民间故事：鬼婆婆

宋朝时期，邢州城东有个三口之家，男主人名叫吴冬升是个行脚商人，妻子腊梅乃是城西刘铁匠之女。结婚一年后，小两口喜得贵子，夫妻二人一商量给孩子取名宝成。

平日里，吴冬升经常外出做生意，只留下妻子腊梅一人在家照看孩子。看着儿子一天天长大，小两口心里甚是欢喜。

时光飞逝，转眼就是一年，宝成在母亲的搀扶下开始学会走路，他摇摇晃晃的样子实在讨喜。吴冬升每次走商回家，都会带些小糖果，听到儿子喊一声“爹”，心里比吃了蜜还甜。

这年开春，吴东升出了一趟远门，一个月后回到家中忽然听到一个噩耗。妻子带着儿子回娘家，返程途中不幸遇到一个人贩子，那人见她们孤儿寡母起了歹念，抢走孩子逃之夭夭。

事发当天，腊梅跑去衙门报官，官府按照她提供的信息，将嫌犯的画像张贴在城门口，希望有人看到后能提供相关线索。半个月过去了，案件却没有一点眉目。

母子连心，腊梅痛失爱子深感自责，时隔不久竟大病一场。自从儿子走失后，吴冬升从来没有埋怨过妻子，生怕她一时想不开做出傻事。

两年后，腊梅又生下一个闺女，女儿的出生为这个家庭带来了欢乐。夫妻二人的脸上终于又露出笑颜，可是每当想起走失的儿子，还是免不了伤心落泪。

一天傍晚，吴东升从外面归来，刚进城门就看见有个老人站在路旁卖甲鱼。眼看天色渐黑，他走上前掏出银子买下甲鱼，叮嘱老人早点回去。

最近，腊梅伤了风寒，身体一直不太好，吴东升准备给妻子炖个甲鱼汤补补身子。回到家中，他刚想生火炖汤，就听到外面传来一阵敲门声。

吴东升放下甲鱼，赶紧出去开门，门打开的一瞬间，一个头发斑白的老婆婆出现在他面前。借着昏暗的光线，隐隐约约能看清阿婆的脸，他觉得眼前之人有点熟悉，可一时半会儿又想不起在哪见过。

吴东升还没来得及说话，就见阿婆抢先说道：“年轻人，先别忙着炖汤，一更早，三更迟，二更烧火正当时！”老人说完，头也不回地走开了。

吴东升一脸茫然，感觉自己如同做梦一般，心里默念着老人刚才所说的话：“一更早，三更迟，二更烧火正当时！“阿婆怎么知道他要炖甲鱼汤？这个人到底是谁？

腊梅见丈夫站在门外如同雕像一般，连忙喊了他一嗓子。这时，吴东升忽然一拍大腿，说道：“哎呀，我想起来了”。等他反应过来，阿婆已经消失得无影无踪。

半年前，吴东升独自一人外出进货，行至一座山脚下，忽然看见一个衣衫褴褛的阿婆倒在路边。他上前细看，发现老人已去世多时。

大灾之年，尸横遍野，无家可归者大有人在。吴东升不忍心看着阿婆曝尸荒野，生怕她会遭到豺狼虎豹的啃食，于是便将老人的尸体就近掩埋。

想到这里，他禁不住倒吸一口凉气。腊梅见丈夫一脸惊慌，就询问其缘由。吴东升知道妻子胆小，没敢说出实情。他一遍遍地回想着阿婆的那句话，始终猜不透老人的意思。

回到屋里，看着案板上的甲鱼，吴东升将它放置一旁，打算依照老人之言，二更时分再炖汤。他心里一个劲儿地打鼓，不知道会有什么事情发生。

吃过晚饭，妻子哄着孩子早早地躺下睡了，吴东升坐在桌旁，静静地等待二更天的到来。夜静悄悄的，月亮渐渐爬上柳梢头。他奔波一天感觉有点累，坐在椅子上迷迷糊糊打起盹来。

忽然，外面传来一阵打更声，二更天已到，吴东升怀着忐忑不安的心出门去抱柴火，准备开始烧火炖汤。他顺手从柴火垛上拿了几块木头，刚一转身就见一块木头“咣当”一下掉在地上。

他刚想弯腰捡起来，忽然就看见一个身影飞快地向他这边跑来，那人冷不丁被木头绊了一脚，狠狠地摔倒在地上。随后就听见有人喊道：“抓住他，别让他跑了"。

那人刚想起身，吴东升一下子将他扑倒在地上，两人厮打在一起。媚娘听到声音，提着灯笼慌慌张张地出门查看情况。当她看到男子的那张脸时，忽然惊声喊道：“你这个恶人，快还我儿子！”

吴东升做梦都想不到，那个曾经偷走自己儿子的人贩子现在就站在他面前。心中压抑已久的怒火瞬间爆发，拳头如雨点般打在那人的身上。

须臾，两个中年男子追了上来，声称那贼人偷了他们的银子。几个人二话不说，拉着他直奔衙门。经过审讯，男子老老实实交代出实情。

此人名叫韩广胜，乃是真定府人氏，面对三人的指证只好认罪伏法，并对自己拐卖儿童，抢劫钱财之事供认不讳。

两年来，他一直在真定府和邢州一带流窜作案，拐卖儿童三十余人。根据韩广胜提供的线索，官府又将其它两名同伙一并捉拿归案。三个人罪大恶极，当庭被宣判死刑。

按照他们提供的信息，官府一共寻回八名被拐卖儿童，其中包括吴东升的儿子吴宝成。后来，每当他想起这件事，心中总是感慨万千，如果不是阿婆善意提醒，估计吴东升这辈子都难以和儿子重逢。

结语：

吴东升心地善良，不忍心见阿婆曝尸荒野，好心将她安葬。种善因，结善缘，世间一切都有因果循环。吴东升的善心换来了父子团团，这冥冥之中自有天意。

反观韩广胜等人，作恶多端，真是死有余辜。这正是：种善因必有善果，种恶因必有恶果。一个人要想有好的命运，就要多种善因，多行善事。帮助别人，等于帮助自己。

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