古时候凤阳城小马庄,有一位英俊的书生叫张二虎,此人玉树临风,颇有美男子的风范。
说到张二虎,不得不提到他的父亲张彪,原来张彪年轻时风流倜傥,再加上颇有才华,所以当时有不少女子投怀送抱,其中不乏富家千金,青楼舞女;而张彪也不是省油的灯,对于这些女人,他从来都是来者不拒,很快他成为当地有名的花心公子。
见儿子沉迷酒色,母亲王氏甚是担忧。要知道自从丧夫以来,独自一人将儿子拉扯大,如今儿子好不容易有点名气,她想儿子趁着年轻努力打拼,将来为张家光宗耀祖;哪知儿子混迹于女人里,整日忙着风花雪月,这让王氏怎能不着急?
王氏曾多次劝说张彪收心,可一点效果都没有。为了张家的未来,王氏认为只有让儿子成家了,或许将来的儿媳能约束儿子。哪知张彪压根就没有娶妻的念头。最终王氏气得悬梁自尽,若不是张彪及时发现,王氏早已不在人世。
自从这件事发生后,张彪再也不敢去外面厮混,从此变得安分起来;更重要的是,他听从母亲的安排,答应成亲后会老老实实过日子。一个月后,王氏和镇上刘家定亲。
话说刘刚女儿刘如烟,年方二十,勤劳贤惠,而且是附近出了名的大孝女,不过她又矮又黑。虽然张彪有点嫌弃,但他不敢忤逆母亲的意愿,只好硬着头皮和刘氏结为夫妻。
自从刘氏嫁入张家后,她体贴夫君,孝顺王氏;而张彪努力赚钱,一家三口其乐融融。后来刘氏生下儿子张二虎,张家更加热闹了,不过在二虎五岁那年,王氏染病去世。自从王氏离开人世后,张彪又变得不安分起来。
原来有天,张彪去城中聚会,那天他和友人在一家新开的酒楼吃酒,结果被老板娘孙秋香相中。
孙秋香本是一个寡妇,早年在青楼谋生,也是是她命好,后来一个叫马俊豪的富商对她情有独钟,不仅花重金为她赎身,还风风光光地将孙氏娶回家。
话说马俊豪当时四十多岁,曾经有过妻儿,只不过在他穷困潦倒时,妻儿患病后先后去世。至亲之人的离去,给了马俊豪莫大的打击,他发誓一定要混出名堂,过上好日子。后来马俊豪去京城闯荡,由于很有经商头脑,再加上遇贵人相助,很快他挣钱了。
飞黄腾达后,马俊豪开始享受生活了。虽然他有钱了,可他依旧是孤家寡人,他何曾不想成家,可他又担心别人另有所图,直到那天,他遇见孙秋香后,尤其了解到孙氏悲惨的过去后,随着交往的深入,他从同情到爱慕;再加上孙氏确实不是那种爱慕虚荣的女人,最终马俊豪决定娶孙氏为妻。孙氏乃命苦的女人,如今她有幸得到马俊豪的宠爱,也算是苦尽甘来。
可惜好景不长,三年后马俊豪病逝,孙氏继承马家家产。不过孙氏不善于经商,几年下来亏了许多钱,最后靠着客栈为生。
守寡以来,孙秋香作为客栈的老板娘,几乎天天和男人打交道,所以一般的男人,她看不上;直到张彪出现后,孙秋香才心动了。
为了得到张彪,孙氏打听到张彪爱喝酒,于是她时常托仆人将好酒送至张家;每次张彪来客栈喝酒,孙氏亲自招待。面对孙氏的情义,张彪怎能不知?可他已有妻儿,所以他不知如何抉择。突然有天,张二虎生病了。
尽管张彪四处求医,几乎花光积蓄,可儿子的病情没有好转的迹象,反而越来越严重。为救儿子,张彪四处借钱,打算带着儿子去京城看病。
就在张彪陷入绝境时,孙氏出现了,她带来了一位名医。最终在郎中的帮助下,张二虎终于康复了。哪知那天晚上,刘如烟留下一封书信便离开出走了,从此杳无音信。
