在我军的历史上，西路军无疑写下了最为悲壮的一笔。
自1936年10月到1937年3月，西路军21000多将士在河西走廊孤军奋战，与数倍于己、装备精良的马家军血战4个多月，在歼敌25000多人后，终因弹尽粮绝而不幸全军覆没。
不久之后，为了向蒋介石邀功，马家军匪首马步芳令手下拍下了一张照片送到南京。1949年8月，彭德怀麾下一野攻克兰州，痛歼了马步芳的青马主力，为西路军报了12年前的血海深仇，并缴获了这张照片的副本。
而看到这张照片时，一野指战员们是无不痛心疾首。
那么，西路军当初为何会孤军挺进河西走廊？
将士们又经历了何等的血战？
而马步芳那张邀功的照片上到底拍了什么呢？
西路军
1936年8月10日，我党中央通过研究国内外形势，制定了三大主力在会师后展开“逼蒋抗日”的方针。
12日，中央在发给红四方面军的电报中，提出了攻取宁夏的战略。该计划的要点是红军三大主力于10月或11月会师后，做好进军宁夏的准备；12月，留一个方面军负责保卫陕甘宁边区，并配合东北军应对蒋介石的进攻；同时，另外两个方面军趁黄河结冰进行西渡后，消灭反动的马鸿逵所部，占领宁夏，以打通连接苏联的国际交通线。
1936年10月下旬，红二、四方面军与红一方面军胜利会师。但红军所要面对的形势却更加严峻。
当时，日本鬼子越来越猖狂，不断向关内调兵，企图侵占华北。与此同时，蒋介石不思抵御外辱，反而加紧了对陕甘宁边区的“围剿”，企图把红军彻底消灭。更要命的是陕甘宁边区土地贫瘠，物资极度匮乏，根本无法支撑数万红军将士的生存。
于是，党中央当机立断，决定提前执行夺取宁夏的战略计划，并发布了“10月作战纲要”。纲要与原计划有所不同的是三大方面军全部出击，合力夺取宁夏，打通连接苏联的补给线，并通过中蒙边境获得苏联的援助。
为了执行中央的战略计划，1936年10月25日，红四方面军的红30军最先西渡黄河。随后，红四方面军的红9军、红一方面军的红5军、红四方面军的总部机关及直属部队也相继渡过黄河。到10月30日，红军渡过黄河的部队一共有21000多人。
可以说，已经渡河的这三支红军部队都是经历过反“围剿”和长征的全军精锐。
红9军和红30军是红四方方面军的中坚。因为在川陕根据地的反“六路围攻”中表现优异，红30军的2个团被授予了“夜老虎”和“钢军”的锦旗，红9军的2个团被授予了“守如泰山”、“攻如猛虎”的锦旗。
红5军是红一方面军的一支特殊部队。这支部队是由参加宁都起义的国民党部队改编而来，最开始的番号是红5军团主力，而副总指挥就是大名鼎鼎的董振堂。
1932年，红5军团被中央苏区的中华苏维埃共和国授予了最高荣誉~“红旗奖”。在长征中，董振堂指挥红5军团承担了最艰苦的后卫任务，与国民党军队展开连番血战，为保卫中央红军主力和党中央立下了汗马功劳。因此，红5军团又被授予“铁流后卫”的光荣称号。
1935年6月中旬，红一、四方面军在懋功会师后，第5军团改番号为红5军，由董振堂担任军长。
虽然3个军都是能征善战，但渡河时的状况并不是非常理想。21800名将士的手里只有不到7000条抢。
其中，红5军的3000多人只有1000多条枪，每支枪只有5发子弹；红9军的6500多人只有2500多条枪，每条枪只有15发子弹；红30军的7000多人只有3200多条枪，每条枪只有25发子弹。
条件最好的是骑兵师，200多人的手里都有枪，每把枪有25发子弹。
而在3个军在总兵力中，还有机关干部、后勤人员、伤员和小战士8700多人。所以，真正能打仗的只有13000多人，而且有一半还没有枪。
