民间故事：神奇的缘分

这是发生在很久很久以前的一个故事。

在这片大平原上有一条江，江畔有一片密林，密林深处住着从关里来的开荒斩草的张、王两户人家。

张家有一个男孩，名叫志强。王家有一个女孩，名叫玉芳。志强和玉芳，从小青梅竹马，在一起长大。眼见两人长到十八岁上，一个出息的膀阔腰圆、英俊壮实，一个出落的苗条丰满、如花似玉。

渐渐地，两人产生了恋情。玉芳到树林采蘑菇、挖野菜，志强便到树林割草、砍柴禾，玉芳到江边拾蚌，志强便到江沿钓鱼。

有一天，两个人终于在树林里抱在一块儿了。

两个人正热烈亲吻的时候，忽听树林外面传来“阿弥陀佛，善哉！善哉！”的声音。

两个人一惊，赶忙松开手，透过树缝，只见一个身穿僧衣、脚踏草鞋的和尚站在树林外面。

他俩正想躲避，和尚抛下四句话，走了。这四句是这样说的：

俏女俊男堪悲怜，

青春年少两无缘，

历尽劫难他年后，

黄昏到时始团圆。

这是什么意思？他们谁也不知道。

再说，在离这儿百里的这条江的上游，有一户大户人家。这户人家姓刘。户主名叫刘仁。

说起刘仁，真可谓称霸一地，富甲一方。为了扩展田产地土，在这百里大平原上，每年，他都骑马带着打手，沿着江湾两岸圈地。不管谁开得荒，经他骑马一圈，便是他的了。因此，圈的小门小户叫苦不迭，圈的他家土地有上千垧。

这一年，正好圈到张、王两家住的地方。他一见和爸爸一起开荒、长得花容月貌的玉芳，二齿钩子眼睛搭上，便挪不动步了。他盯着玉芳，从头看到脚，那弯弯的柳眉，那鼓鼓的乳房…他想，若是能把她娶上，也许就生儿子有望了。

原来，刘仁家虽然妻妾成群，可是，用他的话说，都是“不生蛋的母鸡”。他眼看五十了，还男孩女孩没有。他不止一次忧心仲仲地想，我偌大一份家业，百年之后，谁来继承？我离开这个世界，谁给我上坟烧纸？

现在，他遇到这个美貌女子，似乎这些都可以解决了。

当下，他要挟玉芳的爹，他要他把女儿许配给他。他若是把女儿许配给他，他不仅不圈走他的地，还给他一笔钱。他若是不把女儿许配给他，不仅要把他的开荒地全部圈去，还要把他赶出这片土地，玉芳的爹为保住自已用汗珠子换来的饭碗，为了在这片士地上活下去，就含着眼泪答应了这件亲事。

眼看玉芳到刘仁家一年了，还是不生不育。

这回刘仁明白了。他们不生，原因在男不在女。于是，他想了一个谁也想不出来的主意。

一天，他从外面领回来一个身强力壮的小伙子。

他走进玉芳屋里对玉芳说：“我已经找看病先生看了，咱们不生，毛病在我不在你。能不能给刘家留条后，就看你的了……”

玉芳一愣：“看我？”他朝外面努了努嘴，指着他领来的这个正往草棚里放草的小伙子说，“我名是雇他给咱割草、拾掇院子，实是让他给咱留条后。你可以找他，偷着和他去睡……”

玉芳脸忽地一红，气得不由柳眉倒竖。她刚要发作，可往窗外一耿愣住了。

她做梦也想不到，刘仁领回来的这个人会是她的情人志强！

几天后，一个夜深人静的晚上，玉芳偷偷钻进了志强一个人住的伙房里。

两个人见面后，立时抱头大哭。

志强告诉玉芳，自从刘仁把她娶走，把他的地圈去，他再也没心思干活儿了。他四处游荡，想借揽工干活儿，能打听着她的下落，能和她见上一面……不想，这天他在工夫市儿上转游，让刘仁看上了。

刘仁左瞅右看，上下打量，最后拍了拍他的肩膀，说：“好，我就雇你了！”

可他并不知道刘仁雇他干什么。刘仁也不知道他和玉芳的这层关系。

一晃，志强来刘仁家快半年了。每天，他割草、拾掇院子，晚上便和玉芳幽会，两个人成了不是夫妻的夫妻…

这天早晨，正是深秋时节。玉芳刚从志强住的伙房回到自己屋子，刘仁便到伙房门外大声喊叫：“张伙计，张伙计！马草没了，你快到江东沿去割马草，一会儿我打发人去扛！”

