最近几年，中国海军那是突飞猛进，各种新军舰跟下饺子似的接连下水，尤其是咱们的航母，从“辽宁舰”到“山东舰”，再到最新的“福建舰”，每次出海试航都让人热血沸腾。
不过，有些眼尖的网友发现了一个奇怪的现象：为啥咱们的军舰上总挂着一面跟日本国旗长得特别像的旗子？
其实，这旗子不仅能让军舰少挨打，甚至还有大用处。
海事信号旗是啥
那面所谓的“日本国旗”其实压根儿不是日本国旗，而是国际海事信号旗里的一员。海事信号旗，说白了就是船在海上用来“说话”的工具。
海上不像陆地上能喊一嗓子或者发个微信，船跟船、船跟岸之间隔着老远，就靠挂旗子交流。这些旗子有固定的颜色、形状和意思，全球的船只都认这套“语言”。
这玩意儿的来头可不小，得追溯到几百年前。18世纪末，航海技术突飞猛进，各国船只满世界跑，海上碰面的机会越来越多。可那时候没无线电，就靠旗子沟通。最早是各国自己搞一套信号，但后来发现不行，大家各说各的跟鸡同鸭讲似的，容易出乱子。
于是，到了19世纪中期，英国人站出来整了个统一方案。1856年，英国海军少将马西设计了一套信号旗系统，得到了各国认可。这套东西后来不断升级，成了今天的《国际信号代码》，由国际海事组织管着。
现在的海事信号旗一共有40多面，包括26面代表英文字母的旗子、10面代表数字的旗子，还有些特殊用途的旗子，比如回应旗、代用旗啥的。每面旗子都有固定含义，单挂是简单意思，组合起来就能说更复杂的话。
比如，红底黄十字的旗子是字母“R”，红白四等分的旗子是“U”，白底红圆的梯形旗子是数字“1”。要是把这三面旗子一块儿挂起来，就是“RU1”，意思是“我正在试航”。
所以，那面白底红圆的旗子根本不是日本国旗，而是信号旗里的“1”号旗。
这些旗子看着简单，但背后是几百年的航海经验积累，设计得科学又实用。它们颜色鲜艳、图案简单，哪怕隔着几海里也能看清，风吹日晒也不容易褪色。可以说，海事信号旗是海上交通的“ Morse 码”，没它还真不行。
中国海军为啥用海事信号旗？
知道了这旗子的来历，再来看看中国海军为啥用它。其实原因特别简单：国际通用，好沟通。海军不像陆军老待在自家地盘上，出海执行任务时，经常跟外国船只打照面，尤其是在公海、国际航道这种地方。
要是各国海军都用自己的信号系统，那还不乱了套？所以，国际上早就约定好了，用这套海事信号旗当“通用语言”，省事儿又安全。
具体到咱们中国海军，用信号旗的场景可不少。比如，新航母下水试航时，得告诉周围的船只“我在试航，别靠近”，这时候就挂“RU1”。
军舰出海执行任务，遇到紧急情况可以用信号旗求助或者发警告。参加国际演习时，也得用信号旗跟其他国家的军舰协调行动。比如2019年中俄“海上联合”演习，咱们的军舰就用信号旗跟俄方沟通，指挥调度全靠这套系统，效率高还不出错。
除了实用性，信号旗还有个“面子”作用。海军有个传统，叫“挂满旗”，就是在重大场合比如阅舰式、海军节啥的，把军舰从头到尾挂满信号旗，看着既庄重又喜庆。这相当于军舰穿上礼服出席活动，既是规矩，也是文化传承。
像2019年青岛多国海军活动，咱们的军舰就挂满了信号旗，迎风飘扬，气势十足。
当然，中国海军用信号旗也不是啥新鲜事儿。早在清朝北洋水师时期，咱们就接触过这套系统。后来新中国成立，海军重建时也接轨了国际标准。可以说，这套信号旗不仅是工具，也是中国海军走向世界舞台的“通行证”。
日本国旗是白底中间一个红圆，长方形设计，简洁明了。而海事信号旗里的“1”号旗也是白底红圆，但它是梯形，红圆偏向旗杆一边。
虽然有区别，但远看还真有点像。尤其是在海上，旗子被风吹得飘来飘去，形状不那么清楚，加上照片或视频角度问题，一般人很难一眼分清。
举个例子，2022年“福建舰”第一次海试时，有网友拍到桅杆上挂着“RU1”信号旗，结果有人一看那面“1”号旗就喊：“咋挂日本旗了？”
其实这就是没细看，梯形和长方形、红圆位置的区别还是挺明显的。
海事信号旗有啥大用处
别看信号旗就是几块布，它在海上还真是个宝贝。海上啥情况都可能发生，比如电子设备坏了、无线电失灵、卫星信号断了，这时候信号旗就成了最后的通信手段。
举个例子，2001年中国海军“深圳号”驱逐舰在远洋训练时遇到全舰断电，通信设备全废，水手们赶紧升起信号旗，向舰队报告情况，避免了更大麻烦。类似的事儿在国际上也不少见，信号旗就是海上应急的“ Plan B ”。
海上不像陆地上有路标和警察，船跟船碰上了全靠自己判断。如果沟通不畅，很容易误判对方意图，甚至擦枪走火。信号旗的好处是简单直接，国际通用，能让不同国家的船只快速明白对方的意思。
中国海军在东海巡逻时，遇到非法捕捞的外国渔船，直接用信号旗警告：“离开这片水域！”对方一看就懂，掉头就走，省得动真格。
这点在军事上尤其重要。军舰不像商船，带着武器呢，一个误会可能就酿成大事。信号旗能把意图表达清楚，避免不必要的麻烦，可以说是不挨打的“护身符”。
除了实用，信号旗还有仪式感。比如迎接外国军舰来访时，咱们会挂上对方国旗表示尊重；海军节或者阅舰式时，军舰挂满信号旗，既好看又有排场。这种传统从帆船时代就有了，延续到现在，既是规矩，也是海军文化的体现。
现代海军活动越来越国际化，像护航、反海盗、联合演习啥的，中国海军跟外国海军打交道的机会越来越多。信号旗作为国际标准，能让各国军舰无缝对接。比如亚丁湾护航，中国海军用信号旗跟多国舰队协调，谁负责哪片区域一目了然，效率高还不出错。
中国海军用它是为了跟国际接轨，方便沟通，尤其在紧急情况和国际合作中作用巨大。至于为啥被误解，主要还是长得像加上大家不熟，但真相其实很简单。
参考资料
涨知识|国产航母第五次海试:所挂“日本国旗”系海事信号旗 澎湃新闻