由此可见，渡河部队的条件是有多艰苦。
然而，他们很快要面对的马家军却是兵强马壮，物资充足。而且，在渡过黄河后，大家也没想到自己将成为一支深入绝境的孤军。
血战
民国时期，蒋介石虽说在名义上统一了中国，但在事实上，华夏那时仍然处于“散装”的状态，很多省份都是地头蛇控制。西北地区因为离统治核心远，民族问题复杂，于是就成了独立王国，是军阀横行，最出名的就是“四马”。
这“四马”指的是马步芳和马步青以及马鸿逵和马鸿青，而他们的军阀武装则被称作“马家军”。
不过，因为盘踞的地域不同，“马家军”又分为了两大派系，也就是青海的“青马”和宁夏的“宁马”。
在一堆“马”中，拳头最大的是“青马”匪首马步芳，此人不但拥兵自重，还独揽西北军政大权，是妥妥的“坐地炮”。
在西路军出征前，这家伙还拿钱开道，从蒋介石那拿弄来一个“西北剿总”第二防区司令的头衔。
他花这大钱可不是为了当“大冤种”，而是为了扩大的自己的势力。当了这个司令后，马步芳的“青马”兵力是急剧扩充，达到了5个旅加5个独立团，36000多人。
而且，这“青马”匪兵都是当地人，熟悉地形，擅长骑射，素来都是好勇斗狠，战斗力十分剽悍。这点与其他地区军阀的杂牌军有着天壤之别。
在暗地里，马步芳在青海各地还鼓捣出100多个地方反动民团，总人数有15万之巨。另外，他还组建了80多个骑兵民团，有马将近7万匹，马枪5万多支，马刀4万多把。由此可见，这骑兵虽是民团，但战斗力是不容小觑。
如以此来，在实际上，马步芳手里的总兵力是超过了25万，放眼全国，都属于军阀的头牌。
而相比之下，无论是在人数、装备、还是在后勤补给上，西路军相对于“马家军”都是处于绝对的劣势。
不过，英勇的红军对任何强敌从来都是无所畏惧。在渡过黄河后，红军没有辜负党中央的信任，立刻与前来阻截的马步青所部展开激战，在10几天内就消灭了2000多敌人，还击毙了敌前敌总指挥~骑5师的参谋长马廷祥。
但是，就在渡河红军首战告捷之时，胡宗南却向黄河以东、准备渡河的红军展开了狂攻，并切断了黄河两岸红军的联系。因此，攻下宁夏的战略计划已无法实现。
11月8日，党中央和中革军委做出决定：渡河部队改称为西路军，战略任务是在河西地区建立新的根据地，并打通连接苏联的战略通道，以策应河东红军主力进行战略转移。
如此，西路军奉命继续向西挺进，但抵达河西走廊腰部的时候，更大的困难接踵而来。
当时，红军所处的地区北边是沙漠，南边是祁连山，东边是凉州，西边是高台，地域宽达百里，是人烟稀少。而且，因为消息闭塞，当地的老百姓对红军一点都不了解，这就导致红军陷入了外线作战的困境，那就是既得不到兵员补充，也得不到任何补给物资。
但根据中央的命令，西路军又要在这片区域建立根据地，将控制黄河的国民党重兵调开，以便使河东红军主力能够出其不意地渡过黄河，进行战略大转移。也就是说，无论有多大的困难，西路军都要利用根据地牵制住黄河两岸的敌人主力，以保障全局的胜利。
为完成这项光荣而艰巨的任务，从11月22日到25日，西路军连克四十里堡等地，再次歼敌6000多人，成功将黄河两岸的10几万敌军吸引到了自己这边。
就在此时，西安事变和平解决，国共准备进入第二次合作。由此，西路军也就不必建立根据地，而是奉命继续向西，力争取得与苏联的联系。
西北的冬天是冰天雪地，寒风刺骨。而缺衣少粮的西路军将士仍然以顽强的精神、高昂的斗志在零下20多度的苦寒中奋勇前进。大家只有一个目标，那就是革命最后的胜利。
在西安事变后，按理说，蒋介石应该通知各地名义上归顺的军阀，停止与红军的敌对行动。但实际上，他虽然嘴上说和我党停止内战，一致对外，但私下里的歹毒花招一点都没少用。
