这几百年间,他们秦家也是人才辈出,而五虎断门刀,到了民国第15代传人,秦重秦八爷最为精进,不仅刀法如神,而且已经超越了开山鼻祖。然而这几百年来,他们也有一个对头,就是倪家无影断魂枪。
明朝南北二路有两大镖师,被江湖人称南破虎秦乐川、北断魂倪千山,自古同行多嫉妒,总有人拿他们二位相比,虽然都是响当当的江湖人物,可惜英雄惺惺相惜并不能,互相不对付的很多。那个时候,找过对方保镖的,如果再找任何一位都不会接,后来二人为了争夺镖师开路权,以及江湖地位,每年都会约都一场,奈何二人的成名绝技,破虎开山刀和无影断魂枪,旗鼓相当各有胜场,结果两人的徒弟和后人,相继继承了他们的宿怨。
没有化干戈为玉帛,反而一代比一代严重,秦家和倪家几百年来各有输赢,那也是徒弟和后人悟性高低的原因,直到清朝灭亡,民国换了天地,虽然有精武会等振兴国术,保家卫国的口号,但是两家早就已经不再当保镖,各自有了很多产业,然而这种宿怨,依旧没有化解。除了战乱停歇,每年一家派一人来比武的事情并没有取消。
奈何民国初年,倪家人丁衰落,秦家却顺风顺水,竟然十年之内没有人来挑战,秦家一心发展商业和政界,又学习了洋人学问,看到长枪大炮,冷兵器钢刀和木枪哪里是他们的对手。虽然祖训不敢遗忘,也让子弟继续习练刀法,但是很少实战,倒是成为了强身健体的内容了。
不过秦家八爷则不同,他处处跟家里反着来,讨厌改朝换代,讨厌西学,讨厌大家一天到晚要破除旧往,他认为这是极大的不孝顺,数典忘祖,人家倪家人虽然人丁凋零,却没有忘本,听说,如今倪家还有一个独子叫倪天,无影断魂枪已经超越了他祖辈。
没有想到,十年没有人上面挑战,倪天却发来了战书,不过按照江湖规矩,秦八爷因为辈分过大,不能跟后别动手,奈何秦家人丁虽然兴旺,却在后辈中没有人把破虎开山刀练到一流水平,更别说极致了。
结果这一次被打惨了,倪天单挑了他们选出的五个子弟,不到十个回合,全部撂倒,秦八爷看了心头那个恨和憋屈啊,不过,他自己看到倪天的枪法也非常震惊,记得当年跟他爷爷和父亲对手的时候,也没有这么厉害,他即便下场也没有把握。
这一次倪天来,就是一雪前耻,民国小报甚爱花边八卦,民国初期神怪武侠小说和精武会的流行,市民也乐得观看热闹,于是媒体大肆报道,江南秦家后人不低塞北倪家断魂枪,一人单挑秦家五杰,堪称当代赵子龙。
真是让秦家有点颜面扫地,而倪家也大振声威,一时间成为媒体和大众的宠儿,尽然在江南开馆授徒,虽然秦家已经不在武术界,但是到底各个阶层都有接触,也让江南武术界蒙羞,这倒是对其有不小的影响。
特别是秦八爷,一心守旧,自然更加郁闷。一是自己没有把握,若是不顾辈分出战,赢了以大欺小不光彩,输了更加不堪。又恨子弟不争气,当真不知如何是好?
这天,秦八爷在醉乡居喝酒听曲,这里有个卖艺不卖身的女子,人称赛牡丹,弹奏琵琶是一绝,很多登徒子都喜欢来捧她的场,赛牡丹脾气古怪,性格独立,喜欢的人,可以开帘子弹奏,不喜欢的只能隔着帘子听曲,秦八爷是少数几个能听赛牡丹在眼前弹奏的人。
不过,这一次秦八爷可少了心情。赛牡丹虽然脾气古怪,却冰雪聪明,她虽然流落风尘,却不是那种普通的烟花女子,也希望能找个良人托福终生,其实她和八爷早就互有意思,看见八爷闷闷不乐,也猜出了八九分。于是不再弹奏。
八爷听不到琴声问道:“牡丹姑娘为何不弹奏了?”
赛牡丹道:“八爷,你也不是没有听我弹奏吗?我看八爷心中有事,倒是不敢打扰。”
秦八爷叹息一声道:“哎,没想到懂我的人,却只有你一人。”
于是把最近遇到倪天挑战和秦倪两家百年的恩怨说了。
赛牡丹说:“小女子不才,我也听说冤冤相报何时了,只是有些事情,人在江湖生不由己,如今改朝换代,早已是民国了,但是家族荣辱这个事情,无论怎么变,都还不能轻易放下,八爷心中苦闷,就是牡丹的苦闷,牡丹愿意为八爷解决。”
秦重,望着眼前这个烟火女子,突然觉得像是不认识一样,没想到家族的荣誉要靠一个女子来成全,但是大丈夫做事不拘小节。他对牡丹说,若是能为我秦家挽回名声,我愿意与你携手余生。这个承诺,让牡丹更加坚定了。
八月中秋,西湖亭边,有一人站立,这已经是明月当空的时候,这人站立的姿势古怪,上身比之,下身左前右后,半蹲弯曲,不知不觉已经站立快一个时辰了。游人早就散去,而他依然不同。
这些忽然隐约听到琵琶之声,如大珠小珠落玉盘一般,真是白乐天描写的一样。此人正是无影断魂枪倪天,他在月夜站桩养气,这是他领悟出来的独门秘技。然而琵琶之声非常悦耳,突然声音图片,奏起了十面埋伏,瞬间气氛紧张起来。
倪天赶紧收工,如临大敌,他想难道是有高人在附近,要挑战我?
