2023年度國家科學技術獎揭曉，“第五代移動通信系統（5g）關鍵技術與工程應用”項目榮獲“2023年度國家科學技術進步獎一等獎”。
2016年，“第四代移動通信系統（td-lte）關鍵技術與應用”項目，獲得的是“2016年度國家科學技術進步獎特等獎”。
與4g項目獲得當年唯一一個“國家科學技術進步獎特等獎”相比，5g項目卻在13個“國家科學技術進步獎一等獎”中位列第7位，明顯是退步了。
“1g空白、2g跟隨、3g突破、4g同步、5g領跑”是國內通信業的追求。在“技術進步”上與全球“同步”了的4g項目創造了信息通信領域最高獲獎記錄，而“領跑”了全球的5g項目卻僅躋身“技術進步”一等獎行列，其背後原因或許與兩者在項目“應用”上的差距有關。
當年中國移動牽頭4g td-lte項目，在3g市場競爭中落後於中國聯通wcdma的巨大壓力下，全力以赴，不僅在tdd技術標準上取得突破，而且還以一己之力打造tdd產業鏈與全球成熟的fdd產業鏈進行博弈。
2013年年底正式商用4g後，中國移動僅用三年不到的時間就建成了146萬個4g基站，發展了5.1億4g用戶，有力推動了國內移動互聯網業務井噴式的發展，實現了其“改變生活”的使命，當年能榮獲國家科學技術進步獎的特等獎，實屬實至名歸。
反觀今日之5g，雖然很快就在建網規模上領先了全球，但本來號稱要“改變社會”的5g，卻因為其整體發展思路受到個別公司利益的影響，偏離了5g技術價值在於賦能垂直行業應用、助力產業升級的主航道，而走上了在to c市場僵化複製4g經驗、以連續覆蓋為目的搞大規模建網、以資費優惠為手段大量發展套餐用戶的歧途。
最終，雖然四大運營商用五年時間完成了380多萬5g基站的建網規模，卻因為實際利用率不高且耗電嚴重而被迫採取臨時關站等手段來維持運營；雖然四大運營商號稱發展了與國內人口數相當的近14億5g套餐用戶，但國內市場5g手機累計出貨量卻不足10億的尷尬現象；更糟糕的是，四大運營商投資近7000億人民幣建設了5g網絡，歷時五年仍無解於5g如何變現，而在5g arpu一路下滑的情況下，手機用戶卻因為5g前期宣傳過於高調而對5g體驗感不強抱怨不斷。
或許，正是因為5g技術應用效果沒有達到“改變社會”的預期而影響了科技獎評委的投票，從而導致5g又一次敗給了4g。
