終在鼎力支持。
這其中也有一位功臣就是程思遠。
程思遠原本是李宗仁的機要秘書,1930年起就跟着李宗仁,並且策划了“反蔣”活動。
李宗仁將程思遠送到意大利留學深造,對程思遠有知遇之恩,程思遠以優異的成績取得了政治學博士的學位,也對國內的局勢有了不一樣的見解。
他雖然身在國民黨,但骨子裡面很不喜歡蔣介石的政策,他也能以長遠的眼光看出,國民黨的政策是不符合國內實際情況的,並且開始偏向共產黨。
程思遠
1949年和談失敗之後,李宗仁的桂系部隊也被殲滅,李宗仁不知何去何從,在程思遠的安排之下去了美國,這一去就是16年。
解放後,周總理多方打聽,聯繫上了程思遠,邀請程思遠來北京參觀,並且希望他能夠聯繫上李宗仁。
程思遠在聽了周總理的意思之後就立刻表示願意幫助去完成這件事,後來程思遠來到中國山東參觀,看到曾經的淪陷區現在蓬勃發展,心中非常激動,他也意識到所有的一切都要歸功於共產黨的領導。
程思遠將在大陸的所見所聞都告訴了李宗仁,李宗仁頗為感慨,更加思念家鄉。
經過兩次和周恩來的聯繫,程思遠已經認識到,李宗仁回國順應國內局勢的變化,對李宗仁來說有益無害,他不能再錯過這次機會了。
自從文物捐贈那件事之後,毛澤東一直很關注李宗仁回國這件事。不久後,周恩來向毛澤東傳達了李宗仁想要回國的願望,擔心在國內的生活他已經不習慣了。
毛澤東坦然地說:“他願意回來,我們就歡迎他回來,住不習慣,可以再回去,來去自由嘛!”
毛澤東的這一句“來去自由”非常適合李宗仁的特殊情況,周恩來根據毛澤東的這一,專門對李宗仁回國提出了“四可”,回來之後可以回祖國定居,可以再出去,如果還願意回來,可以再回來。另外,還有“四不可”,就是不插手台灣的問題,不和第三勢力攪在一起,不介入中美的關係,不要介入國民黨和共產黨之間的關係。
1963年,中共中央認證分析了國內外的形勢,覺得李宗仁此次回國時機已經成熟,程思遠專門趕赴瑞士見李宗仁,在出發前,周恩來親自找他說明了這次任務,以及政策精神。
程思遠在聖誕節前來到了蘇黎世,和李宗仁見面之後詳細介紹了“四可”和“四不可”,李宗仁聽後當場就表示:“我只要‘一可’,我想要回到祖國定居,安度晚年。”
但是在不久後的1964年2月,李宗仁突然在《紐約先驅論壇報》上面發表了一篇文章,對新中國的外交政策有着種種誤解。
李宗仁發表這篇文章,顯然和周恩來所要求的“擺脫四種關係”是不相符合的,這篇文章見報之後,產生了相當不好的反響,自然也會讓李宗仁回祖國的進程延遲。
李宗仁和夫人郭德潔
1964年,發生了兩件事讓李宗仁更加思念祖國,也讓他意識到自己之前的認識是尤為錯誤的。
一件事是法國戴高樂政府承認了中華人民共和國,中法兩國正式建交;第二件事就是這一年中國第一顆原子彈爆炸成功。
李宗仁不得不承認,在人民政府第一代領導人的帶領之下,我國的科學技術水平飛躍發展,國力空前增強。
這對李宗仁這些經歷過腥風血雨、見過太多百姓疾苦的老將領來說,本來也是夢寐以求的事情。
他想回家,再也不想待在美國,過這種寄人籬下的生活了!
李宗仁和周恩來
李宗仁離開美國的心意已定,他要出手自己的房產,登出了售樓廣告,他對之前發表的文章深表愧疚,追悔莫及,他將這件事告訴了摯友廖行健,希望他能將自己的話帶到大陸。
1965年2月,中共中央調查部呈送了對於李宗仁的一份報告給毛澤東,毛澤東當即批示,現在可以籌備歡迎李宗仁回國了,至於他之前寫的那篇文章,無關大局,況且李宗仁已經認錯了,可以既往不咎。
1965年,程思遠再次帶着周恩來總理的囑託來到了瑞士,這次他的任務就是護送李宗仁順利回國。
6月28日,程思遠在和李宗仁聊天的過程之中,李宗仁滿含深情地對他說:“思遠啊,樹高千丈,葉落歸根,越是到了晚年,越是思念祖國呢!”
