一辆轿子内,小姐闭目端坐,丫环掀起车帘往外探望。看了好一会,丫环突然叫小姐,“小姐,那位公子。”
小姐马上睁开眼睛,挪到丫鬟的位置,掀开车帘从缝隙里往外看。那是一位18岁的男子,一身泛白的短打,上面打了好几个补丁,但非常的干净。看着身板消瘦但衣袖露出的手臂却显得非常有力;脸上尚有一分稚嫩但双眼有神而深邃;年轻而活力但有一种让人看了就心中平和的气质。比书生少了一份傲气多了一份温和,比农家子少了一分粗鄙多了一分知礼。
小姐阿洁,虽是官家小姐,但因亲娘早早过世,即使继母不曾虐待,但也比许多官家小姐体会了更多酸楚。而那个少年郎,在阿洁眼里是不一样的世界。他们就像两个世界,但困于后院的阿洁对那个少年却是充满了好奇、向往,和一丝丝爱慕之情。
自从打听到少年每月都会来庙里为母祈福后,阿洁便找了理由也经常来庙里。即使不能相识,只能远远的看几眼,但对阿洁来说是难得的。久而久之,那个少年便住进了阿洁的心里,成为了她心上之人。
每每觉得烦闷、艰苦时,只需想一想那个少年,心里就会多一点点甜。
在阿洁要返回去的时候,丫环小青一脸犹豫的来到阿洁身边,欲言又止。阿洁看了一眼,淡淡的问“什么事?”
小青小心的看了一眼阿洁,才说“小姐,那位公子今日是和一位女子过来的,两人说话有些亲密。”
阿洁一愣,一会儿才明白话里的意思。嘴角弯起,眼里带着浅浅的光,“嗯。甚好。”
小青看着自家小姐的反应,心里有些异样。但也不敢说什么,只是扶着自家小姐上了轿子,回府。
回到府里,梳洗打扮后坐在窗前,看着窗外盛开的花,啊洁有些入神。嬷嬷站在阿洁身后,声音轻轻的,又带有一丝忧愁,“小姐,夫人为您订下了吴家二公子。”
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阿洁想了想,“可是那个如今受重用的吴大公子家。”
“是。”过了一会,嬷嬷压低了声音道“那吴家二公子没什么前途,夫人怎么。”
阿洁却不在意的笑着说“家世并不低。”
嬷嬷不再吭声。的确,吴家的门第并不低,且如今大公子正在受用。可以说阿洁是高嫁,但二公子确实个绿绿无为的。
阿洁有些意外也有些不意外。意外的是,继母竟然能给她找到家世这般高的人家;不意外的是,她要嫁的人没有本事仅有家世好。
继母自嫁进家门,并没有苛刻她的用度。有了自己的孩子后,她的用度虽比不上她自己的孩子,却也低不了多少。而且自己母亲的人也留给了她,虽然不闻不问但该做的都已经做了。
但她始终明白,她不是继母亲生的,无论什么都不会高于她的子女。就如她定下的这门亲事,外表看来继母对她极好,选了非常好的人家。但她嫁的人却并不如意。即使如此,外人也只会称道她的继母做得好。
阿洁聪慧,但也是过于聪慧,把很多东西看的太透,好像什么都不在意。
定下婚事后,继母拿了红绸缎到阿洁的院里,阿洁便安安静静的绣起了嫁衣。
六个月后,阿洁嫁到了吴府。阿洁温婉秀丽,甚的吴家老爷夫人的喜欢。直到第三日回门,一切都平淡顺利。
第四日,二少爷早早出门。阿洁让丫环去问,却问不出去了哪。谁知近旁晚时,一队喜红花轿从后门陆续进了吴府。新浪竟是二少爷,把吴府上下惊了一遍。
花轿进了吴府,直接往离阿洁住的清怡院最近的映梅院里去。喜婆背着轿中之人往堂屋去。那人凤冠霞帔,和二少爷身上的喜服照相辉映,甚似刺眼。一时间,这一消息传遍了吴府上下。
有人愤怒呵斥、有人兢兢战战、有人看笑话,而阿洁得知消息后,坐在椅子上,半响才回过神来。