原来刘如烟知道,张彪一直嫌弃自己,哪怕自己给他生儿子了,张彪仍然不喜欢她。本来她打算和张彪凑合过下去,可他打听到夫君和孙寡妇来往密切后,她开始有想法了;尤其看到孙寡妇救了儿子一命后,她认为张彪和孙氏才是天作之合。
想着孙寡妇既漂亮又有钱,如果能成全二人,那儿子就能过上好日子。为了儿子,也为了报恩,所以刘如烟选择退出。后来孙氏如愿地嫁给了张彪。
让众人钦佩的是,虽然后来孙氏生下儿子,但她还是一如既往地善待张二虎,对他的好远胜亲生儿子。
后来张二虎长大了,懂事了,当他从旁人嘴里得知母亲离家出走的真相后,他开始讨厌孙氏,记恨父亲。慢慢的,张二虎和父亲,孙氏的矛盾越来越大,关系越来越紧张。
那年夏天,二十岁的张二虎再次和父亲吵架了。原来孙氏见二虎不小了,想让他早点成家,帮他父亲分担点压力。哪知张二虎想错了,他认为是孙氏和父亲嫌他碍眼,想尽快将他撵走。当天二虎跑到酒楼独自买醉,一个人整整喝了三碗酒。
晚上他东倒西歪地回家,结果走错方向,来到郊外一条小河边。大醉的他,一不小心掉入水中。很快他倒在水中,而他已经醉了。
幸好此刻一名打鱼回家的女子路过,女子发现后,将二虎救上岸,并且背着他回家。
第二天早上,张二虎睁开眼睛,发现自己躺在床上,而眼前站着一位极其丑陋的女子。见女子盯着自己看,二虎只感觉全身发麻。
二虎努力回忆起昨晚之事,他猜测到定是这位女子救了自己,于是他躬身道谢。
哪知女子笑着说:“这位公子,一看你就是读书人,我最喜欢书生,既然我救了你,你是不是该报恩呢?”二虎连连点头,他表示可以重金酬谢。
女子摇了摇头,说到:“公子,忘告诉你了,我叫潘玉珍,若你真想报答我,那你就娶我回家”
听完潘氏所言,二虎吓得连连后退。
见二虎不答应,潘氏突然从兜中掏出匕首,顶着二虎的脖子,威胁他必须娶自己。二虎只好点头答应。
转眼十日过去了,这些天潘氏每天早早出门干活,而二虎留在家中砍柴。当然潘氏是故意把二虎留在家中,看他是否会逃走?哪知二虎老老实实地待在家里。
原来二虎乃老实之人,虽然潘氏奇丑无比,但自己既然答应要娶潘氏,他怎能不讲信用呢?更何况潘氏有救命之恩;再说当年母亲不正是被孙氏逼走了么?所以他对漂亮的女人没有一点好感。
虽然二虎擅作主张和潘氏成亲,但他想着此等大事,还需通知父母一声。
当张彪和孙氏得知二虎即将成家了,二人乐开了花。
终于等到大婚之日,那天二人欢天喜地的拜堂成亲。
洞房夜时,当张二虎揭开红盖头后,他愣住了,之前那个丑女,竟变成一个绝世佳人,这到底是怎么回事呢?
原来潘氏是狐妖,当年她被猎人所伤,还好被一个女人所救,而救她之人正是张二虎的母亲刘如烟。
当年刘如烟离开张家后,独自一人住在城东一百里外的山脚下,她每个月都会偷偷回城里,在张府对面远远地看上儿子几眼。
自从救下狐妖后,狐妖为报恩,几年后变成漂亮女子,并化名为潘玉珍,从此陪伴刘氏左右。可惜她长得过于漂亮,招来众多男人的纠缠,最终因为她拒绝一位富少的提亲,富少为报复,他竟然半夜放火,导致恩人命丧火海。
事后狐妖手刃富少为恩人报仇,这场大劫后,狐妖认为是自己的容颜惹来大祸,于是她把自己变成一个丑八怪。