故事发生在明朝末年,在徐州万安县内有一个叫王永强的人,他出身贫寒,父母早早地便离开了人世,只给他剩下了一亩半的田地这才得以谋生。
王永强为人踏实肯干,将自家的田地打理的很好,平日里还去山上砍柴,去河里抓鱼,因此家中的日子逐渐的好过起来。
村里的朱大娘见他到了该成家的年纪,便给他说了邻村的徐俊兰为妻,这徐俊兰虽然长相一般,但却是个不可多得的好媳妇,二人成婚后很是恩爱。
王永强是个爱打拼的人,如今自己娶了媳妇,便准备放开手脚去做生意,他要让妻子跟着自己过上富贵的生活。
于是王永强便将自己的想法告诉了妻子,妻子很是支持,恰好岳父是村里的裁缝,听闻近几年做布料生意的好多都发了财,夫妻俩一拍即合,便准备将家中的银两都投进去。
于是王永强在岳父的介绍下,便跟随着一个老乡外出低价收购布料,等采购回来便和妻子一起高价卖出去,也赶上这几年行情不错,仅仅半年的时间便赚到了一大笔钱。
王永强头脑聪明,便找了许多值得信任的朋友组成了一个商队,不出一年的时间就将这布料的生意全部攥在了手里,他也因此一跃成为了富贵人家。
如今王永强已经不再是当初的农户,他在城里买了大宅子,开设了许多家店铺,平日里没少帮助周围的穷苦百姓,成为了人人敬仰的王员外。
后来妻子为她生下了一个儿子,这可把王永强高兴坏了,他给儿子取名富贵,便是盼望着他能富贵一生,无灾无难。
可是自打生下了孩子,妻子的身体便落下了毛病,整个人都是虚弱无比,下地走路都需要身边的丫鬟搀扶。
王永强为妻子请来了许多名医查看,也喝了不少的名贵药材,可是效果甚微,终于是在孩子两岁的这年撒手人寰。
王永强强忍住悲痛为妻子办了后事,这些年来他与妻子很是恩爱,如今妻子突然走了,王永强便整日里无精打采,经常会自己一个人发呆。
如今他唯一的心灵寄托便是自己的孩子了,可是他如今做生意,经常需要外出办事,将孩子扔在家里交给奶娘看管也不是个长久之计。
于是便有人劝他再寻一门亲事,家里没有个女人像什么样子,王永强仔细一想也是这个道理,于是便托媒婆为自己说媒。
周围的女子听闻王员外要娶妻,都争着抢着要嫁进来,这王家的日子可是好过得很,荣华富贵,伸手可得。
最终王员外选中了一个名叫红梅的女子,红梅家住城南,家里只是普普通通的农户,而且长相也很是一般,比她长得好的女子多的是,只不过红梅这长相与他之前的妻子有些相似,所以王员外这才选中了她。
大婚之后,有了红梅在家中照顾富贵,王员外便能够放心的去外经商了,所以夫妻这一年下来是聚少离多。
红梅出身贫寒,来到了王家之后看这也新鲜看那也新鲜,还有着下人伺候自己,一时间这心中别提多高兴了。
以前她在村里经常被人看不起,说她长相一般,日后定然嫁不到好人家去,一定是个受苦受罪的命,谁能想到自己竟然一跃成了王家夫人。
于是红梅便将自己的父母都接到了王家来住,王家闲置着很多宅院,王员外自然是欣然答应,红梅为了展现自己的权利,平日里对身边的下人很是严厉,让下人心中是敢怒不敢言。
红梅的母亲周氏更是个爱占便宜的主,看见有什么好东西就往自己屋里拿,她见到女儿已经嫁过来一年多了,可这肚子却迟迟没有动静,便开口道:“红梅,这都一年了,为何你们还没有自己的孩子呢?”
闻言红梅说道:“这一年里永强经常在外面做生意,我们相聚的日子很少,要孩子哪里那么容易,而且永强说有富贵一个孩子便可以了。”
听到红梅的话,周氏不禁皱起了眉头,她连忙说道:“你这个傻孩子,怎能不要自己的孩子,若是日后那富贵长大了,这王家的一切都是他的,哪里还有你说话的份,如今趁着他还小,赶紧多生几个出来。”
红梅听到母亲的分析,心中也是反应了过来,这日后自己老了,一切都要依靠孩子,正所谓母凭子贵便是这个道理,所以她下定决心一定要有一个自己的孩子。
几日之后,王员外终于是回到了家中,可他第一时间便是去陪着富贵玩耍,红梅见了心中是说不出的委屈。
等到了夜里,夫妻俩回到了屋内,王员外发现妻子竟然偷偷的在流泪,不禁开口问道:“红梅,你为何哭泣啊?”
红梅低声说道:“我嫁到王家许久,却迟迟生不出孩子来,外面的人知道后净说些难听的闲话,我都没脸去见人了。”
闻言王员外说道:“一些流言蜚语罢了,一群无知小人不必理会,再说了我们有富贵还不够吗?”
听到丈夫的话,红梅继续说道:“哪个女人不希望有自己孩子,我知道你怕富贵受委屈所以才不要孩子,可你哪曾考虑过我的感受。”
闻言王员外不禁一愣,他仔细想了想,自己还真是忽略了妻子,既然他娶了红梅,便要信任她,所以一番思索之后王员外便说道:“好,我们要自己的孩子。”
听到丈夫答应,红梅心中激动不已,于是二人便紧紧相拥,做了那翻云覆雨之事。
几日之后,王员外便又继续外出了,就这样又是一年过去了,可是红梅的肚子却仍然是没有动静,这可把红梅给急坏了。
周氏见状也是心急如焚,便请来了郎中为夫妻俩调理身子,可是郎中的一席话却让周氏震惊不已,她不敢声张,偷偷的将女儿叫到了房间里商讨了半天。
许久之后红梅便开口道:“此事真的可行吗?若是被发现了可怎么办?”