马步芳对蒋介石的心思是心领神会，所以对红军的进攻是一波接着一波。
如前文所述，马家军有大量骑兵，装备好、机动性高、战斗力强，后勤也没后顾之忧，进行袭扰时是神出鬼没，而且越打越亢奋。对于红军来讲，这帮骑马的匪兵确实很难对付。
身经百战的徐向前元帅都说过马家军忽然蜂拥而至，忽然一下就散去；要消灭一个骑兵，红军经常要以两到三名战士的伤亡为代价；而敌人在逃跑时，靠两条腿的红军又无法追击。
徐帅说的确是事实。
在进攻时，马家军的骑兵通常会以上百名骑兵为一个集团，挥舞着马刀，进行集团冲锋。
红军的弹药奇缺，根本无法在远距离上对敌进行歼灭。如果自己再没有坚固的防御攻势，等敌骑兵杀到时，红军血肉之躯构成的防线很容易被冲垮。即便第一波没有冲垮红军，敌骑兵还会继续发动冲锋，直到冲垮为止。
除了集团冲锋，敌骑兵还会使用两翼包抄的战术。也就是在正面强攻不奏效的时候，敌人会留少量兵力在正面佯攻进行牵制，主力则分开从左右两边向红军的后方发动袭击，使红军陷入被两面夹击，进退两难的困境。
虽然西路军将士从不言退，英勇奋战，给予了敌人沉重的打击，但自身也损失惨重。到1937年1月的时候，全军只剩下15000多人，实力大减。
而疯狂的马家军并没有退却的意思，反而是杀红了眼，于是，最终的对决终于到来。
一抹残阳如血，洒在了茫茫的西北大地。
浴血悲歌
1937年1月，西路军的15000多人中能战斗的其实只剩下5000多人，但马家军却源源不断地涌来。1月12日，敌人向驻守在高台的西路军发动狂攻。
红5军进行了顽强抵抗，但因寡不敌众，被迫后撤到城内。20日，城破，弹尽粮绝红5军将士与敌人展开了惨烈的肉搏战，很多伤员都与敌人同归于尽。最终，包括军长董振堂等高级指挥员在内，红5军3000多将士全军覆没。
高台失守后，西路军的13000多人，突围至倪家营子一带，但立刻遭到马家军7万多精锐的围攻。和红5军一样，此时的西路军上下无论男女，无论岗位，全员与敌展开了血肉横飞的死战，战况之惨烈，天地都会为之动容。
战至2月下旬，西路军从倪家营子突围而出，但红9军和红30军已经伤亡巨大。在突围中，1300多名女战士义无反顾地承担起掩护战友的重任，最终除少数战士被打散和被俘外，几乎全部牺牲。
到3月中旬的时候，经过4个多月的孤军奋战，西路军包括伤员在内只剩不到2000人，战略使命至此失败。。
此后，红9军的原军长孙玉清同志率部在祁连山又进行了1个多月的游击战，但最终受伤被俘。敌人在劝降无果后，在5月底将孙玉清同志残忍杀害。
此后，惨无人道的马步芳下令将红5军军长董振堂、政治部主任杨克明和孙玉清同志的头颅割下，摆成一排，拍摄了照片，然后将照片送到南京，向蒋介石邀功。
1949年，一野解放兰州，将马步芳的“马家军”打得灰飞烟灭，终于为西路军的战友报了血仇，并缴获了这张照片。
这张照片是西北马匪的罪证，但更是西路军将士不屈精神和对革命无限忠诚的见证。
这张照片使无数晚辈将不会忘记所有为了新中国而英雄献身的革命先烈。
历史将永远铭记西路军将士的丰功伟绩。在共和国的丰碑上将永远镌刻着他们伟大的名字！
素材来源：
青海省委党史研究室
他是被马家军杀害的红军西路军军长，50年多后才认出首级
http://www.qhdsw.gov.cn/info/963
大江南北 2020年2期
西路军悲壮的战斗历程
https://www.fx361.com/page/2020/0310/10818026.shtml
