在1949年春天，辽沈、淮海、平津三大战役胜利结束后，长江以北的广大地区已经得到解放。然而，山东境内仍有青岛、即墨及长山列岛处于国民党军队的控制之下。
解放青岛，势在必行
在1949年初的历史转折点上，国民党军队在华北地区仅剩的据点是青岛和长山列岛。当时，青岛驻有国民党第十一绥靖区的三十二军、五十军以及海军第二军区的海陆空部队，总兵力约5万人。这些部队在主要阵地上筑有坚固的防御工事，以抵御解放军的进攻。
与此同时，解放军山东军区所属的地方部队经过大量补充后，正准备渡江作战。青岛附近的解放军作战部队主要是1949年2月组建的三十二军和胶东军区警备部队。尽管这些部队可以参战的兵力只有约3万人，分布在12个团中，但他们面临的挑战不仅仅是兵力和武器装备上的劣势，还包括大部分干部战士缺乏大战经验，因为他们都是从地方部队升级为主力部队，形势严峻。
1949年4月25日，在人民解放军成功渡过长江并解放南京之后，山东军区便向中央军委和华东军区发送了电报。在这份电报中，山东军区对当前敌我双方的形势进行了详细分析，并提出了具体的作战建议。
山东军区的建议是，利用青岛国民党军队动摇恐慌的有利时机，迅速组织三十二军和胶东军区的部队，发起青即战役。这场战役的目的是迫使敌军迅速撤离，同时集中优势兵力，针对分散守备的国民党军队发起攻击，确保稳步实现解放青岛的最终目标。
心存幻想，困兽犹斗
在1949年4月底，青岛和即墨地区的国民党军队陷入了极度的恐慌之中。蒋介石秘密指令青岛第十一绥靖区司令刘安祺，要求他“保存有生力量，力避就歼，随时准备撤退”。为了执行这一命令，刘安祺于1949年4月11日在青岛召开了一次高级军官会议，详细讨论了青岛的防御部署和撤退计划等重要事宜。
为了达到既保存实力又能延缓撤退的目标，刘安祺精心设置了三道防线：
1. 第一道防线以即墨城为中心，沿着马山、盟旺山、莲花山、四舍山、铁骑山等制高点组成，这些支撑点相互连接，形成了坚固的防御体系；
2. 第二道防线从西边的女姑口延伸至城阳、流亭，再沿着白沙河直至东边的海边；
3. 第三道防线从西边的沧口经过李村一直延伸到东边的沙子口。
在这一防御布局中，刘安祺将地方保安部队推向外围的第一道防线作为先锋，承担最大的风险。而所谓的主力部队则被布置在第二和第三防线上，以便牵制人民解放军，同时保持自己的实力。这样的部署也使得刘安祺可以控制主要方向和内层重点区域，根据形势变化作出决策，或者在美国军队的掩护下随时从海上撤离。
山东军区经深思熟虑后，作出了以下战略部署：以三十二军的第九十五师作为西路部队，针对胶济铁路两侧的国民党军队实施围攻；同时，九十四师被赋予中路的任务，将针对即墨城北烟青公路以西的国民党军队展开包围；而在东路，华东警备四旅以及警备五旅的一个团将承担起向即墨城以东沿海一线孤立国民党军队的进攻任务，旨在牵制该区域的国民党军队，确保他们不会向铁路沿线提供增援，从而为三十二军的左翼提供安全保障。
此外，东路部队还将积极向南推进，以清除青岛东北外围以及崂山地区内的国民党军队。整个作战计划将采取逐步压缩、分割包围的策略，稳步推进，直至抵达青岛，实现战略目的。
保护城市，乘胜追击
在历史的这一转折点上，青岛市作为一座经济和文化的重要中心，拥有密集的人口和林立的建筑。为了保护这座美丽的城市免受战火的摧残，并确保它能完整无缺地回归人民怀抱，中国人民解放军做出了明智而人道的选择。在进入市区之前，他们决定采取快速进攻的策略，避免使用重型武器，并且尽可能减少与国民党军队在街道上的冲突，以免造成不必要的破坏和民众伤亡。
随着解放军的迅猛推进，国民党军队迅速丧失了组织化的抵抗能力，转而仓促撤离。解放军不给对方任何喘息的机会，一鼓作气攻占了大港和团岛地区，迫使国民党军队逃往南方的海上。
6月2日中午12时，青岛宣告完全解放。由于人民解放军的快速行动，以及青岛地下党为保护工厂、学校等设施所做的有力斗争，青岛在解放过程中水电供应未中断，通信保持畅通，港口设施及各类工厂企业得以完好无损地保存下来。这些因素确保了生产和社会秩序能够迅速恢复，为青岛市民带来了新生活的希望与开始。