周氏低声说道:“此事你不说我不说谁会知道,为了我们以后得好日子只能这样了。”
这天,王员外突然接到来信,说红梅在家里出了事,要他速速回去,王员外心中大惊,连忙处理了手中的事便赶了回来。
这刚一进家门便听到了红梅的哭声,王员外赶忙跑到妻子身旁问道:“红梅,究竟发生了什么事?你为何如此哭泣啊。”
红梅扑到丈夫怀里说道:“夫君,那佟掌柜趁着我醉酒,便对我起了歹意,幸亏徐旺及时阻拦,我这才保住了清白啊。”
闻言王员外大惊,他不可置信的说道:“佟掌柜跟了我这么多年,他怎么会办出如此之事,此事莫不是有什么误会。”
红梅哭诉道:“我险些失了清白,你竟然还替那佟掌柜说话,我可没法活了啊。”
此时站在一旁的徐旺突然开口道:“回王员外,当日我亲自看到佟掌柜对夫人意图不轨,若不是我拦着,恐怕就......”。
闻言王员外不禁心中恼怒,便准备亲自找来佟掌柜对峙,不成想那佟掌柜竟然早就匆忙逃走了。
见到那佟掌柜逃的如此之快,王员外终于是相信了此事,此时红梅开口道:“若不是徐旺救了我,恐怕我早就没脸活着了,我看佟掌柜的位置就让他来顶上吧。”
王员外想了想也该如此,于是便点头道:“如此也好,明日你便接替佟掌柜的位置。”
徐旺大喜,连忙对着王员外鞠躬行礼,表示自己一定会用心经营。
转眼间一个月过去了,这天王员外又接到了妻子的来信,信中说妻子竟然是有了身孕,这可把王员外激动坏了,急忙赶回家看望妻子。
很快王员外便一路赶到了城里,由于一路奔波,肚子突然饥饿难忍,于是王员外便来到了一家面馆吃饭。
可等他点好菜还没有开动,一个道士打扮之人突然坐在了他的身旁,眼神直勾勾的盯着桌上的饭菜。
王员外不禁问道:“道长可是饿了,若不嫌弃便一起吃些吧。”
道士闻言心中激动,连忙点头道:“如此甚好,不过就这些可不够贫道吃的。”
王员外不禁笑道:“道长再点便是,今日定然要道长吃的痛快。”
道士也不客气,便又要了满满的一大桌子的饭菜,还不等王员外动筷自己便自顾自的吃了起来。
王员外也不在意,便拿起筷子一起吃了起来,等到吃完之后,王员外便准备起身离开。
就在此时道士突然拦下了他说道:“贫道也不白吃你的饭,贫道见你眉间发乌,定然是有大难将至啊。”
王员外微微一愣,他如今接触的人多了,知道这世上有着一部分隐士高人,莫非这道士便是如此?
于是王员外便恭敬的问道:“还请道长明言?”
道士说道:“回去后小心你的妻子。”
听到道士的话,王员外更是疑惑不已,他的妻子怎么了,莫非红梅还能害自己不成?
于是王员外便继续追问,可是道士却再也不肯回话了,王员外只好带着疑惑回到了家。
等到家之后,红梅早就等候他多时了,王员外并没有察觉出有何异样,没准是那道士算错了吧。
来到了屋里,妻子连忙给他端来了热茶,也许是因为太烫的缘故,妻子这双手不禁有些微微的颤抖。
王员外接过茶水便喝了一大口,见状红梅这才松了口气,就在这时,王员外突然感觉脑袋一阵眩晕,他忽然想到了什么,便指着妻子说道:“你,你竟然害我?”
突然一道大笑传来,紧接着一个男子从柜子里走了出来,竟然是那徐旺,徐旺说道:“等你死了,这王家就要成徐家了,真是个蠢货。”
原来红梅和徐旺有染,这肚子里的孩子也是徐旺的,只因为当初郎中诊断,说王员外身体欠佳,以后多半有不了子嗣了,所以周氏便给女儿出主意,让她找别人借子,随后再说是王员外的。
于是红梅便找到了徐旺,还设计将佟掌柜挤兑走,让徐旺离得她近些,却不料有了孩子之后,徐旺却威胁她将王员外做掉,这样他便可以拥有这王家的财富了。
红梅没有办法,一步错,步步错,所以才有了今日的一幕,就在二人以为大功告成之时,突然一道金光从外面飞射而来,瞬间就没入到了王员外的身上不见了。
随后便见到之前的道士走了进来,他摇头说道:“告诉你要小心了,你却如此的愚钝,还需要我专门跑一趟。”
此时王员外发现自己身体一下子就恢复了,看来是道士救了自己,徐旺见到有人敢坏自己的好事,便从怀中掏出了匕首朝着二人攻击而来。
却不料道士轻轻一挥手便将他击飞了出去,倒在地上就失去了意识,王员外见状连忙叫来了下人,把这对奸夫淫妇告到了官府,让他们得到了应有的惩罚。
后来王员外终于是又娶到了一个贤惠的妻子,夫妻俩很是恩爱,对富贵也是疼爱有加,一家人过上了幸福的生活。