2012年8月，英国《每日邮报》发布了一篇让不少人羡慕嫉妒恨的报道。
报道的主角是英国一个名为查理的小男孩儿，他在伯恩茅斯的海滩玩耍时，捡到了一块奇怪的“石头”。
后来经过鉴定，这个600克左右的石头竟然是稀有的龙涎香，其总价值高达40万人民币。
在伯恩茅斯海滩上捡到龙涎香的查理
相信看到这儿，大家恨不得立即启程去海边捡石头“一夜暴富”。
但你们知道吗？查理捡到的龙涎香其实就是鲸鱼的排泄物，而且这个东西有一点很奇怪，那就是被拉出来的才香，而且比黄金贵，人工取出来的却很臭。
这又是为什么呢？
龙涎石其实是鲸鱼的排泄物
可遇不可求的“龙涎香”
龙涎香也叫作龙腹香或者灰琥珀，它是一种固态蜡状物质，从表面上看起来就像是被打磨得比较光滑的石头。
最早发现龙涎香的其实是中国，所以这个名字其实也是咱们取的。
据悉，在汉代的时候，有渔民在海中捞鱼捞起了一个像是石头，本身是灰白色却有香气的东西。毫无意外，他也和那个英国小男孩儿一样，撞大运了。并且他捞起来的那个，还是一个经过多年漂流打磨的成品龙涎香。
汉代渔民曾打捞起白色的龙涎香
就这样，龙涎香进入了人们的视野。
并且由于当时人们不知道它的来历，就给其冠以了一个传说来增加其神秘性，说它是海中蛟龙留下的口水，不仅十分稀罕，还有多重功能。
比如古代中国人认为它可以壮阳，中世纪的阿拉伯人则认为它可以拿来刺激心脏。
现代的《中药大辞典》是这样描述它的,“性状干燥的龙涎香呈不透明的蜡状胶块，色黑褐如琥珀。”
中国历史典籍中也有它的记载
龙涎香当中富含龙涎香醇、氧化钙、五氧化二零、二氧化硅等成分，味道神似异丙醇，闻起来不但有泥土的气息，还有海水的腥咸。
实际上，龙涎香的味道有很多重，很难对其进行概括，而这种复杂香气的主要来源就是其中的龙涎香醇。
龙涎香醇是一种结晶状的三环三萜类化合物，其熔点在82摄氏度到83摄氏度之间。
龙涎香醇的基本结构
值得一提的是，龙涎香醇本身是没有什么味道的，但是当它和其他物质或者香料接触之后，便会产生特殊的化学反应，从而散发出不一样的味道。
当然，不管在这如何给大家形容它有多香，许多人可能都无法遗忘它是“鲸鱼排泄物”的事实。
那么，为什么鲸鱼的排泄物会成为价值连城的香类商品呢？
龙涎香醇可以展现出多种特殊的味道
为何拉出来的香，人工取出的却很臭？
在人类的科学探索技术十分有限的时候，龙涎香便被编造出了五花八门的来历，有人说它是鲸鱼的呕吐物，也有人说它是鱼的肝脏，甚至还有人认为龙涎香是一种真菌。
据悉，在1667年，龙涎香被记录在案的来源就已经有18种左右了。
龙涎香的由来已久
直到2006年，科学家才找到龙涎香的真正来源。
当时英国的海洋生物学家克拉克发表了自己的研究论文，指出抹香鲸在海中觅食的时候，常常会吃鱿鱼或者乌贼，这些生物的喙十分坚硬，难以被消化，因此会对抹香鲸的肠胃产生刺激。
抹香鲸在深海常常捕食乌贼
在这种情况下，鲸鱼的肠道当中就会分泌出一种油脂将其包裹起来，然后让其慢慢被其它有机物分解，最终排出体外。
从这一点来看，龙涎香其实就是鲸鱼肠胃中难以消化的东西，让“鱼”痛的直摇头，却备受人们的欢迎。
当它随着鲸鱼的排泄物一起被排出之后，就会在海中开始漂流，被海水洗刷，并且与其中的物质发生各类反应。
乌贼坚硬的喙会划伤抹香鲸的肠道
油脂在与海水中的盐碱相遇后就会自然皂化，最终形成咱们看到的固体香料。
值得一提的是，龙涎香在海上漂流的时间越久，其品级就越高。根据资料来看，白色的龙涎香最珍贵，因为这个颜色就已经证明它在海上漂流了将近百年。
至于为什么拉出来的香，取出来的却很臭，其实这一点很好理解。
不同颜色的龙涎香品级也不一样
因为龙涎香在鲸鱼肠胃中或者刚被排出的时候确实是带有腥臭味的，这种味道要经过海水长期的冲刷，让其和大量的物质产生独特的化学反应之后，才能渐渐变淡，甚至是消失。
由于抹香鲸本来就十分少见，人们也很难跟在它们的屁股后面只为等待其排泄。在这种情况下，大部分由鲸鱼拉出的龙涎香都会在海中漂流很长的时间，这就给了它们降低“腥臊味儿”的机会。
鲸鱼正在水中排便
但是为龙涎香的价值而倾倒，利欲熏心的人们则常常会直接剖开鲸鱼的肚子，在它的肠胃中寻找。在这种情况下，龙涎香无法经过自然的洗涤，自然就只能保持“原汁原味”了。
需要注意的是，这种直接人工取出的龙涎香，除了非常臭以外，其品质也不符合香料的需求。所以依靠屠杀获取龙涎香，本质上是赚不了太多钱的。
抹香鲸的身体结构示意图
当然，杀鲸取香的做法在很久以前就被禁止了，因为抹香鲸的数量早已一年不如一年，它现在是易危动物，是受到保护的。
资料显示世界龙涎香交易最盛时每年在600千克，随着人类对抹香鲸的大量捕杀，龙涎香资源逐年减少，现在每年的贸易额已经减少到100千克。如今，懂得鉴定龙涎香的人已经越来越少。
总之，如今天然的龙涎香已经十分少见了，而人们也根据其成分的研究，制备出了不少人工龙涎香，成为了香水市场十分常见的原料。
近年来世界各地发现的龙涎香越来越少
或许有人不理解，为什么龙涎香这么受香水制造者的青睐，难道只是因为它的香气十分复杂和特殊吗？
龙涎香为何备受青睐？
其实除了这个原因之外，还有一个原因就是龙涎香非常的持久。
如果大家买过大牌香水，应该就会发现这些香水的留香时间是比较长的，而龙涎香就是这之中的“持久力之王”。
龙涎香的持久力在各种香水中首屈一指
因为根据资料来看，龙涎香的留香时间大约是麝香的20到30倍，当其作为固体香料存在时，其香味能保存百年之久。
也正是因为这一点，使其价格一路飙升，哪怕是在古代，也只有声名显赫的贵族能用得起。
由此可见，龙涎香为人类带来了非凡的嗅觉体验，甚至能让你在脑海中幻想畅游海洋的画面。但是从龙涎香生产者抹香鲸的角度来说，它带来的却是无尽的灾难，因为“有买卖就会有杀害”。
龙涎香制成的香水和香膏
天然龙涎香的价格越高，抹香鲸的生命安全就愈加没有保障。毕竟古往今来，人类已经做过很多次“杀鸡取卵”的事情了。
所以希望大家在了解了龙涎香的由来，以及鲸鱼的痛苦之后，可以理智对待这种“天然之香”，毕竟它背后藏着的是抹香鲸的血泪。
龙涎香的背后藏着鲸鱼被虐杀的血泪史