中央調查部建議李宗仁在回國之前不要在歐洲舉行記者招待會,也不要發表書面聲明,一切都是為了他的安全,李宗仁表示了同意。
至於聲明發表的事宜,當時是有兩種方案的,一是李宗仁回國後不着急發聲明,商量之後再議;二是李宗仁一進國門在機場就發表聲明並且接見記者,聲明稿定稿之前要和國內商量妥當。
毛澤東親自敲定批示,致電了周恩來,建議第二個方案。
7月17日傍晚,李宗仁一行人從卡拉奇起飛,經過祖國西南邊境進入國境,18日凌晨先飛達廣州,中午,李宗仁一行終於抵達上海,7月20日,李宗仁夫婦在程思遠的陪同之下來到了北京。
周恩來精心安排了隆重的歡迎儀式,歡迎隊伍有100多人,包括黨和國家領導人、各民主黨派人士還有國民黨的起義將領……
李宗仁回國
在看到周總理的一瞬間,李宗仁激動不已,連聲說著:“我回來了,回來了。總理你好,總理你好。”
北京機場的大廳之中,李宗仁面對熱情的歡迎人群,宣讀了自己的聲明:
16年來,我以海外戴罪之身,感於全國人民在中國共產黨和毛主席的英明領導之下,高舉社會主義建設總路線的紅旗,堅決奮鬥,使國家蒸蒸日上,並且在最近已經連續爆炸成功兩顆原子彈。這都是我國自力更生、艱苦奮鬥的結果。凡是在海外的中國人,除少數頑固派外,都深深為此感到榮幸。我本人尤為興奮,毅然從海外回到國內,期望追隨我全國人民之後,參加社會主義建設,並致力於一切反帝愛國事業,今後自誓有生之日,即是報效祖國之年,耿耿此心,天日可表……
隨後在大家的簇擁之下,李宗仁一行人前往錦江飯店。
在路上,羅青長告訴程思遠,周總理因為擔心李宗仁的安全,昨天晚上通宵未睡,一直到飛機進入了雲南省境內,才放寬心去休息。
李宗仁和毛澤東相見,這在歷史上是一件非常有意義的事情。
1964年7月26日,李宗仁回到祖國已經有一個多星期了,李宗仁和夫人一行人正在參觀一家紡織廠,突然接到了通知,說毛澤東正在中南海想要接見他們。
李宗仁興奮又緊張,11點左右,李宗仁就在程思遠的陪同之下來到了中南海。
李宗仁來的時候,看見大約有200多名機關幹部正在游泳,而毛澤東正在水中,悠然自得得仰泳着,手上還舉着一根香煙,就好像是躺在水上一樣。
李宗仁很詫異:“啊!想不到主席游泳技術還這樣好啊!”
見到李宗仁的瞬間,毛澤東就離開了游泳池,擦乾身上的水珠,穿好了衣服,熱情迎接了出來。
他和李宗仁以及夫人郭德潔親切地握手,可以看出來,毛主席今天心情格外好,高興地說:“你們回來了,很好,歡迎你們!”
等到客人落座,毛澤東卻拿李宗仁開起了玩笑:“哈哈,德鄰先生,你上當了!你這一次回歸,是誤上賊船了!”
李宗仁不明所以。毛澤東接下去說:“蔣介石罵我們是‘匪’,還將祖國大陸說成是‘匪區’。你這次回來不就是誤上賊船了嗎?”
李宗仁這下子才知道毛澤東這句詼諧的話是什麼意思,程思遠提了一句:“主席,我們搭上了慈航船渡登彼岸了!”
