在我家门口的花盆中，生长着奇妙的植物，它们形态各异、习性独特，共同构成了丰富多彩的盆景。今天就让我们把目光聚焦在一种不太起眼却充满魅力的植物——皱子鸟足菜身上。
皱子鸟足菜，学名Cleome rutidosperma DC. ，从分类学来看，它隶属于白花菜科、鸟足菜属，是一年生草本植物。它的茎很有特点，直立、开展或平卧，分枝疏散，最高能长到90厘米。仔细观察，会发现它无刺，茎、叶柄及叶背脉上，还疏被着无腺疏长柔毛，有时候看起来近乎无毛 。
再看看它的叶子，是由3片小叶组成，叶柄长度在2 - 20毫米之间（不过茎下部的叶不太容易见到）。小叶呈椭圆状披针形，有时也近似斜方状椭圆形，顶端可能是急尖、渐尖、钝形或者圆形，基部则渐狭或呈楔形，几乎没有小叶柄，边缘还有带着纤毛的细齿。在这3片小叶中，中央小叶最大，长度一般在1 - 2.5厘米，宽度5 - 12毫米，而侧生小叶相对较小，并且两侧不对称。
皱子鸟足菜的花，单生于茎上部叶具短柄且叶片较小的叶腋内，常常2 - 3朵花连接着生在2 - 3节上，形成开展有叶但间断的花序。花梗纤细，长度在1.2 - 2厘米，等结果的时候，能长到约3厘米。它的萼片有4片，是绿色的，彼此分离，形状为狭披针形，顶端尾状渐尖，长度大概4毫米，背部有短柔毛，边缘还有纤毛。花瓣同样4片，在新鲜标本上，能看到2个中央花瓣中部有黄色横带， 2个侧生花瓣颜色一样，花瓣顶端急尖或钝形，还有小凸尖头，基部渐狭延成短爪，长度约6毫米，宽约2毫米，整体近倒披针状椭圆形，全缘，两面都没有毛。它的花盘不太明显，花托长约1毫米，雄蕊有6枚，花丝长5 - 7毫米，花药长1.5 - 2毫米；雌蕊柄长1.5 - 2毫米，结果时会增长到4 - 6毫米；子房线柱形，长5 - 13毫米，没有毛，但有些花中的子房不育，长度仅2 - 3毫米；花柱短而粗，柱头是头状。
等到结果时，果实线柱形，表面平坦或者微微呈念珠状，两端变狭，顶端还有喙，长度在3.5 - 6厘米，中部直径3.5 - 4.5毫米；果瓣质地很薄，有纵向近平行脉，成熟后常从两侧开裂。它的种子也很有辨识度，近圆形，直径1.5 - 1.8毫米，背部有20 - 30条横向脊状皱纹，皱纹上还有细乳状突起，爪开张，彼此不相联，爪的腹面边缘还有一条白色假种皮带。皱子鸟足菜的花果期在6 - 9月。
从分布范围来说，皱子鸟足菜的身影遍布新加坡、马来西亚、缅甸、菲律宾、印度尼西亚等国家和地区，在我国，云南、台湾等地也能找到它。它对生长环境并不挑剔，路旁草地、荒地、苗圃、农场，甚至常常成为田间杂草 ，都能看到它顽强生长的模样。
虽然皱子鸟足菜看起来普通，但在生态系统中却有着不可忽视的作用。它是一些昆虫的食物来源，为维持生物多样性贡献着自己的力量。对于植物爱好者和研究者而言，它独特的形态特征和生长习性，也为研究植物的进化、适应环境等方面，提供了珍贵的样本。说不定在未来，随着研究的深入，人们还能发现它更多潜在的价值呢。
下次当你漫步在田野、荒地时，不妨多留意一下周围，说不定就能邂逅这低调又独特的皱子鸟足菜，感受大自然带来的这份别样惊喜 。
朋友们，你们见过这种植物吗？这种植物很少见，你们家乡有吗？
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