于是寻声而去,方向湖边有一光影,尽是一首点了宫灯的小船。船中有人在弹奏琵琶。倪天快步走近,琵琶声越发急促,忽然高潮处,琴弦断裂,一个声音“哎,琴弦忽断,必有英雄偷听。”
倪天大惊,快步走到船边,飞身跃上,见船中坐着一旗袍女子,柔和的烛光下映出她妩媚的容颜,倪天从小练武,一门心思要让自己家门扬名立万,儿女情长这些都被压制了。
这一刻,他仿佛开闸的大坝,有一种说不出的感觉。没有想到一个练武坚毅的人,在粉色骷髅面前不堪一击。
倪天脸一红说道:“打扰小姐勿怪,听得小姐的琵琶声被吸引,没想到遇到绝世佳人。”
女子笑道:“这位先生过奖了,我本是风尘漂泊之人,寄人篱下,无依无靠,今日中秋,我家主人陪伴家人,而我却如嫦娥一样只能望月兴叹,不由弹奏几曲,没想到遇到先生,还请勿怪。若先生不嫌弃坐下来喝一杯。”
倪天见这女子如此出众,虽然直言自己的风尘女子,却如此坦然,更加心中,他本就漂泊江湖,也是没有依靠,全凭自己的意志撑到今天,遇到这样的女子,点燃了心中那团爱好,居然身不由己的坐下来,跟女子共饮。两人似乎早就认识,竟然没有任何陌生。女子给他倒酒,换了琵琶继续弹奏,他也欣然接受,不知不觉,已过三更,二人干柴烈火,居然情不自禁地行起周公之礼。
比起练武的苦痛和成功后的喜悦,尝试了女人滋味后,倪天才知道这个世界还有很多美好的事物值得享受。
女人告诉他,她叫思思,主人包养自己多年,但是一年不见几次,早就想找到良人离开,可是世俗偏见,谁会为烟火女子钟情,今天能遇到倪天,也就心满意足了。倪天说我要带你走,让你永远做我的女人。
女子说恐怕不容易,对方势力很大,除非你是最近在江南开山立牌的断魂枪。
倪天笑道:“思思,我就是倪天。”
女子不信,倪天突然长啸一声,跳到岸上,捡起地下折枝,借着船上火光舞动起来,真是如身法如游龙一般,不会功夫的人看了也不由得惊叹。
思思道:太好了老天真是痛惜我,只是我从小孤苦总是被人骗,也不知道怎么值得信任。
倪天从怀胎中掏出两本书递给她,这是我家传的绝学和破虎开山刀相生相克的秘技,它如同我命根子一样,现在交给你保管,我是不会说了不算的。
于是二人越好,一个月后,再在此处相会。之所以要等一个月,是秦八爷给他下了战书,正好在一个月后还有一战,其实他自从成功打败五杰后,他已经没有成就感,早就想退出,如今遇到思思也许是天意。他想把这个事情完结,就万事大吉。
不知不觉一个月时间到了,倪天跟秦八爷约定决斗的地方在城郊一处乱葬岗,秦八爷说输赢最好都不让外人知道。
倪天艺高人胆大也不怕,见面时候,秦八爷不仅带来到,还有枪,倪天有点奇怪。
八爷笑了笑:“我家刀法,不是打不赢你家枪法,只是后生练得不到位,我们就是枪法也很厉害。今天我就用枪对你的枪,不过我不下场,有个弟子来跟你打。不能欺负后辈。”
倪天无所谓,于是下场,谁知道一下场发觉对方的枪法很诡异,跟自己的很像,又处处克制,这绝对是一个深知自己枪法底细和缺憾的人,倪天不由冷汗大冒,越来越着急,突然他喝了一声,劲力吐出,对方也跟他一样,却抢了先机,一枪挑到他前胸,倪天竟然无法躲避。中枪到底。
他感觉天旋地转,身体的疼痛,却抵不过心中的疑惑,满脑子都是怎么可能。
这时候,秦八爷笑道:“后生,你可能觉得奇怪,但是既然你要死了,让你死个明白。出来吧!”
说着从乱葬岗走出一白衣旗袍的女子,居然是思思。
倪天大惊,他家的秘技被思思给卖了。
秦八爷说:“她不是思思,是我的女人赛牡丹,你死了也值得了。”
倪天满眼哀伤,奋力跃起,跳到思思面前,思思大惊,:“八爷救我。”
说时迟那时快,八爷宝刀出鞘,把二人来了个对穿,思思和倪天都没有反应过来,心中全是为什么?
八爷说:“你,早就该死了,一个要破坏我们的名声,一个烟火女子还想上位,真是痴心妄想,下辈子投胎聪明点吧。”
二人倒地气绝,死不瞑目。
八爷对自己子弟说:“小子,回去吧,永远守着这个秘密,从此江湖不再有断魂枪,你就说八爷我和他同归于尽,以后我们秦家秘技不外传。你们也不要找我。”
后来,有人说,八爷为了颜面做了没有道德的事情,虽然打赢了,却自己觉得不齿,但是他为秦家免除了后患,再也没有倪家人来找,但是自己也不能再苟活人世了,只能是。也有人说秦八爷躲起来,暗中照看着秦家。
谁知道呢?江湖险恶,名利欲望,都是毒药,倒不如做一个普通人来得简单。