说到“缅北”这个地理概念，大家第一时间想到的往往是“果敢”等地，但是实际上，果敢从地理上说并不在缅甸最北边，而是比较偏东部。相比之下，本文要提到的克钦邦其实才是真正意义上的“缅北”。
克钦邦（Kachin State）是缅甸最北部的省级行政区，总面积8.9万平方公里，人口大约188万人，主要以克钦人为主，另外还有部分掸族、玛鲁族、格堵族、格兰族、摩些族等。这个地方从地理上说，是距离缅族核心区最远的一个邦，因此一直以来都与内比都当局若即若离，并在1961年成立了旨在追求克钦邦和克钦族“脱离缅甸”的组织，所谓“克钦独立军”（以下简称“克钦军”）就是该组织的武装。
最终在1994年，克钦军与缅甸当局签订了停火协议，缅甸当局将克钦邦东北部12个县，大约287平方公里的土地交给克钦军管辖。不过该武装此后也多次与缅军有过武装冲突，其影响力也遍布整个克钦邦，实控面积也远远不止这12个县。
不过，令人觉得无比惊讶的是，这个身居内陆的边远地区，居然与美国有千丝万缕的联系，该地区和该武装组织也是缅北的“各路诸侯”之中，唯一一个对美国和西方抱有极大好感的势力，这实在是令人啧啧称奇。那么，美国是如何在这里建立自己的影响力，该地区又为何与美国和西方的关系如此之亲近呢？本期内容，我们就一起来聊一聊这个话题。
在克钦邦首府密肢那市东北郊的一座山上，矗立着一座当地重要的文化古迹和精神象征——飞鹰楼。这个飞鹰楼是当地在1977年，为了纪念基督教传入100周年而专门建造的纪念楼，该楼由当地人在次年开始修建，1993年完工。这个飞鹰楼的山脚下，有缅北最大的基督教学校弄朗基督教大学，现有教师20多人，其中教授2人，副教授4人，学生500多人。
飞鹰楼
之所以这个楼被命名为“飞鹰楼”，是因为当地人将美国人和基督教的到来，称为是迎来了象征着“自由”的“海鹰””。不过，尽管这样的表述让人看起来觉得非常肉麻，但是从历史的角度看，的确可以说，没有美国人，就没有今天的缅北克钦邦。
即便到了近代，由于克钦族活动区山高林密，与外界的交流也非常少，因此克钦人一直没有自己的文字，其文化和传说一直靠口口相传，可以说从文化的角度看，当时的克钦人还并未完成自己的民族文化认同。
而美国人的到来改变了这一切，19世纪末，以美国传教士汉森夫妇为代表的不少美国人不远万里来到了缅北克钦山区，传播了基督文化的同时，也塑造了克钦自己的民族认同。这些美国人受到了克钦当地部族的热情接待。
汉森夫妇不辞辛苦，在克钦当地结合克钦人语言的特征，以英文字母为基础，终于创造了克钦族自己的文字，这在克钦族的历史上是了不起的大好事。并且，汉森夫妇还建立了学习他们发明的克钦文字的学校，从此以后，克钦族终于有了第一批能够读书写字的人，也正是从这个时候开始，克钦人开始用文明和现代的方式审视自己和这个飞速变化的世界。克钦文字也将克钦族世世代代流传下来的英雄人物记录了下来，克钦族也有了自己的历史，克钦族的民族文化和民族意识也终于觉醒。
克钦邦报纸，全克钦文
也正是从这个时候开始，克钦人开始大量皈依基督教，至今为止，信奉基督教的克钦人也认为自己是“基督教大家庭”的一员，当地学英语之风盛行。因此从这个角度看，美国人堪称克钦人“开眼看世界”的“领路人”。因此我们也不难理解为何克钦人会对美国人如此亲近了。
克钦邦的基督教堂
除了有这样的历史渊源之外，克钦人还在二战之中与美军、英军并肩作战，共同抵抗日军的侵略。克钦人和西方的亲密关系，也在这一过程之中进一步强化，并最终促成了克钦邦的建立。
二战之中，日本鬼子侵占了缅甸，为了抵抗日本侵略者，美国人在缅甸大力支持与自己本就非常亲密的克钦人，并支援了大量武器装备。最后，在美国的大力支持下，克钦人有了自己的武装，也就是“第101突击队”，这支部队被纳入美军建制，被视为美军的一部分，最初只有3000人，后来增加到了两万人之多。
让日军闻风丧胆的101突击队
不过尽管如此，当时侵占缅甸日本缅甸方面军第15军，下辖3个日军师团共计8.5万人，人数上远远多于101突击队，而且日军还有当地缅族的支持。但是骁勇善战的克钦人在人数不足日军三分之一的情况下，沉重打击了日本的嚣张气焰，让美国人惊叹不已，大开眼界。
二战期间在缅甸的日军
101突击队穿梭于高山密林之间，一般不和日军正面冲突，而是利用地形和祖祖辈辈流传的猎取野兽的经验大量杀伤日军，令日军闻风丧胆。根据相关方面的数据显示，在整个二战期间，抵抗日本侵略者的101突击队仅仅牺牲了148人，但是侵缅日军的伤亡和被俘总计居然高达1.5万多人！这令美国人都难以相信！但是，克钦族自古有割取敌人耳朵的习惯，面对一袋袋耳朵，美国人也不得不对勇敢的克钦人心服口服。曾经还有500多名美军被日军包围之后，最终被克钦军救出的事情。最终，为了感谢克钦人在二战之中的贡献，在美国的要求下，英国不得不同意在英属缅甸建立自治的克钦邦。
综上可见，克钦人不仅与美国有历史渊源，更有一同并肩作战的友谊，两边关系密切也就不足为奇了。
正是在这样的基础之下，美国至今与克钦人保持了友好关系。曾经在奥巴马时期，有当年101突击队的老兵写信给奥巴马，要求美国调停克钦邦和缅甸当局的冲突。另外目前克钦当地的武装，其实都是当年101突击队的“老底子”。在2014年4月，“克钦独立军”的副司令桑鲁甘茂还应邀访美，受到了美国军政各界的热情接待。
克钦独立军的总司令恩板腊
目前克钦军总人数大约1.5万人，共编为5个旅，装备上也以美式装备为主，包括有美国陆军退役的MP5SD冲锋枪和M16A4步枪、M249机枪等，甚至还有传闻称该武装至少有1-2辆美国陆军现在还在装备的M2布雷德利装甲车。该武装目前根据比较可靠的消息是受到了美国中情局的大力支持，还曾经有人拍到过有所谓“美国顾问”在克钦军辖区活动的情况。
克钦邦在美国的知名度也不小，并受到了美国不少虔诚基督徒的同情。《纽约时报》曾经也专门发文报道过这个地方，简直将克钦邦吹捧为世外桃源一般的地方，表示这里是“玉石与黄金之邦”。
目前可以毫不夸张地说，克钦军是“左手圣经，右手美金”，基本可以看做是美国和西方在缅北的“代言人”。对于这一情况，我们其实也需要有所注意。