等府中各院差人都去时,早已拜过堂,进了洞房。
夫人让身边的嬷嬷带人去阻止。一群人到时,屋里已传来云雨之声。夫人得知消息后,捂着胸口直呼“不孝子。”还连忙叫来阿洁,一番安抚。
夫人拉着阿洁的手,面露不忍,嘴里对自己的儿子也不客气,“那蹄子,尽会些迷惑人的法子。那混小子也该好好罚一罚了。阿洁,你是个好孩子。是我没教好他,让你吃了这番苦。”
阿洁只默默的垂着头,不吭声。夫人叹了一口气,“如今生米已煮成熟饭。谁也改不了。往后,若他还犯蠢,你尽管罚,我不阻止。”
回去的路上,阿洁缓慢的走着。路上尽是对她这个新进门的二少夫人的怜惜和笑话。
直到现在,阿洁才知道,她并不只是从一个牢笼到另一个牢笼而已。要承受的更多,阻碍更多,也更憋屈。
一连两日,二少爷都在映梅院。吴府里笑话她的人更多更大声了。也是这两天才知道,二少爷新纳的姨娘,柳影,是二少爷心中挚爱。之前一直要娶了她,只不过被老爷夫人拦住了。最后结果是,二少爷愿娶她,但也答应了要纳柳影。
二少爷只怕爱惨了她,除了纳妾的规矩外,全按照娶妻的规矩来。连喜服都是正红,是凤冠霞帔,一点也不顾及新婚妻子的脸面。
第三日,二少爷还是往映梅院转,没去清怡院看阿洁,柳影也没去给阿洁敬茶。阿洁的脸面被他踩在脚下,一点点破碎。府里的笑话声更大了,甚至猜测二少爷恐怕要陪着柳姨娘回门。
阿洁早晨只吩咐小青让厨房炖一锅乌鸡汤,又让小碧去找人看着夫人的院子。炖好乌鸡汤后,让小碧偶遇夫人院里的丫环,一起去映梅院。
行礼后,夫人院里的丫环说“二少爷,你近日事忙,夫人让您过去说话。”
小碧问她“映月姐姐,夫人催的可急?”
映月不解,“早些自然好。”
小碧笑着说“二少夫人早早让人炖了乌鸡汤,想着让二少爷喝上一碗,补补身子。”
一时间,屋里静了下来。小碧像没发觉一样,端起乌鸡汤放到了二少爷旁边的桌子上。
“二少夫人不知几日才能见到二少爷,怕二少爷太劳累,所以特地炖了这鸡汤。二少爷别嫌弃。”
映月使劲的压着抽动的嘴角,平静的说“二少夫人关心二少爷,应该的。”
小碧的话里句句棒槌,又当着自己母亲院里的人,二少爷只得把鸡汤喝了。然后愤然的起身离开。几个丫环也紧随其后离开了。柳影被忽视的彻底,看着一群人离开,眼里发着狠,手帕生生撕了开来。
夫人见了二少爷也不理会,问了丫环方才的情况。当着二少爷的面赏了阿洁一套宝石头面和两批上好的布料。
阿洁看着这些东西,眉眼弯弯的一一细看过,然后让人收进了库房。
嬷嬷看阿洁似乎放开了,一点也不在乎二少爷,问“二少夫人不生气?”
阿洁端起茶水,抿了几口,“嬷嬷,嫁了人我才知,比未出嫁时,难的多。”
看着身材纤细,但比年龄淡然得多的少女,嬷嬷眼里不仅有些湿润。
阿洁又问“当初娘亲也是如此吗?父亲不喜娘亲,也不喜我。我和我的孩子想来也是如此。”
阿洁走到窗边,看着窗外清风吹过时,树叶欢快的摇晃,“嬷嬷,娘亲太在乎父亲了,即使他那么薄情。我不想让我和孩子以后过得不好。我想让他们开开心心的,想看着他们长大成人、结婚生子。”
在夫人的一顿训斥后,二少爷没敢带着柳影回门,也带着柳影到清怡院给阿洁敬茶了。
二少爷和柳影进门时,柳影的半个身子都贴着二少爷,两人甜蜜的氛围冒着粉红的泡泡。二少爷到阿洁的身边坐时,柳影挑衅的看着阿洁。阿洁只当没看到。
柳影站着给二少爷敬了茶后,也同样站着给阿洁敬茶,但阿洁没接。反而看着二少爷问“二少爷,柳影是妻是妾?”
