24、父亲还嫂子钱，并跟她学扎笤帚

爷爷正月初三生日，每年这一天，他都来拜年，也正好祝寿。有一年，别人喝酒，他闻到酒味竟然醉了。

可是，在六十年代末他就离婚了，那胆量和勇气可不是一般的大。

父亲把大伯送回家，转身就要回家，大伯叫他等一会儿。他进去不一会儿就出来了，手里拿着七块钱，说：“我算了，咱这一趟能挣十块儿钱，你回去再算算。你出资少，给你两块，中不中？”

父亲想不到能挣这么多，心里很高兴：“说我花了不到五块儿，不用这么多。”

“那就按五块儿算吧。”

父亲欢天喜地地接了。他兴奋极了，把独轮车送回家就要去湾豁口寡妇嫂子家还钱。母亲得知父亲挣到了两块钱也很高兴，但她反对这么晚了去还钱。

父亲理解母亲的担忧，“寡妇门前是非多”，可是他还是想赶紧还人家，怕晚了让人惦念。没有的钱的时候没有这个想法，现在手里有了钱就有了这个念头，他连一晚上都忍不了。

母亲说：“这么晚了，人家不早睡了？我已经睡一觉了。”

父亲说：“你忘了？她每晚都在家钉盖垫，扎笤帚，这个点儿还睡不着。”

母亲只好由他。

大黄家一辈子没养过一只狗，一辈子也没有人去他家串门。除了他家，全庄再穷的人家都养一只土狗，有的还养一只猫。这条胡同的狗已经熟悉了父亲的脚步声，父亲经过时狗都不叫。

父亲自己动手开了柴门，尽量轻地走到当门，轻轻地拍了拍门，里面还是传来警觉的询问声：“谁？”

父亲低声说：“是我。”

嫂子听出是父亲的声音，轻轻地开了门，一把把父亲拽进屋里，随手关上门。

当门内没有灯光，门一关，连外面黑夜的星光都一下子没有了，父亲有一种被关在黑屋子里的感觉，又一次感觉到一种暧昧的气息，一股令他羞愧的热流传遍全身，他故作镇静，故意拉开距离，表现得像个光明磊落的汉子。

“回来了？事情办得怎么样？”

“还成。这不来还你钱了？”

“这么快？挣了多少？”

“两块儿。”

“不少。就五块儿的本儿，只用了两天的功夫，比我的买卖好多了。”

“这可是冒着不少风险呢。”

“哪个不是？你以为我干这个就不怕人？被人告发了，不判刑也得斗个半死。”

父亲听了马上意识到自己已经做过了错事，如果被人知道了后果有多么得严重。

父亲一时愣住了，他其实从来没这么认真想过，被缺钱刺激得已经麻木，或者亢奋了，不知道害怕了，可现在，他清醒了，浑身禁不住冷汗淋漓。

“你也别怕。伸头一头，缩头也是一刀，咱这么多孩子总不能眼睁睁看着饿死吧？很多人其实知道也不说破，还是好心人多。怕就怕遇上鬼。”

父亲经她的宽慰，想想也是。事情已经做下了，害怕有什么用？不那么做又能干什么？而且还得去做，不然医院的债、合作社的债都还不上，总不能背一辈子债过日子啊。

这么一想，他就不怕了，心里坦然了。

“快进屋吧。”

父亲进了屋，脸上还没变过色来，有点尴尬。

嫂子今天正在扎笤帚，几个孩子占满了炕，她只能在炕前地上扎。地上铺了一块儿稿秸（麦秸草做的草垫），上面还铺了一块儿粗布。地上凌乱地堆着一些扎好的扫炕笤帚，还有一些未扎的黍子苗，已经用水泡过了，有点湿，一把儿一把儿的。粗布上摆着她刚从身上解下的工具，一头是腰带，一头是脚蹬的木板，中间联着结实的细绳。就是用它勒紧后，缠上细麻线，系紧。这么一套工具，用不着花钱，自己就能制作。

“我扎几个你看看。”

寡妇嫂子竟然罕见地穿着袜子，这在农村也是稀罕。要不然，这天儿还是有点冷。

“穿着鞋也能干。”父亲心里琢磨着，因为他没有袜子穿。

嫂子一边干，一边讲，过程并不难，但要扎得漂亮结实确实也不容易。

嫂子又讲了如何收黍子苗，如何浸泡，如何过撮儿，如何捆扎。最后说：“你来扎个试试。”

父亲早就跃跃欲试了。他拙笨地扎了一个，很难看，像他小时候初学包饺子一样，包出的饺子在锅里一眼就能看出来。

他有点惭愧，说：“净给你糟蹋东西。”

“第一次扎，能扎成这样就不糙了。再扎几个就会了。”嫂子一边鼓励他，一边拿起削笤帚把儿的鱼刀子，把所有的线都割断，让父亲另扎一次。

这次，父亲干得很慢，尽量弄得匀称，扎出来的不拆也能卖了。两个人都很高兴。

“你的买卖风险太大，还离不了我大叔。如果干不了，你就干这个吧。梃杆和黍子苗庄户地里很多，平时都烧了火，少给点钱就卖。有空儿，我再教你钉盖垫，缝篦子，缚饭帚。”

父亲满心欢喜。掏出钱来还钱。嫂子说：“不用这么急，你留着当个本儿，过年时还我就中。”

“那可不中。好借好还，再借不难。再用，我还来借。钱在我手里，留不住，花了连本儿都没有了。”父亲赶忙说。

“那我先收下。你用的时候再来取，不用难为情。”

父亲不敢久留，怕母亲疑心，也怕被外人说三道四，站起来道别回家。

刚出门，父亲看见一个人影，从墙外一闪就急匆匆地走了。

“这是谁？半宿半夜地趴寡妇墙头？”父亲想赶上去看看，但又不敢，一晚上积攒的好心情一下子凉了，“这若是被他出去胡说八道，麻烦可就大了。”他忧心忡忡地想。