毛澤東的談笑讓原本略有尷尬的見面活躍起來,這是毛澤東對李宗仁選擇光明道路的肯定和讚賞,也是他老人家對中國共產黨領導的革命的勝利和社會主義建設的成就的自豪。
這句話讓大家都會心得笑了起來,李宗仁因為毛澤東詼諧的開場白也放鬆了很多,他對毛澤東說:“這一次回到祖國的懷抱,感受到了政府和人民的熱情歡迎。首先應對主席表示由衷的感謝。我們在海外感到祖國日趨強大,感到十分高興。”
毛澤東建議李宗仁繼續在全國各地參觀,要多走走,多看看。後來毛澤東還在豐澤園內設宴招待李宗仁一行。
在和李宗仁的談話之中,毛澤東自然會提到白崇禧。
此時白崇禧在台灣,在蔣介石的控制之下,蔣介石對李宗仁回國氣得跺腳,但有對李宗仁無可奈何,就那白崇禧撒氣,白崇禧在蔣介石的指使之下痛罵李宗仁。
毛澤東分析說:“白崇禧罵你,一是沒有辦法;而是無可奈何;三是表示遺憾。你回來也給他們開了一條路。”
提到白崇禧李宗仁顯然沉鬱了許多,他慢吞吞說:“他有難言之隱。”
已經年邁的李宗仁終於見到了毛主席,他很高興,也顯得有些拘束。當時北京天氣也比較炎熱,沒過多久,李宗仁的額頭上就布滿了汗珠子,他掏出了手帕在額頭上擦拭着。
毛澤東平和地對李宗仁說:“台灣通過美國阻止你回來,但是沒有搞清楚你是怎麼回來的。”
毛主席接見了李宗仁夫婦和程思遠
李宗仁告訴毛澤東,現在其實海外很多人都懷念祖國,他們渴望回到祖國來,其實他們的心還是向著祖國的。
雖然台灣方面對李宗仁這次回國各種攻擊,但毛澤東不建議李宗仁去罵蔣介石。毛主席看着李宗仁,感慨道:“蔣介石比你高一級,你是他的部下,他回來我們更歡迎。”
李宗仁情不自禁地點點頭。
隨後李宗仁還和毛澤東推心置腹,聊了現在的台灣問題,毛澤東看起來很淡定,見李宗仁提完台灣問題之後深為顧慮,寬慰他說:“德鄰先生,不要着急,台灣總有一天會回到祖國來的,這是不可逆轉的歷史潮流。”
李宗仁誠懇地點了點頭。
這次會見,毛澤東還和李宗仁一同合影。
2年後的國慶節是新中國成立17年的紀念日,已經回國定居一年多的李宗仁正在北京301醫院養病,他得到了通知,要去天安門參加國慶節當天的慶祝活動。
李宗仁顯得非常興奮,國慶當天早早就來到了天安門的休息室,李宗仁和很多政協的同志們坐在一起。
慶祝活動之後,李宗仁和毛澤東再次相見,毛主席主動向他走來,和他熱情握手,李宗仁很高興:“主席,你好哇!”
毛澤東囑咐他:“你要好好保重身體,共產黨不會忘記你的。”
李宗仁和毛主席在一起
這句話讓李宗仁感動得許久說不出話,毛澤東拉着他就往休息室走,就和老朋友一樣領着他去吃飯。
在休息室之中,毛主席要李宗仁上坐,李宗仁不肯,毛澤東就勸他:你年長,你應該首座,兩人就這樣談笑着坐了下來。
1969年1月30日,李宗仁在北京病逝,享年78歲。
在彌留之際,李宗仁依舊十分感激歸國之後新中國對他生活上的照顧。
原本站在中國共產黨對立面的李宗仁,在毛澤東的誠懇和關心之下終於豁然開朗,他終於認識到,經過了外敵入侵和內戰,中國人民選擇了一條最適合自己的道路。
李宗仁何其有幸,晚年不必在海外忍受顛沛流之苦,不必像白崇禧一樣在台灣寄人籬下,被蔣介石猜忌和厭惡,在他回國後的有限的幾年之中,他四處尋訪,看到了日漸富強的祖國,正如毛澤東所說,中國共產黨還是在踐行着孫中山先生的願望,中國是能夠實現獨立和富強的,是可以迎頭趕上世界列強的!