二少爷看了看两人,“是妾。”
阿洁满意了,转过头看着柳影,“柳姨娘,没有人教过你怎么向主母敬茶吗?府里在传柳姨娘不懂规矩,原本我还不信,毕竟是大家之女。”
柳影立即可怜巴巴的看着二少爷,二少爷看着柳影笔直的身体,烦躁的皱眉道“影儿。”
柳影身子一僵,随后敛下表情,跪着敬了茶。
阿洁一放下茶杯就说“这两日婆婆一直问,柳姨娘有没有敬茶,现在可算是敬茶了。”
刚要说什么的二少爷,顿时神色一僵,尴尬的咳了一声。起身领着柳姨娘走了。当晚,二少爷没歇在映梅院,睡在了书房。
第二日,听说和丫环胡来了一夜。阿洁只当没听到,却还是给二少爷送了一碗清淡的鸡汤。
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三个月后,书房的丫环连连呕吐。阿洁知道后,让大夫诊了脉。确是喜脉。
把消息报给了夫人和二少爷。阿洁连忙让人收拾离自己院子近些又离映梅院远些的云来院。让丫环住了进去,才说起抬姨娘的事。
二少爷因有了孩子高兴,阿洁一提抬姨娘的事,他就答应了。于是云来院就多了一个李姨娘。
这可把柳姨娘嫉妒的。痴缠了二少爷好几晚。半个月后,柳姨娘送了一堆东西到云来院,一堆送到清怡院。
在嬷嬷的细致检查下,发现了几样含有麝香的东西。随后把能拆的都拆了,又发现了两件浸泡了麝香的。嬷嬷气的喊人全丢到映梅院去。
阿洁却喊住了嬷嬷,“嬷嬷,拿一个密封的箱子装起来,放到那间不用的杂活房里。锁起来。以后会有用处的。”
嬷嬷看阿洁既不生气,又不丢掉,知道自家小姐有了主意。便照着做了。回来后,阿洁说“烦劳嬷嬷去云来院瞧瞧。方才也送去了。”
“是。”嬷嬷躬身出去了。
阿洁安排到云来院的嬷嬷也在那堆东西里找出了几件有麝香的,清怡院的嬷嬷过去后,二话不说把东西全拆了。找出的东西比清怡院多的多。因李姨娘有孕,这些东西都要处理掉,嬷嬷就不客气的全带到了清怡院藏起来。
阿洁得知后笑了起来,“烦劳嬷嬷了。嬷嬷带着几个丫环去洗漱一番,莫要这麝香味留了下来。”
随后又吩咐小碧去云来院再检查一次。
谁知,一个月后,李姨娘的孩子还是掉了。阿洁大怒,让人把云来院上上下下检查了一遍,一点发现也没有。最后把李姨娘搬到了榻上,才终于在床头下的床脚的里侧角落里发现了浸着麝香的手帕。李姨娘看着纯白的手帕在浸了麝香变得暗红的帕子,哭晕了过去。
阿洁只能让人好生看着,就回去了。一连几日,心里都抑郁不已。想着那方帕子,又想着晕过去的李姨娘,还是不相信就那方帕子让孩子没了。于是让人把云来院李姨娘经常去的地方的泥土和树草去掉,都换上新的。
两个月后,阿洁开始食欲不振,把嬷嬷和几个丫环愁坏了。变着法子的哄她吃,花样一顿一换,辣的、酸辣的、酸的等,还有新鲜蔬果。阿洁却吃辣吃的欢。
本以为是天气慢慢热了,苦夏。但看着阿洁吃辣喜欢的不得了,也不怕上火。嬷嬷也只能摇头叹气。
突然,嬷嬷看着丫环把阿洁的衣服放进柜子里,猛然想到什么,数一数,惊喜的看着阿洁。感受到嬷嬷强烈的视线,阿洁有些茫然的抬起头。嬷嬷凑近了问“小姐,除了想吃辣,身子可有不舒服?”
