古代農民起義中會有內鬥發生，而且一定是窩裡斗的類型。本來要擰成一股繩，共同對抗暴政，為什麼會出現分歧，甚至出現內鬥呢？
古代農民的目光比較短淺，只是希望能夠獲得糧食，獲得身份地位，卻並不想建設一個人人平等的社會。或者說，農民起義軍領袖是目光短淺的，只想建立新的朝廷，自己做皇帝，分封手下人為臣子，讓他們跟着享福。這種理想無可厚非，有些樸素，但並不能推翻封建制度，只能順從封建制度，重新建立封建王朝。邏輯是：把皇帝推下寶座，我來做皇帝。
人人都抱有這樣的想法，不免在起義過程中產生意見分歧。西方神話中有巴別塔的傳說，說是人們要建造通天的巴別塔，到上帝的居所去。當塔快要建到上帝居所的時候，上帝突然後悔了，不願意讓人們看到他的秘密。於是，他施展法術，讓人們都說著不同的語言，人們沒辦法溝通，集體也就分崩離析了。塔沒有建成，上帝也還是神秘的上帝，不過，人們說著不同的語言，形成不同的部族，也就經常因為溝通不暢而打仗了。自古以來，人類紛爭不斷，可能就是因為溝通不暢的緣故吧。其實，根本不是那麼回事，部族之間的打仗從來都是為了爭奪生存空間，爭奪土地和人民，而不是真的溝通不暢。
封建國家建立以後，君主肆意壓榨勞動人民。人們沒辦法生存的時候才會起義，而起義的時候，起義領導者必須要藉助迷信思想來籠絡人心。畢竟，當時的農民不讀書，不識字，卻迷信神靈，迷信皇帝是天子。有鑒於此，起義領袖就要藉助神靈來統攝人心，來迅速聚斂很多人，齊心協力鬧革命。平時，人們歇着的時候會討論皇帝和官員的生活，會把自己代入到討論話題中，往往會說，我做了皇帝會怎樣，我做了官員會怎樣。其實，只是痴心妄想，他們根本做不了皇帝和官員。而皇帝和官員不用勞動，就能享受高官厚祿，享受榮華富貴。如此的不平等，讓他們憤憤不平，早就想趁着機會推翻這群寄生者。而到了鬧天災人禍的時候，他們吃不上喝不上，就要跟着起義領袖鬧革命了。起碼能夠“吃大戶”，獲得一些生存必需的糧食，不至於餓死。要是不鬧革命，幾天就餓死了。鬧革命才有可能活下去，哪怕多活一天也是值得的。
在生存壓力下，他們跟着裝神弄鬼的起義領袖鬧革命。不過，他們把革命想得太簡單了。革命不是一蹴而就的，而是要經歷波折和磨難，甚至要功敗垂成。但他們想不了那麼多，蜂擁而起，只是為了一口吃的，看似要求比較容易滿足，但人的慾望是無限的，到了吃飽喝足的時候，就想要美女伺候，想要官職，想要做皇帝了。於是，在如此的慾望指引之下，很多農民頭目就有了私心，尤其是在革命過程中獲得了一些頭銜的領袖，要鬧分裂，其實還是想一家獨大，想獨吞勝利果實。這個時候，農民起義軍內部就會出現窩裡斗的現象，而且異常慘烈。
他們打擊封建統治集團的時候，沒有那麼厲害，而內鬥卻很厲害，甚至殺了政治對手全家，還要帶兵出走等等。農民們報私仇很厲害，而對抗外部的打擊卻往往變得不堪一擊。陳勝、吳廣起義開始的時候轟轟烈烈，後來出現了分裂，內鬥，最終領袖被叛徒出賣，死於非命。而劉邦、項羽的革命，最終還是要分出敵我，只能留下一個。太平天國運動晚期更是內鬥厲害，天京事變直接導致太平天國元氣大傷，無力回天。內鬥的結果是損耗元氣，但對於統治者來說，並非如此，而是通過內鬥，打倒異己，確立絕對領導地位。就好像猴山上的猴子，只能有一個猴王，而不能有多個猴王。只有一個王，才能令出即行，令止即止。尤其是到了革命取得一定成果的時候，各個將領都想分一杯羹，都想獲得一些革命果實，也就會出現分贓不均的內鬥。而這個時候，真正的革命領導者就會在內鬥中獲得絕對權力，獲得絕對領導地位，形成一支自己的革命隊伍，任用的將領都是自己的貼心人，也就可以指哪打哪了。
畢竟，農民革命具備一定的盲目性。革命初期，很多人抱着不同的目的進入革命隊伍，有的純粹是為了投機而來，並非堅定的革命者，一有風吹草動，他們就可能叛變革命，必須在革命過程中對他們加以教育，甚至要鬥爭，能拉過來就拉過來，不能拉過來就當成了對立面。如此一來，才會有純潔的革命隊伍。即便革命隊伍內部不出現內鬥，農民起義軍領袖也會搞一些內鬥，其實就是玩權術，獲得絕對領導權。不然，隊伍思想不一致，很有可能在強敵面前分崩離析。當然，也有農民起義軍領導不喜歡內鬥，卻偏偏出現內鬥的情況。各方勢力角逐，最終釀成慘案。
需要農民起義軍領袖把控內鬥的尺度，如果還是那麼散漫無目的，或者說只是為了做皇帝而革命，就真的會出現各種內鬥。歷史證明，很多農民起義不能成功，關鍵還是沒有先進的思想作指導，內鬥嚴重，外斗不行。既有農民階級的局限性，又有內鬥的嚴重損耗。當然，內鬥也是階級局限性的一種表現，需要搞一些思想教育，才能防止內鬥，防止內耗，共同對外。畢竟，他們還是說著同一種語言的人呢！