从家到江东沿，中间隔一道江岔子。江岔子没桥没船，过去，只能躺水走。

玉芳大吃一惊，这不是想要志强的命吗？她一头冲出屋，扑通给刘仁跪下了：“你行行好不行吗？”

刘仁“嘿嘿”一阵低声冷笑，拖起玉芳就走。到屋，他压低声音恶狠地说：“你当我是叫你们做长久夫妻吗？你当我要把你肚子里的儿子也让给他吗？”说着，走出屋门，“味嚓”把玉芳锁在屋里了。

深秋的早晨，江水作骨头凉。志强从江岔子尚过去，从此就再也没回来…

玉芳知道志强必死无疑，暗下啼哭不止…

就在这转年六月，玉芳果然生了个又白又胖的大小子。这一下，刘仁心里一块石头落了地。他逢人就说：“这回，刘家有继承家产的人了，有给祖先上坟烧纸的了…”

他给儿子起了个名字，叫刘继业。

转眼，二十一年过去。刘继业娶妻生子，长成了大小伙子。

就在这年年底，刘仁一场大病不起，甩手去了。临终时，他告诉老婆、儿子，他死后，要多多给他烧纸。他说，那个世界和这个世界一样，没钱不行，没钱就称不了霸主。为了他在那个世界有钱有势、能称霸一方，他们必须多多、源源不断地给他“送钱”。

凭刘仁留下的这个家业，烧纸当然不成问题。他儿子给他买来一大车烧纸，买来了瓦金瓦银，买来了冥府用的纸币，请来了和尚、道士。就在这群和尚、道士中，有一个主持超拔诵经的和尚对他儿子说，他有一种法术，在他给他父亲烧纸的时候，可以让他看到他父亲和冥间的事情。

果然，和尚施法以后，刘仁在他儿子眼前出现了。

刘仁围着他儿子焚化的纸钱徘徊着，望着他儿子“送给”他的那一捆一捆的冥宝，想动而不敢动。

就在这时，一群神差鬼使走出来，用上面写着“地府封存”的封条，把一捆捆冥宝封上，扛走了…

他儿子惊异起来，忍不住大声说：“这？”

主持超拔诵经的和尚走过来，意味深长地说：“你不是他的儿子，你焚化的纸钱，他怎么敢收呢？因此，只好由地府暂时封存了。”

他儿子越发诧异起来：“我不是他的儿子？这从何说起！”

和尚意味深长地笑着：“这，你问问你母亲就知道了。”

儿子问母亲，母亲伤心地痛起来，她向儿子叙述了事情的妇末。

可儿子还不明白。他问主持诵经的和尚：“我不是他的儿子，他不敢收我焚化的纸钱，那么，我的生身父亲也已经死了，我父亲总该来收哇！”

和尚笑了：“你父亲没有死，还活着。”

“活着？他在哪儿？”

和尚指着一个正在诵经的僧人说：“他就是！”

“他就是？”儿子望着这个年近半百的僧人，惊住了。

为了辨认这个僧人是不是他的父亲，儿子找来了他的母亲……

母亲玉芳从僧人眉心的黑痣和他面部昔日的痕迹认出来了。这个僧人确确实实就是志强！ 于是，三个人抱头痛哭。

原来，、当年的那个早晨，志强躺水走到江岔子当间，肚子就疼的不行了。等他挣到江东沿，已经直不起腰来。

就在这工夫，随着一声“阿弥陀佛，善哉！善哉！”的声音，走过来一个和尚。说道：“劫难到此止，割发去修行，二十一年后，再还尘缘中。”

和尚念完这四句言语，从袖里掏出一粒红丸，放进他嘴里。他立时疼痛全消，和尚便把他领走了。现在，二十一年过去，按和尚当年那四句言语，正是他还俗的日期。

主持诵经超拔的和尚走到三个人跟前说：“这回好了，你们一家人可以团聚了！”说完，他扫了刘仁灵柩一眼，也念了四句言辞：“行善不见善，做恶终见恶，机关全算尽，欲得无所得。”

志强和玉芳顿然大悟，他们时至今日能够团聚，完全是上苍有眼。为了感谢上苍保佑，他们和儿子商量决定，把刘仁霸占小门小户的田产土地，全部退还给原主。因此，随着众人称谓的改变，刘家变成了张家，刘继业改称为张继业。

因为志强和玉芳的最后团聚，两人已年到五十，正是一个人一生的黄昏时节，所以，他们终于明白了当年那位和尚说的“黄昏到时始团圆”的意思。