阿洁摇摇头。嬷嬷可谓是喜笑颜开,“小姐,已经两个月没来了。”
阿洁愣了愣,回过神来算了算,月事确实两个多月没来了。一直以来月事都不准,都忽虑了。
阿洁拿帕子试了试嘴角,“让大夫来看看。随便给李姨娘把把脉。”
嬷嬷会意的出去了。丫环带着大夫直奔清怡院,一把脉,再一确认。大夫摸着胡子笑着说“恭喜二少夫人。”
阿洁抚着肚子,弯着嘴角,眼里皆是柔柔的光,“谢谢大夫。”
把大夫送出去后,立刻让人去告诉夫人和二少爷。人都走后,阿洁叫住要出去的嬷嬷,“嬷嬷,莫急。有一事还需嬷嬷去做。”
嬷嬷疑惑。阿洁笑着说“柳姨娘送来的东西留在我们这里不合适了。还回去吧。”顿了顿,摸了摸肚子,“嬷嬷别忘了谢谢柳姨娘。”
嬷嬷也笑着点头出去了。
夫人得知消息,立马让人送了一顿东西过来,特地让阿洁好好休息几日,不急着请安。
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二少爷匆匆赶回来,看着阿洁的肚子喜笑颜开。一直待到了晚饭后,因阿洁有孕,不便留下。阿洁也不留。去书房的路上,突然拐去了映梅院。
第二天一早,二少爷就来了清怡院,刚好碰上阿洁在吃早饭。二少爷看着阿洁胃口甚好,顿了顿。直到吃完早饭才开口,“你把一堆有麝香的东西送到了映梅院。”
看着脸带不愉的人,不在意的抿了一小口温水,“那是柳姨娘之前送过来的,我现在的身子不便留下,就一起还给了柳姨娘。”
二少爷有些不可置信,阿洁又继续说“哦,里面还有柳姨娘送到云来院的,只是当时李姨娘有孕,所以就拿到了我这来。”
二少爷想到没了的那个孩子,顿时没话说。
一个月后,阿洁去请安时,夫人不经意得问“你们最近的饮食改了不少。”
阿洁知道夫人说的是自己给二少爷吃的有关避孕的菜。却也不隐瞒,“嬷嬷说我喜吃辣,应是个女儿。但没生出来都不会确定。女儿便罢,若是个儿子,我希望他是大哥,比其他弟弟大上一年左右。”
夫人眼有深意的看着阿洁,阿洁也不俱。夫人也没说什么,算是默认了。
七个多月后,阿洁生了,生了个男婴。看着熟睡的孩子,阿洁无比庆幸自己的做法。更重要的是,柳姨娘没怀孕,大夫诊过二少爷的身子,并无大碍。孩子生了,阿洁也停了二少爷的饮食。
阿洁生了个男孩,柳姨娘可谓是红了眼,使尽了手段留住二少爷。终于在五个月后,怀上了。
阿洁在生完孩子十个月后,又怀上了。两人陆续生了孩子,阿洁又生了个男孩,柳姨娘生了个女孩。
阿洁有子万事足。两年来二少爷又纳了两个姨娘,阿洁一直记得让二少爷不要顾此忘彼。
柳姨娘生的女孩,一直不喜,看到二少爷一直喜欢,心里的坎才去了些,却还是拼命的想生男孩。
几年后,阿洁又生了一个男孩。而早已嫁出去的小青到府里来看阿洁。
把人都赶出去后,两人说起了悄悄话。
小青笑着向阿洁道喜,“恭喜夫人。有了三个少爷,夫人往后便好了。”
阿洁笑的眼里都是光,暖暖的。“这几年你可好。”
小青笑眯眯地说“一切都好。”顿了顿,“小姐。”
“嗯?”
“那位公子。在小姐出嫁后第二年,就娶妻了。又二年,生了一个闺女。半月前又生了一个小子。”
阿洁有些恍惚,记忆里那个男子,也有个家。那女子不嫌他家贫,与他成亲;多年无子,他也不弃。真好。
“家中如何?”
小青明白阿洁想问的是什么,“没两年,公子的母亲便去了。近两年好了许多。”
阿洁笑了。好似看到那位公子时欢喜的笑。虽遗憾逝者已逝,但他过的好了,阿洁是替他开心的。
“小青,谢谢你。”
小青眼里泛着泪,“小姐。”
阿洁弯着唇角安慰道“我现在也好了。应开心才是。”
小青连忙翻出里衣的袖子,擦掉眼泪,抬起头向着阿洁笑。
阿洁的大儿子冲进了房里,扑在床边,大大的眼睛闪亮亮的,“娘,弟弟好可爱。”
阿洁摸着他的头,笑着点头,“嗯。”
随后看着小青,小青看着大少爷,明白阿洁的意思。也替她高兴。